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所发生的事，恐怕很快就会在苏毗传开来吧。

身为盟友的卡姆萨、厥贝尔以及嘉绒的人民们，自然会因此对身为领导者的塔西泊产生不信任，苏毗的和平会被打乱，甚至面临崩坏的危机，既然如此，与其坚守同盟关系、保持同盟国的自主，倒不如就此臣服吐蕃算了。

至少在大国的保护下，没有必要如此绷紧神经来保卫家园。

这样的话还比较轻松——

一思及此，塔西泊的双手捂住了脸。

他粗糙的手指用力压住眼睛，企图减轻因疲劳引起的酸痛。

就在此时，有马夫牵着一匹马从外面走进来。

这匹青毛马全身汗湿、气喘吁吁。

「怎么回事？」

利吉姆率先向马夫询问。

马夫一脸不可思议地回答道：

「这匹马是刚才从森林里跑回来的，应该是先前从马厩里跑出去的。可能是踩到窟窿了，脚有点受伤。」

「没有装马鞍吗？」

「是的，因为没有马鞍与缰绳，所以有可能是牠自己乱跑出去的吧。」

塔西泊压抑住想大骂「怎么可能！」的冲动向卫兵下了命令。

「带狗来！！要鼻子很灵敏的狩猎犬！」

「等一下，塔西泊殿下！」

利吉姆厉声制止他。

他知道塔西泊打算让狩猎犬去追踪马的气味。

「马匹独自回来或许代表有谁落马了，苏毗犬生性凶猛，擅自让牠们追出去的话，翠兰她们有可能会被咬伤。」

「牠们只能追到马逃回来的地点而已。」

塔西泊刻意以冷淡的口吻表示。

不只利吉姆担心吐蕃王妃，塔西泊同样也不希望拉德娜被咬伤。

不过，倘若她真的是与慧私奔，塔西泊反倒希望他们被狗生吞活剥，此时在塔西泊心中，与其说是任凭愤怒填满想象的满足感，还不如说是充斥着痛苦与后悔交杂的情绪。

不一会儿，塔西泊、利吉姆与土兵们就一同骑马进入暗夜的森林之中。

狗群跑在前头毫不犹疑地在夜路上穿梭，塔西泊跟在狗群后面，觉得自己现在只是在做无谓的事。

拉德娜她们已经离城好一阵子了。

但是塔西泊依然快马加鞭。

没过多久，他便感到呼吸急促、全身冒汗。

等回过神时，利吉姆已和塔西泊并驾齐驱了，原本应该跟在他们身后的士兵则被抛在大老远的后方。透过昏暗的光线，可以看到利吉姆的表情僵硬，紧闭的嘴角宛若在诉说不安。

这么担心王妃的安危吗——正当塔西泊想这么问的时候。

跑在前头的狗群突然冲进草丛里、大声吠叫。

塔西泊与利吉姆见状连忙将马停下、步向草丛。

犬只们围住一具马的尸体。

洒进森林里的月光照着皮肉被剥光、肋骨露出的马尸。

附近还有一具死状相同的尸体。

塔西泊下马走近尸体，沾染血渍的马尾巴原本是白色的，而掉在附近的马鞍毫无疑问原是属于拉德娜所有。

「拉德娜……！」

塔西泊忍不住悲吼了起来。

他着急地翻动马鞍，想找寻上头是否留有线索。

然而，丛局级材质制成的马鞍上头只残留着血迹。

急遽跳动的心脏让塔西泊一时喘不过气来．

「塔西泊殿下，冷静一点。」

利吉姆拍了一下蹲在地上的塔西泊。

此时的利吉姆依然十分冷静，宛若刚才没有狂奔过一样．

「如果想要躲避野狼的话，通常会去哪儿？」

「……这附近的话……是『蜂峰』吧，嗅觉灵敏的野兽不喜欢从地下涌出的温泉味，所以不会接近那里。」

「那我们就去那里吧，如果拉德娜殿下还是像三年前一样的话，一定也会这么做的，翠兰应该也会遵从拉德娜殿下的意思。」

果然——

一行人穿过森林之后，看见前方的岩山冒出了直窜星空的袅袅白烟。

塔西泊等人于是快马加鞭赶往『蜂峰』。

在利吉姆他们发现马尸之前，翠兰就已经抵达『蜂峰』。

因为在森林中移动实在不是什么令人愉快的事，所以当她在黑暗中看到搭营升起的白烟时，兴奋到差点要叫出来。

然而这份喜悦很快就消失了