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一月一日，元旦。新春伊始，川穹入院观察。为了让徐小宁安心，他宣称去往巴西考察项目，甚至买了一张机票，一直让徐小宁将他送到了机场才打车去往医院。在医院门口看到乔青的时候，他愣了一下，“你这是怎么了？”不过一周前才通过电话，怎么一副狼狈样，眼角都裂了。

乔青耸耸肩，笑道：“这就是年纪大了还要耍帅斗勇的结果，算是旧岁交新年的礼物——”听罢，川穹笑出声来，“你还真是老当益壮，年轻的时候在国内横横也倒罢了，老了还到帝国主义的地盘上惹是生非——”

“闭嘴吧！”

一路行来，两人心照不宣地不曾提起开刀的事情，仿佛那只是一场感冒，连议论的价值都没有。

为川穹主刀的医生是NCI的Ryan博士，是位著名的肿瘤流行病学家，看过川穹的情况后，他决定尽快开刀。在手术的那一日，乔青来得很早，他将一把小提琴放在川穹的床头，跟他面对面坐着，神色颇是平静，道：“虽说你不会死在手术台上，这个病也要熬上好一阵子，但是老实说，我今天心情不怎么好，想想以后未必还会有这样的机会，所以还请你川大建筑师拉一曲来听听吧。”

川穹接过琴，他轻抚着小提琴的琴身，像是抚摸着自己的旧时时光，一寸光阴一寸伤，想起来觉得有些酸涩，仿佛这辈子没过过好日子一般，但所幸他是一个知足的人，在那些令人不安的、痛苦的往事中夹杂着的一些美好的小幸福，像一口能时刻汲取力量的甘泉，支持着他不断向前。

“那时候忙着拉小宁去向家里表白，所以那把琴我拉在江边了，后来……我去找过，但是没找到了——”

“丢掉的东西想找回来哪那么容易，说起来，那把琴是我送你的，但是我还没完整地听过一次曲子……”乔青打理着病房里的花草，道：“《梁祝》吧——”

“也好。”

川穹闭上眼，数年来只为生计奔波，久不操琴，手法生疏，但却无比投入，乔青的意象生动而具体，像一尊通透的白瓷，灵秀而大气，他出现在他生命的每一个角落，主导着他命运的走向，却将自己放置在一个可有可无的位置上。

是的，他是博古柜里为人偶尔瞻仰的绝世珍宝，而不是饭桌上一日三餐必须的碗筷。

“乔青——”川穹安然地道：“从一开始，你我就有云泥之别，作为朋友，我尚可抱持一分自尊，作为爱人，我只有自卑，作为一个男人，我无法接受。”

乔青撩拨着花叶子，淡淡地话到别处：“你死后想葬在哪里？”

“清坝的山中吧，守护在父母身旁，而且那里是我和小宁相识的地方。”

“嗯，我会托人在那里买块地，给你建一座大坟。”乔青望着窗外的碧海云天自顾自地笑了笑，“我听过这样一个说法，这辈子的爱人，是上辈子埋了你的人，因此我要你多多欠我，下辈子我好折磨你。”川穹笑起来，不过两声就皱了眉，他的肠梗阻症状已经越来越严重，剧烈地疼痛令他难以自持。

“川穹——”乔青回过头，蹙眉道：“你是了解我的，我并不适合说温情的话，但是现在到了这个地步，有些话我要提前交代给你——至于你世上所有的不舍，大可放心的交给我，你的亲人，徐小宁，你都不用挂记了，所以，死的时候不要……死不瞑目……”说到这里，乔青迅速地转过了身，轻不可察地哽咽了一声，“生死大事……太坦荡了倒也……”

“没什么意思。”竟是异口同声的，乔青惊诧回首，只见川穹笑道：“我就知道你想说这个，五十多岁的人了，牙尖嘴利的毛病一点都没变……”

乔青不禁望定他，川穹是一个很挺拔的人，自从他认识他的那一天，他就像一棵白杨，无论生在低谷抑或山巅都姿态高昂，他一丝不苟，认真严肃，洋溢着充沛的活力，就算是已知天命，也依旧沉稳大气，然而现在他似乎是在一夜之间枯萎了，头发凌乱，面色铁青，如叶落枝枯，疲惫不堪地靠在床上。

“你——”乔青张张嘴，正打算说些什么，医护人员就推门而入，他们客气有礼地请他离开，乔青不放心地看了一眼病床上的川穹，后者露出了一个寡淡的笑容，冲他点了点头，乔青亦笑了笑，顺手关上了门，靠在病房外的墙壁上静静地等待着，在人来人往的走廊中，沸沸人世变成了一潭冬天业已成冰的湖水，乔青甚至听到自己的呼吸声中有嘶嘶的声音，是一种扑面而来的凛冽感，他下意识地搓了搓手，觉得冷。

乔青突然疑心自己还是从前的自己吗？这几十年的时间简直等于没过一