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他的心一下子乱了起来，拍拍沈慕锐搭在自己腰身上的手掌，道：“容我再想想，我们，先回去吧。”

待到萧墨存从马背上下来，走进归远州府衙门之时，他特地正正衣冠，朝沈慕锐微一颔首，大踏步走了进去。那一刻，他背脊挺直，背影瘦削修长，在他心里，甚至已经作好了，一进大厅，就见到皇帝陛下或是景王爷萧宏图的准备。哪知一入大堂，却见锦芳脸色绯红地迎面走出，见到他，忙迎了上来，笑道：“哥，你可回来了。”

萧墨存心里奇怪，锦芳落落大方，跟在自己身边，便是见了皇帝，也不曾现出此等扭捏女儿之态，不禁道：“是，我回来了，你怎么了？可是，有人欺负你？”

锦芳脸上愈红，轻啐了口说：“哥哥，你先进去瞧瞧吧，里头，”她眼波一转，似嗔怪道：“可不是什么好人。”

萧墨存摇头笑了笑，先放下一半心，若来的是皇帝，锦芳断不会如此表现，此时来的只要不是京城里那位主子，则万事都有斡旋的余地。

萧墨存略点头，吩咐她再上道好茶，抬脚进了门厅，只见当地两排梨花木罗汉椅上，坐满了人，主座一位葛衣长者，正看着他捻须微笑，其余人见了他，个个面露喜色，有几个已经站起来，抢先过去，作揖行礼道：“公子爷。”

萧墨存一见，此喜非常，来的果然都是老熟人，而且是自己熟得不能再熟的人。尚书处长史李梓麟，从史路展台、袁籍，那葛衣长者，赫然是丞相刘昌敏，旁边陪坐的数位文官，估计是丞相带来的佐臣。边上陪坐一人武将装束，面无表情，却是数日未见的厉昆仑。

萧墨存与旧部一一微笑问候，再上前与丞相长长一揖，笑道：“丞相大人莅临此地，墨存真诚惶诚恐也。”

“怎么？担心我老头子来此骗吃骗喝？”刘昌敏坐着受了他的礼，随后眨眼笑道。

周围官员一听，脸上俱是笑意，萧墨存微笑道：“岂敢，吃喝事小，容易对付，墨存只心疼那三两从京城带出来的‘露台秋’。”

刘昌敏眼睛一亮，蹬的一下从座位上立起，道：“你还带了露台秋来？闲话少叙，快快快，上茶。”

萧墨存故意为难地道：“大人，这么些人，晚生可应对不来。”

刘昌敏挥手道：“你理他们，应对老夫就好。给他们喝寻常茶，尤其是李梓麟，牛嚼牡丹，给他喝好茶，他也分不出来。”

此言一出，底下官员纷纷笑开了，个个道“恩师岂可厚此薄彼”或“恩师，怎见得学生就是牛嚼牡丹，今儿还非讨晋阳公子一杯茶喝喝不可”，厅内顿时笑语连天。

萧墨存这里不敢怠慢，忙命人将自己自京师带来的整套茶具并茶叶献上，又命小厮将府内蓄好的齐峰山泉水取一瓶来，放在上等银雪炭烧的炉子上煮开。他自己摆好茶具，演示一番，优雅异常，配上绝世姿容，水雾氤氲，茶香渐染，令人观之忘俗。

一时沏好，萧墨存先奉一杯与刘昌敏，再逐一呈给众官员，人人交手称谢，唯一厉昆仑面不改色，眼神直盯着他，向来冷峻的视线中，似乎多了一丝什么。

萧墨存不及细究，转身笑问刘昌敏道：“如何，刘丞相？”

刘昌敏闭眼细品，良久，方睁眼道：“一饮涤烦尘，好茶。”

他此言一出，底下门生均点头称是，即便李梓麟等人，也要凑趣说几句“今日真是叨了恩师的光”或“此等妙茶，平生未遇，值联句一贺。”

刘昌敏脸上似笑非笑，扫了底下文官一眼，道：“那么，就由我出个题，每人以品茗为名，撰七绝三首，不限韵，时限一炷香，如何？”

这些人多为正经科考翰林出身，联句写诗，本不在话下。只是在丞相面前，却需用斟酌何韵何典，如何应景，却又不至于太过阿谀奉承。萧墨存将众人的表情一一看在眼底，心里暗自好笑，想来跟着刘丞相，这般人平日里没少受这老头折腾。他命人将案几并文房四宝摆出，点上一炷香，笑着拱手道：“刘丞相，墨存不擅诗词，就请免了吧。”

刘昌敏笑笑道：“罚你再斟茶一杯。”

萧墨存含笑将茶注入刘昌敏的杯子，却见他不忙饮下，反倒站了起来，掸掸衣裳道：“才刚我哦进来，瞧着庭院里几株桂花开得倒好，墨存陪我赏花去。”

他回头朝厅内一应文官道：“别偷懒，回来谁写得不好，老夫要罚的。”

众人笑着称是，萧墨存前面引路，与刘昌敏一前一后走到前庭。那院中本无桂花，只是墨存喜欢，沈慕锐不知派人从何处迁移过来，趁