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语里不免带了些埋怨。

周晓晨也不好多说，这世道靠男人来养家，相对于后世男人所有承担的责任要多很多，施茂又是那么一个一心想要让妻女过得好的人，要赚钱难免顾此失彼些。

“娘，爹不是说了，中秋不回来但这一趟跑完了，他直到过完年都不用往外头跑了嘛。”施诗替她爹说话。

纪氏白她一眼，又问道：“月清，你这趟回来要留多少？”

施诗坐在边上竖着耳朵听。

周晓晨道：“回去过了中秋两天后就要走的。夫子说了，中秋后五日全都要到书院的不能迟了。”

“那你怎么回书院？”施诗好奇。

“秦阳说这几天会打听有没有往那边去的车，要是没有，咱们就沿官道走。”周晓晨把计划说出来：“大概过了中秋，我就要提前些回镇子。”说到这个，她心里不免也有些郁闷。

施诗侧过头看了看桂月清，这会儿她心里只觉得要是阿爹在就好了。

在施家吃完了饭，周晓晨没有再多停留，同施家两母女告别后就继续赶路。走了许久远远看到了村子，她顾不得劳累步子加快了不少。

没进村先到了家里的田边，这会儿正是忙着收割的时候，地梗边上摆放着水壶和碗，人都在地里埋头劳作。

“阿爹，我回来了。”周晓晨站在边上大声朝里地里忙碌的人喊。

她刚一叫完，那边的人立马抬起了头，另一侧的身影也站直了腰：“哥，你回来啦。”正是帮忙做活的桂月源。

家里的田地都是连在一块的，除去三房两父子其他人也注意到了他，“清哥。”那边也有人叫他。

周晓晨朝着他们挥挥手示意又大叫了一声：“我回来了。”

这么一小会儿功夫，桂月源已经从地里跑了出来，他打着赤膊身上沾着泥，因为长期跟着父亲在地里做活，结实的小身板被晒得油黑发亮：“哥，你可算是回来了。”

周晓晨着看他，小家伙脸上带着笑，腮边上有一道被刮伤的痕迹，伸手摸了摸他的脸：“脸上怎么弄的？”

桂月源被他这一摸不自在地躲开了去，又怕伤了哥哥的好意，忙说道：“没啥，就之前刮了一下，我头上全是汗呢，哥你别碰。”

周晓晨看出他的不自在，收了手将包袱摆放到了脚边上，开始挽袖。

“哥，你这是干嘛，”桂月源瞪眼看他。

“干啥，帮忙呗。”周晓晨挽了衣袖后又开始挽裤管。

“你不回家呀。”桂月源见自家哥哥这架势忙要阻止：“娘和姐姐都在家等着呢，你身上衣服弄脏了怎么办呀，哥，你还是先回去吧。”

周晓晨哪会理他，把鞋袜脱下和包袱一块摆放到了壶碗边上，她就准备下地干活。

“哥，哥，你不能去，你这一身衣服，弄脏了多不好。”桂月源继续阻止。

“脏了就洗呗。”要出门赶路，周晓晨特意选了这么一身粗布衣，根本不怕弄脏。

桂月源见阻止不了，扯了嗓门对着地里站着的阿爹叫道：“爹，哥要下地呢。”

桂老三远远将儿子们的互动看在眼睛，满是汗水的脸露了笑，“那就让他过来呗。”对于长子，他向来不会过分的照顾。

得了父亲的点头，周晓晨不再理会弟弟的阻止，一步步迈向了农地。

桂月源见哥哥下地，他忙也跟着走了过去。

这一年的庄稼长得极好，家里的大镰刀由桂老三使用，剩下的小镰刀两兄弟一人一把，面对着土地背朝着太阳，没一会儿的功夫，周晓晨的衣服已经湿了个通透，即便再累，即使再辛苦，在这会儿她只想为家里多分担一些。

直到太阳快要落山，三人才停了手中的作业。走到田埂边上周晓晨一屁股坐在地上，直到这会儿她才感觉到了疲累，气比往日短了不少，她喝了一口水努力稳着呼吸。

桂老三侧头看着儿子，“你呀，读书也不能忘记时常练练身子，你看都不如你弟了。”

桂月源听这话忙道：“阿爹，哥赶了一天的路呢。”

周晓晨不在意的一笑，抬起脚用手搓去脚上踩到的泥，边上另两人也做着差不多的动作，等清理得略干净些就一道穿起了鞋，桂老三穿好后伸手把儿子的包袱提了起来将大镰刀杠到了肩上，那边桂月源也已把镰刀水壶收拾到了篮子里，等周晓晨穿好他们都已经准备走了。

“爹，包袱还是我来提吧。”周晓晨上前去要。

桂老三轻轻一让，“走吧，