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，你怎么这么说啊！」

「翠兰，你别出声，都是你太宠拉塞尔了。」

利吉姆低声抱怨翠兰偶尔也该想想他的立场，接着他将手伸向拉塞尔。

「来，拉塞尔过来。」

拉塞尔被命令了两次，才不情不愿地握住利吉姆的手。

利吉姆轻轻地将拉塞尔推上马鞍，让他坐在自己前面，因为没有用带子绑住身体，所以腰部也无法维持平衡，拉塞尔因而脸色苍白地紧抓住马鞍的鞍桥。

「身体要挺起来，不然很危险喔。」

利吉姆抱住拉塞尔的腹部、将他的上半身拉起来，接着立即策马前进。

他粗鲁的动作，看在翠兰眼里真是胆战心惊。

事实上利吉姆已经很手下留情了，但是拉塞尔依然害怕不已，他不仅脸颊抽搐，连牙齿也在打颤。

当利吉姆骑着马绕了一大圈之后，拉塞尔的大眼睛早已经盈满泪水。

翠兰连忙制止他们，利吉姆将马停下来的同时，拉塞尔旋即大喊：

「母亲大人救我！我不要骑了！」

看到拉塞尔在马背上对着她伸出双手，翠兰连忙赶过来，但是仍保持冷静地说：

「不想骑的话，你要和父亲大人说才行。」

「不要！！父亲大人好可怕！」

拉塞尔一说完就整个人扑到翠兰身上，然后紧抱住她的脖子放声大哭。

翠兰本来还认为他拼了命地想认真练习，但是似乎只是因为惊吓过度，所以连抱怨的话都说不出口而已。

她抱着哭个不停的拉塞尔，抬头望向马背上的利吉姆。

利吉姆也望向翠兰，然而只是轻耸了下肩膀之后就沉默地扬长而去。

马蹄声敲响大地，发出了与刚才练习时完全无法比拟的声响。拉塞尔将头靠在翠兰肩上，不再理会马匹的动向。

翠兰心想，是自己让拉塞尔变得如此爱撒娇的吗？

翠兰被自己的亲生母亲所憎恶，但是父亲与祖父母无微不至的关怀取代了母爱，这些幸福的回忆如今仍是支持着翠兰的力量。

正因为这样，翠兰也希望拉塞尔能被幸福的感觉围绕。

但是假使翠兰的做法会让拉塞尔变得软弱，那就另当别论了。

烦恼这些事的翠兰打算回城，却在此时注意到伫立在王城附近、一直望着他们的琉珈。翠兰心想，她是从什么时候开始看着他们的呢？此时琉珈静静地走了过来，自言自语般地开口了。

「王太子殿下很喜欢王妃殿下呢。」

「嗯，我也很喜欢拉塞尔。」

「可是两位不是没有血缘关系吗？」

「那无所谓啊。」

「这样子吗？」

琉珈淡淡地回答，然后抬头望向蓝天。

她的态度就好像不知道自己在和翠兰说话一样。

「明天晚上是满月，所以今晚会举行驱魔祭典。」

琉珈以毫无高低起伏的声音继续说着。

「倘若王妃殿下愿意的话，请您也一同参加。」

琉珈完全没有提及祭典的内容，只敬个礼便回城去了。

拉塞尔不知何时停止了哭泣。

翠兰抚着他的背，目送琉珈逐渐走远的背影。

日落之后，琉珈前来翠兰的房间接她。

翠兰抱着穿得比平时还厚的拉塞尔，并随着持灯的琉珈走出城外。外头站着手持火把的士兵，他们围住翠兰三人之后，就沉默地迈开脚步往森林前进，挂在深蓝天空上那轮几近圆满的明月，正散发着皎洁的白色光芒。

翠兰等人的影子在草地上拉得长长的，最后又消失在从森林里延伸而出的黑暗之中。

「请小心脚步。」

进入森林之后，原先不发一语的琉珈开口提醒翠兰注意路况。

跟在背后的士兵将火把下移，照亮翠兰脚下的路，但是火把的火花伴随着火焰燃烧的声音四处飞散，让拉塞尔害怕地将脸埋进翠兰怀中。

森林里一片漆黑。

因为火把的火光让翠兰周围还算明亮，但是这样有限的光亮，反而更突显出森林中黑暗的程度。

一行人不停向前走着，让翠兰不禁怀疑是否真有祭典要举行，但是此时在前方的黑暗中，可以看见朱红色的火光。

有如墙壁一般耸立在道路两旁的树木到了尽头之后，出现像小丘般的草地。

草地上燃着七座营火，而且四