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思的那幅画呢？”那人问，一边揭开了吴子阳嘴上的胶布。

吴子阳说：“你先把叶初春放了，我什么都告诉你。”

那人一脚踢在吴子阳的腹部，吴子阳哎哟一声，身体不由自主弓了起来。

“说！”那人只有一个字。

吴子阳忙说：“那幅画让民工当废品扔到街上，外面小孩拣到以后裁开叠了‘宝’，又让家里给烧了！”

“胡说，那不是真的，那是赝品。我问你真的在哪里，你少耍花招。”

吴子阳的脑子飞快地转动着，这一转让他更加害怕了。

吴子阳根本就没提到前因后果，比如那画原来藏在那里，怎么发现的，怎么会到了“民工”手里，民工怎么会把这么贵重的东西当了废品等等。这个复杂的过程吴子阳都省略了，那人却不问，而且还一口咬定烧掉的是“赝品”，这个人绝对是非常知情的，而且很可能是吴子阳的熟人！

“我说的是真的。我专门调查过烧掉的那幅画，还找了那几个小孩子，发现了烧剩下的一点纸片。哦对了，我来的时候拿了放在我裤子后兜里，不信你拿出来看看。”

那人伸手摸出那两张纸片来。吴子阳不知道他是怎么看的，反正看完以后他暴怒着朝吴子阳的屁股狠踢一脚。

吴子阳叫了一声，那人又狠狠打了他一个嘴巴。“喊什么。想死了你！”

吴子阳不敢吭声了。那人接着又问：“我告诉你，那画在你叔叔的手里。你老实说，他有可能藏在哪？”

“不不，这不可能。我叔连这纸片的事儿也不知道。况且真要他手里有画，他早离开夏边了。刚才我还问他呢，他赌咒发誓，绝对没有见到那幅画！”

“照你这个意思，吴家大院根本没有财宝？”

吴子阳赶紧说：“一点不错。现在的吴家大院，什么财宝都没有了，我和我叔正准备走呢。我说的全是真的，我和叶初春都是穷大学生，不可能有多少钱，求求你放了我们吧！我们绝对不会报案的。”

吴子阳还心存侥幸。

尽管他已经想到了，这个人精心策划的绑架和劫持可能不是为了那幅古画！

从“绑匪”的角度来说，他不能确定那幅画到底有没有，就是有也不敢保证就是真品。为了这样一幅来自传说中的虚无缥缈的古画而绑架勒索，应该是不大合乎情理的。绑架勒索是重罪，就算是为了得到那幅画，也非常不值当。这样分析，也许他的起始目的就是不是为画，他的目的其实只有一个：杀人灭口。

可是，吴子阳什么也不知道啊。他来夏边不久，除了跟吴家大院有关的事情，别的事情他从未插手。他没掌握，也不可能掌握什么人的致命秘密，他怎么会召来杀身之祸呢？

不等他想明白，那人咬着牙根说了一句，“行，我马上就放你！”，接着又封上了吴子阳的嘴。然后他好像跟另外的什么人说，“快，绑上石头，就从这扔下去。”

吴子阳吓呆了，脑子里一片空白。他听到身边的叶初春绝望地呜呜直叫，随着一声沉闷的击打声，她马上就不响了。

吴子阳在迷迷糊糊中，感到有人在往自己身上捆什么，紧接着又有人拖着自己的身子往前走，听到水声越来越近，吴子阳感到一阵天旋地转……

吴子阳并没有死。就在他已经绝望的时候，听到了一阵由远而近的汽车引擎声，紧接着是刺耳的警笛声，紧接着是一片人声、喊声、脚步声。

一阵狂喜，让吴子阳拼命挣扎，这引起了他受伤头部的一阵剧痛，使他再度昏了过去。

吴子阳醒来的时候，已经是第二天的上午。他躺在医院的病床上，灿烂的阳光撒满整个房间。

吴子英和头上缠着绷带的叶初春在守着他。

听说吴子阳醒了，吴甘来、秋荷都来看他。老康陪女儿参加高考，中午也抽出时间来看望了他。

来看他的还有齐天达和另外两个刑警。

听了他们的介绍，吴子阳才弄清楚昨天晚上到底发生了什么事。

叶初春是在吴家大院北面的夏边河边被劫持的。

当时她和梁思泰刚下公共汽车。公共汽车站在那个汽修厂北面的路口，下车后他们应该顺着胡同朝南走，可梁思泰说天还早，咱们到河边散散步吧。

叶初春本来不想去，又怕“老板”不高兴，只好答应了。

他们就在河边黑黝黝的小树林里，遭遇了那个蒙面人。

那人不知从什么地方窜出来，一把搂住叶初春，