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薛真到了广运盟诸人的住处，却见厅中坐着数人，除林雪涵、薛妍及裴冲、寇元朗之外，方子申和方胜父子竟也在场。

一见薛真进来，众人都站了起来。方胜的表情微微有些不自然，方子申却热情地笑道：“贤侄，你可来了。”好像他才是这里的主人一般。

薛真施了一礼，便向林雪涵看去，林雪涵笑道：“三当家，方总教习是来和我们广运盟商讨合作事宜的。”

一句简单的话，让薛真消化了半天。一是平时都叫他“真弟”的林雪涵突然叫一声“三当家”，让他终于记起自己还是广运盟在扬州名义上的最高首脑。二是方子申已经正式继任了维扬道场的总教习，难怪这么春风满面。三是方子申居然想到要和广运盟合作，也真让他始料不及。

不过细细一想，方子申这一步，也在情理之中，而且是现在最好的选择。他知道自己的维扬道场已经成了众矢之的，现有的人手也并不足以支撑局面，自然要找一个大的靠山，急于在扬州落脚的广运盟便成了他最佳的合作伙伴。

对广运盟来说，兵不血刃地拿到扬州水道的控制权，也可称得上意外之喜，只是四大教习背后的势力，会坐视广运盟渔翁得利么？

众人入座开席，薛真对方子申道：“不知世叔对你我两方的合作，有些什么想法？”

方子申虽然已和林雪涵讨论了这个问题，但对薛真仍是非常耐心，微笑道：“维扬道场把扬州水道的控制权让出一半给广运盟，并且保证广运盟在两淮一带的商路畅通，而广运盟则协助维扬道场铲除扬州的外来势力，贤侄你看如何？”

“外来势力？”薛真停箸道，“扬州的外来势力有多少，世叔可清楚？”

“维扬道场的叛徒，据查大约是受了山水行的指使，山水行是铁剑门所开设的商号，乃是广运盟在江南的最大对手，把他们驱逐出去，对广运盟也是有利。此外还有紫梅山庄和一些小门派……”

“哦？”薛真打断他道，“难道世叔背后的那位，不算数了么？”

广运盟众人俱是一怔，不知薛真意所何指，方子申和方胜却露出惊讶的神情。方子申哈哈笑道：“和聪明人说话，的确不应拐弯抹角，老夫果然没有看错贤侄！”

原来薛真自花会当日维扬道场那一战起，就怀疑方子申背后还另有人支持，只是没有出手罢了。今日方子申居然跑来要和广运盟合作，显然是不甘心居于那人之下，想要反戈一击了。

方子申又道：“只是这人是谁，却莫怪世叔卖个关子，届时便有分晓。不过贤侄敬请放心，若你我合作，对付此人只是小事一桩，老夫决不会把广运盟往火坑里面带的……”

“决不会把广运盟往火坑里面带？你还真信他？”送走方子申父子，薛真摒退属下，连薛妍也连哄带骗的赶了出去，只剩下他和林雪涵二人。

“老家伙虽然狡猾，但与我们合作是他的迫切需要，应该不敢太过妄为。何况，从四大教习来看，我们在扬州的布置较之山水行已经落后不少，也只有利用维扬道场，才能一举扭转不利局面，哪怕稍微付出，也是值得。”面对薛真的火气，林雪涵仍然很是平静。

“方子申阴险得很。”薛真皱眉道，“他能背弃那人，自然也能背弃我们，何况他不肯说出那人姓名，明显心中有鬼，那人实力定然不容小视。”

“前怕狼后怕虎，如何能成大事？”林雪涵的声音仍像她的笑容一样温柔，可是语意却渐渐严厉起来。“若你二哥在此，必会同意我的做法。方子申是个唯利是图的小人，也正因为如此，他反而是很好的合作对象，因为他的心思不难猜度，只要想他怎样才能获利最多便是。真弟，你想想，对他来说，是和我们衷诚合作，铲除他的后台划算，还是欺骗我们，自己一直受人摆布划算？至少暂时，方子申是没有理由耍花样的。退一步讲，就算他耍什么花招，难道我们就会听之任之么？”

薛真无言以对，他自是知道林雪涵的才能，也明白林雪涵才是扬州广运盟的实际指挥者，他叹口气道：“好吧，我不管你，但拓跋玉寒是我朋友，希望你们能给紫梅山庄留条后路。”

“你什么时候又和拓跋玉寒成了朋友？”这次轮到林雪涵叹气了，在她心中，薛真确是一个好的情人，却不是可以托付终身的对象。他感情丰富到有些柔弱，甚至是妇人之仁，这样一个人，实在不应该身在江湖之中。

“……好吧……”犹豫了半晌，林雪涵还是不忍心当面拒绝薛真的要求。

“谢谢。”薛真看出她的为难，