第52章 清官难断(第4/5 页)

快就传遍小村庄，本就起得早，如今更是来围看。

衙役问了许茂才家在何处，便有人指路，更有人腿快，跑到许家去通风报信，说知县亲自领人过来了。吓得许家魂飞魄散，暗骂那沈山，他们都不告了，竟还让他外甥来，狗官。

不多久，谢崇华已经到了许家，沈山一家也闻声过来。

许茂才一家七口，老母已七十高龄，妻子韩氏一见他，敢怒不敢言。

乡正已经让人搬了桌椅来，心里念着莫非知县美名是假的？怎么还亲自找上门来了。

谢崇华已经带了惊堂木来，安放桌上，又看许茂才的伤，见他还能动，就是胳膊系了白布条，看来没有伤及要害。见许家七口人颤颤巍巍要朝自己跪下，他伸手拦住，“本官这次来是来断案，但不是寻的你们。”他转而面向舅舅，说道，“沈山，你昨日和许茂才起争执，可是伤了他？”

沈山突然被问，一头雾水，“是。”

“那事情具体是如何发生的？”

沈山只有老老实实说了一遍，末了谢崇华问道，“那你是在和他争执中，无意伤了他？”

“是。”

沈山的妻子高氏见他问得详细，狐疑打量他，“二娃子，你问这么仔细做什么？”

谢崇华没有答话，又问许茂才，“方才沈山所说，可是属实？”

许茂才答道，“昨天争执的时候草民不知，但后来我儿子去鱼塘数了鱼，发现的确是多了七八条。”

“你如何能知道得这么清楚？”

“因为鱼塘里水少，鱼死了很多，剩下的手指头都能数出来。多出这么多，数数就知道了。”

“那他是故意要伤你？”

“……不是。”

谢崇华微微点头，“既有伤情，不寻私了，又为何不报官？”

许茂才为难地看他一眼，低声，“大人您不是他的亲外甥嘛……”

“看来本官仍不得民心。”谢崇华偏头说道，“慕师爷，此案应怎么判？”

慕师爷做师爷这么久，律法早就熟记于心，朗声道，“故意伤人者，轻伤关入大牢一年，重伤劳役三年；过失伤人者，轻伤重责五十大板，重伤劳役一年。许茂才的伤，可见是轻伤，所以沈山应当重责五十大板。”

沈山见这律法都搬出来了，知道外甥真要判自己的罪，一时傻眼。妻子高氏已跳了出来，就差指了他的鼻尖骂，“你忘恩负义！当初你舅舅是怎么对你，你做了官就翻脸不认人了是吧？”

沈山愣神听完，已不知说什么好。

别说他，就连许家人、来围看的人，都面面相觑。

衙役跟谢崇华久了，也知道大人绝不是开玩笑，便要过去捉人杖责。他们刚动，谢崇华已起身，“等等。”

众人目光又落他身上——果真是不会罚的，显而易见。

谢崇华将头上乌纱帽慢慢取下，缓声，“舅舅对我恩重如山，犹如再生父母，若无舅舅恩泽，母亲与我，还有姐姐弟弟，都不会活到今日。古有为父受罚，今日，我也效仿古人，为舅舅受罚。”

四周顿时无声，倒是慕师爷反应过来，“大人万万不可，那杀威棒挨个五十下，皮开肉绽不说，还会伤及筋骨啊！”

可却拦不住他放下乌纱帽，往那受罚半趴的长椅走去，看得慕师爷都急了。

沈山见外甥如此，一瞬明白他的用意。这外甥……他当真没白养。他不是白眼狼，可也不是那昏官。所以他一早就想好了，要代自己受过，可那是五十大板，他这身板如何能受得了。不由老泪纵横，上前将他拦住，“是舅舅不该冲动，伤了人，这板子舅舅认罚。舅舅明白，舅舅不怪你。”

那许茂才也完全没料到会是这样的结果，更没想到知县竟要亲自受罚，他忙说道，“本就是我不对，是我没弄清楚跟他吵。这罚免了，免了吧。”

“无心伤人，无论谁先起争执，都是错了，也都触犯了律法。”谢崇华回头对那愣神的衙役喝声，“还不执法。”

衙役顿步，不是不敢去给知县棒子，而是不愿，一点也不愿意这样做！

慕师爷高声道，“这事错了便是错了，只是事主不愿追责，罪可轻判，然，律法在前，不得免除，那就……刑罚一半吧。”

衙役见大人一心求打，师爷也发话了，唯有硬了头皮上前，扬起杀威棒，重落二十五大板。

板子重重落下，起先还没感觉，尚能忍着，十下过后，就觉那痛要刺进骨头，忍得谢崇华紧咬