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宝也把看诊之处也置于此。这两个暗斗，却是叫那些投军的得了便宜，吃罢喝罢，先在姜小侯那里挂个名儿，再在虞五宝那里查个体，十分便（bian）宜，更有，两个都是美人，春兰秋菊，各有风采，看着也赏心悦目，竟比募兵司本部招的军士还多些。若是再招女兵，只怕方方食门槛就踏平了！

这等事，莫说常人看了新鲜，连开封府里包大人对公孙先生啧啧称叹，直说这两棵柳树生得甚好。

待晚间打烊，按例金小猫该亲来祭灶，只因他不良于行，却是精简，叫麻厨子代替，熬了饴糖，净了灶台，上了馨香，祝祷灶王爷爷上天言喜，护佑来年。

祭祀过后，金小猫摧动轮椅，把雁八愗，小二子，六二，麻厨子，请来坐下，笑道：“各位辛苦！今日小年，便已入年！因今年事体繁杂，又有诸多麻烦，这利是么，七爷要提前发了。”

六二一听利是，两眼登时发亮，恨不得立刻趴到金小猫怀里蹭一蹭：“七爷最好……”

小二子把嘴一咧，露出一口小白牙：“是七爷真体贴！小二子正想着给红姐儿买个镯子呢！剩下的都与她买些年货！”

金小猫闻言打趣：“小二子这浑家还没入门，银子都叫人家管了呢！”

雁八愗也笑，手里把柜台里头的银角子银锭子都搅得哗啦啦直响：“可是！七爷这银子发得好！雁某就可去买那秋香坊的烈酒了！”

麻厨子嗤了一声，便揭老底：“怕不是为着酒，是为着那酒娘吧？啧啧，白肤碧眼，胡姬善媚啊！我说雁呐，可别美死了！”

金小猫含笑不语，自怀中掏出几个锦袋，都是鼓鼓囊囊的，分与诸人。

众人道了谢，又与金小猫道别，各自回家。

小二子守店，六二却是要把金小猫带回开合居的。金小猫执意回家，一是久不回家十分惦念，二，却是为着不日又要出门的自家大哥与刘长荆。

夜深人静，雁八愗叫六二前头赶车，自家吩咐小二子把店门反锁，这才跳上车。

金小猫仰靠在车厢壁上闭目养神，听得雁八愗上车，忽然开口问道：“这些日子静养，却只在王爷王妃来得那日见过大哥，雁大掌柜，你可知我家大哥做些甚事才不得闲看看兄弟？”

雁八愗心头一跳，心道果然大爷说得对，七爷还是问了。自家想了想，露出一副为难面孔：“七爷，不是雁某不说，实在是大爷吩咐，这事不大，不必日日知会。”

金小猫似未曾听到，声线清幽：“说来也有近一月未见到大哥了！那虞五宝倒是来得更多些……”

雁八愗把嘴张张，却又把话吃了回去。

金小猫哼了一声，又如自言自语，低声一叹道：“纵使官家以后发了御旨澄明身份，小猫仍是大哥的小猫，十八年来未变过，倒是我那大哥，计较太多……又有什么主仆之别，这多年来，小猫何曾把大哥当做别人……”

“只怕大哥想不开，死守着那些笨蛋规矩…雁大掌柜想必也是这般思量吧？…”

雁八愗听得满耳，却不知如何作答，只好握拳抵在唇边清咳一声，偏过脸看看车窗外。

夜幕深沉，星子很多，闪烁一如珍珠。

雁八愗难得惆怅，忽然也是一声长叹：“都是生前债啊！”

虞五宝推开窗，一阵一阵冷风吹入，倒叫他精神更好了些。抬头望天，空中一些微云都没有，只东小楼檐角挂着一弯月，星子都在远处热热闹闹挤着。

这也是祭祀已罢，虞五宝抱着药箱上了阁楼。

窗外月色清明，房内虞五宝却在一五一十寻找那些草药。

金小猫渡血之术不成，只得了自家两位外祖的十指尖心头血用草药一道做药丸子的消息。虞五宝因此烦闷至极，不由得又想起姜文忠口中明晃晃金灿灿的解毒胜药蜜雪蟾来。

这蜜雪蟾眼下便有，不过在襄王府里，实在是，不好得到啊……

只是想起姜文忠眼斜斜鼻孔朝天的模样，虞五宝越发闷气：“别处也没有，难不成真要为着药听命那猴子么？”

虞五宝拿手把脸颊拍拍：“也罢！近来无事，真该抽个时间跑一跑了！！”

“倒是真想吃一回小猫做得饭哪！”

作者有话要说：

☆、第三十九回：金宅借住小豆丁

虞五宝思量已定，也不顾夜深，也不知会家人，在马厩里牵出一匹马就往方方食赶。及到了方方食，见店面已然打烊，心道金小猫定是睡了，也不惊动守夜的小二子，纵身跳上天