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只是因她从不吐露心声的一惯习性，她仍旧是表面平静的。谁也不知道这个瘦弱的年轻媳妇，心里翻滚的波浪到底是什么。

自这一场生产后，岑家实在是穷得慌。

地，是抵给地主了。牛，卖了。岑三狗因为赌、酒，竟然慢慢身体有病了，又要吃药。而张若华虽然奇迹似地没有大问题，但是因为这场生产，还是虚弱地推不动磨。

家里眼见地一日日穷得过不下去了。

很快，岑三狗就起了典妻的心思。

一天回来，岑三狗坐在那，吸烟。门外有吵吵嚷嚷的声音。他就走出去了。

张若华的身体还是不怎么好。她扶着土坯墙，往外面看。

然后就看见，一个穿着长衫，留着山羊胡，肚子鼓囊囊的中年人，长得还颇斯文。他身边还站着那天那个邻居家，据说和岑家有远亲的老太婆。

他看了看岑三狗，拱手一下，对岑三狗说：“虽然请了中人媒婆子，但是我还是得亲眼看看。”

岑三狗搓了搓手：“那……虽然……也不是白看的。”

中年人就说：“不缺你的。”

中年人刚伸直脖子，就对上了张若华看出来的眼神。他似乎悚然一惊。

等张若华勉强地扶着墙，有些踉跄地进了内屋，她在屋内听到这个陌生人很疑虑地说：“模样打扮一下，是好的。但这个样子，能生吗？”

张若华静静听着。岑三狗还没有说话，那个老太婆很积极地开口说：“怎么不能。怎么不能。荷哟，刚生了第三天，就和丈夫……”

岑三狗重重咳嗽了一声。

老太婆声音顿时就变了，更含笑：“能生，脾气好，还能吃苦头！”

………

最后，岑三狗进来，厚着脸皮对她说：“这家不错。你去若得了钱，大约……大约也可以给…给她换一副薄棺。”然后他就匆匆地走出去了。

张若华在屋内的黑暗处呆坐许久，听屋外的声音。过了很久，才听见她低低了叫了一声：“儿啊……”

到底商量好了。

过了几日，按照南边的典妻规矩，典夫家出了钱，她有生以来头一次扑了淡妆，穿了一身新衣，带着一袋瓜果，坐着一顶小轿子，被抬去典夫家了。

民间有个典妻的风俗。南方山区尤其盛行。再底层的男子，都有一个可供他们欺压的对象——他们的女人。

每逢家里一贫如洗，作为丈夫个人私财的妻子，就可以被丈夫典出。就像出租家里的房子一样。

家里妻妾不能生，又吝啬颇多，不愿意再多买姬妾给家里添吃白饭人口的人家，就会典一个便宜而能生的女人。等生了孩子，去母留子，孩子归入典夫家，认这家的正室做娘。而刚生了孩子的典妻，就立刻打发回原来的夫家去，不用再吃典夫家的白饭。

这个叫做“租肚皮”。

然后这个女人，刚刚生了孩子，又要被迫和这刚生下来的孩子永别了。

要说这些男人精明，也的确精明。

张若华出典这一天，雨下得丝丝的飘，坐在颠簸的轿子里，往外望田野的时候，她忽然想到：多么划算，多么精明啊。于男子来说，只要娶到了一个女人，是多么划算啊。安稳时，这个妻給他做牛做马，生儿育女，任打任骂；贫困时，可以把这个妻典出去三年到五年，以妻卖肚皮的钱，换来他安稳的生活。等到典期到时，妻回来了，就继续给他做牛做马。

只要妻没有生孩子生死了，那等下一次钱用光了，又可以再一次轮回地出典妻子。

娶妻，对男子来说，可真是一本万利的买卖！

只是这女子……名声可就很不好听了。被典后回到夫家，被骂水性杨花的也寻常。

张若华顾不上想这些名声。她看着轿子经过的野地，看着漫天的雨丝，只是想：我的儿，你到底被埋在了哪？

轿子走得慢，经过村头一户茅草屋人家，忽然的，又隐隐听到一声惨嚎，又传来一阵议论声。似乎是村里哪个女人生孩子生得死了。父亲把这女人挣命生下的女婴，拉出去浸死了。

自生产后昏迷醒来，就一直脑子有些木着的张若华，听了一声惨嚎，忽然，泪流满面。

轿子走了一路，雨飘了一路，她哭了一路。

两个地方隔得不近不远，没有到要开路引的距离，但总要轿子还是走了一天，黄昏的时候，才到那个男人家。