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『碰得巧！』周少棠说∶『如果你迟一步，或者我早来一步，就会不到面。』

『周老爷，你也来得巧，今天难得买得新鲜菌子，你在我那里吃了中饭走。』

『不，不！杨书办在公济等我。』

『那就请杨书办一起来。』

『等一息再说。阿嫂，我先到你这里坐一坐，我有句话想问你。』

其实丫头已经去开了大门，进门就在客堂里坐。月如请他上楼，周少棠辞谢了，因为他不想多作逗留，只说两句话就要告辞，觉得不必累人家费事。

『阿嫂，我想请问你，你昨天说卖西湖田，老唐不便出面。这是啥讲究？』

不想问的是这句话，月如顿时一愣，同时也提醒她想起一件事，更加不安。看在周少棠眼里，颇有异样的感觉，尽头不由得疑云大起。

『周老爷，你请坐一坐，我是突然之间想起有句话要先交代。』接着便喊∶『阿翠，阿翠，你在做啥？客人来了也不泡茶。』

『我在厨房里，烧开水。』阿翠高声答应着，走了出来。

『你到桥边去关照一声，家里有客人，要他下半天再来。』

阿翠发愣，一时想不起到『桥边』要关照什么人。

『去啊！』

『去，去，』阿翠嗫嚅着问∶『去同哪个说？』

『不是我们刚刚去过？叫他们老板马上来？』

『喔，喔！』阿翠想起来了，『木器店、木器店。』说着，转身而去。

『真笨！』月如咕哝着，转身说道，『对不起，对不起！周老爷，你刚才要问我的那句话，我没有听清楚。』

『老唐卖田，为啥不便出面。』

月如原来是因为唐子韶突然要卖田，风声传出去，惹人猜疑，莫非他要离开杭州了，是不是回安徽老家？这一来会影响他们开溜的计划，所以不便出面。如今的回答，当然改过了。

『公济典一查封，我们老爷有亏空，大概总有人晓得，不晓得也会问，为啥卖田。如果晓得卖田是为亏空，就一定会杀价，所以他是不出面的好。』

理由很充分，语气亦从容，周少棠疑虑尽释，『到底阿嫂细心。』他站起身来∶『我就是这句话，问清楚了要走了。』

出了唐家往公济典，走不多远，迎面遇见阿翠，甩着一条长辫子，一扭一扭地走了过来，『周老爷，』她开口招呼∶『要回去了。』

『不，我到公济典去。』

『喏，』阿翠回身一指，『这里一直过去，过一座小桥，就是公济典后门。』

周少棠本来要先出巷子上了大街从公济典前门入内，现在既有捷径可通后门，落得省点气力，『谢谢你。』他含笑致谢∶『原来还有后门。』

『走后门要省好多路。』阿翠又加一句客气话∶『周老爷有空常常来。』

见她如此殷勤，周少棠想起一件事，昨夜在唐家作客，照便应该开发赏钱，因而唤住她说∶『　阿翠你等等。』

说着，探手入怀，皮袍子口袋中，有好几块碎银子，摸了适中的一块，约莫三四钱重，递向阿翠。

『周老爷，这作啥？』

『这个给你。昨天我走的时候忘记掉了。』

『不要，不要。』

『不许说不要。』周少棠故意板一板脸∶『没规矩。』

于是阿翠笑着道了谢，高高兴兴地甩着辫子回去。周少棠便照她的指点，一直往前走，果然看到一座小石桥，桥边一家旧货店，旧木器都堆到路上来了。

周少棠心中一动，站住脚细看了一会，并没有发现什么木器店。不由得奇怪，莫非月如所说的木器店，即是指这家旧货店？

这样想着，便上前问讯∶『老板，请问这里有家木器店在哪里？』

『不晓得。』旧货店老板诧异，『从没有听说过这里有家木器店。哪个跟你说的？骗你来「撞木钟」。』

『是┅┅』周少棠疑云大起，决意弄个水落石出，『只怕我听错了，公济典唐朝奉家说这里有家木器店，要同你买木器。』

『你不是听错了，就是弄错了。不是买木器，是要卖木器，叫我去看货

估价。『

『她为啥要┅┅』周少棠突然将话顿住了，闲事已经管得太多了，再问下去，会惹人猜疑，因而笑一笑，说一声∶『是我弄错了。』扬长而去。

到了公济典，只见唐子韶的神气很难看，是懊恼与