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准备进攻姑苏山。”

然后他对使者说：“大王已让我负责处理吴国的事情，我现在要行使大王赋于的权力，请使者赶快回去，否则休怪我不客气。”

公孙雄连连磕头，嘴中不停喊着：“大王开恩啊！大王，开恩啊！……”

范蠡命令卫兵将他拉走，两个卫兵上前架着公孙雄便往外拖，公孙雄泪流满面，一边使劲挣扎着；一边声嘶力竭的喊着：“大王，开恩啊，大王……”

勾践心情大坏，范蠡向他请辞前往姑苏山，勾践点了点头。

范蠡离开后，勾践吩咐一随身侍卫：“你去告诉夫差的使者，让他转告夫差，孤会将他安置在甬东，做一百户的主人。”

二十八

夫差见公孙雄回来，连忙上前迎接，公孙雄跪在他的面前，低头不语。夫差刚才听山下击鼓，便已心中有数，见到公孙雄这样子，更证实了他的猜测。他抬头看了一下天空，冬日的阳光虽弱，但太阳依然刺得他睁不开眼，他知道老天再也不会帮他了。

夫差沮丧地垂下头，无力的对公孙雄说：“别哭了，孤不怪你，起来吧。”

公孙雄吞吞吐吐的说：“越王让臣转告大王，他会让大王迁往甬东，做一百户的主人。”

夫差沉默不语，过了半晌，叹气说道：“孤老了，不想伺候他了。只恨当初没听伍相国的话，孤没脸见他啊！”

当年，夫差听说齐国的齐景公死了，新继位的君主年幼，大臣们相互争权，于是决定出师北上伐齐。

伍子胥进谏说：“大王，臣听说勾践食不重味，衣不重彩，慰问死者的家属，探望患病的人。这明显是在收买越国的民心，勾践必有阴谋，这个人活着必然要成为吴国的祸害。现在大王不先除去越国这个心腹之患，而去*齐国，不是很荒谬的事吗？”

夫差不听，仍然出师伐齐，在艾陵大败齐国军队。以后几年又持续*齐国，均打败了齐军。夫差心中很得意，对伍子胥也日渐冷淡，再不似以前那样言听计从了。

勾践带着臣子来朝见吴王，献上了丰厚的贡品。夫差和其他大臣很高兴，只有伍子胥感到害怕，说：“这是要葬送吴国啊。”

他向夫差进谏说：“大王，越国处在吴国的心腹之地，如今大王虽在齐国大获全胜，但得到的犹如都是石头的田地，没什么用处。并且《盘庚之诰》有颠越勿遗，商之以兴的训导，对越国大王不可不防啊。”

夫差见伍之胥如此贬低他伐齐的成果，心里颇为恼怒，就特意让伍子胥出访齐国，想让他亲眼看看自己伐齐的成果。

伍子胥就趁这个机会把自己的儿子带到齐国，并将他托付给了齐国的鲍氏，自己回国复命。伯嚭得知了这件事，就告诉了吴王，并暗示说伍子胥有谋反之意。吴王听说后勃然大怒，就派人将鱼肠剑赐给伍子胥，让他自尽。

伍子胥临死前，对家人说：“在我的墓地上种上梓树，让它们长大后可以做棺木。我死后，把我的眼睛挖出来挂在姑苏的东门上面，好亲眼看着越国是怎样灭掉吴国的。”

夫差一边想着往事，心中悔恨交加，一边步履蹒跚地向山上走去。来到山顶，两眼直直地注视着远方的姑苏城。

山下的越军已开始进攻，喊杀声越来越近。夫差拔出宝剑，青铜剑在阳光下闪出一道耀眼的寒光。

夫差万念俱灰，举剑抵住脖子，抬起左手，用长袖遮住脸，右手用力一挥，身子慢慢倒了下去，衣袖无力地盖在脸上。

“夫差自杀了，夫差自杀了！”胜利的越军士兵欢呼着。范蠡亲自上山看了夫差的尸体，命令士兵将他抬回姑苏。

范蠡回到王宫时，看见伯嚭和一些吴国的大夫恭候在大殿外。

越王听说吴王已自尽，轻叹了一口气，吩咐要厚葬夫差。

然后越王问范蠡：“那些吴国旧臣，尤其是伯嚭，你看该如何处置？“

范蠡答道：“大王，伯嚭虽说也帮了越国不少忙，然而此人身为吴国太宰，却不忠于君，加之贪婪无比，这种人，决不可留。”

“那该处何处罚？”勾践又问。

“按律当处烹刑。”范蠡答道。

“那其他几位大臣呢？”

“判国投降，也是不忠于君，当共处之。”

“那就按律办吧。”勾践说道。

“大王圣明！”

二十九

越王在姑苏举行了盛大的庆功仪式。范蠡居功至伟，封为上将军，赏黄金千镒。其他各将也依功封