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迹，已是面沉如水。

「雍怀舟……」

李斌三人等候少顷，只听主子喃喃念出三字，随后便见阴寒生双掌将薄绢一搓，一方绢帕霎时化作片片碎帛，随风一吹，飘飘洒洒不见了踪影。片刻后阴寒生跃上马背，三人追随身后，扬鞭而去。

阴寒生离谷之后首先便到桐城分坛，当日数十只信鸽飞往四面八方，不出三日，各地堂口皆已有所防范。

厉冤阁创立至今，暗杀朝廷命官不知凡几，便连刺杀皇帝亦不止一次，间中或有门人被擒堂口被抄，但总坛却一直屹立不动，每每率一众门人化险为夷，数十年下来早已历练出一套行之有效的规避之法。

这次太子震怒，皇帝钦旨，下令各州府彻查，虽说雷霆之声甚大，但砸在厉冤阁身上的雨点却照旧没有多少，除了京城里两个显眼些的堂口被灭，余下分坛便再无多少损失，各州府要么压根儿不知辖下有这么一窝钦命要犯，要么领兵围剿之时已人去屋空。过了七八日，各地分坛呈上来的已均是平安消息，阴寒生却不敢掉以轻心，自桐城一路快马返回总坛坐镇。

至于神兵谷中，阴七弦接了几封信后便不再担心，每日里只气定神闲同师兄谈天说地。

未几日已是正月十五，因是上元佳节，谷中饭桌上摆的便是一碗碗汤圆，哥舒仲离这两日病势突地恶化，连床也不能起了，由徒弟喂着吃了两口，将阴七弦与欧百龄唤到跟前，「年也过完了，你们也盘桓了这许多日子，这就各自回去了罢。」

欧百龄一愕，「师兄……」

话未说完，哥舒仲离已摆了摆手，「我知道你俩的心思，是要陪我过完这段日子，只不过我这条命还得拖上一时半会儿，你们在这里守着也帮不上什么忙，白白看着我一日不如一日，你们难受不说，我也不自在。如今我该做的事均已做完，再没什么挂心的，活一日便赚得一日，若哪天睡着了再没起来，自有徒弟操持，也不用你俩操心，你们听了信儿，给我上柱香就是了，却不必非要守在灵前哭哭啼啼效那等小儿女态。」

他此时病骨支离，语声徐软无力，但说到最后，却自然而然流露出一股豪迈之态，乃是堪破生死的洒脱不羁淡泊宁定。

欧百龄登时哽咽得说不出话来。

阴七弦亦觉眼眶一阵酸涩。

他与这位大师兄情谊非比寻常，最是明白哥舒仲离心思，想大师兄英雄一世，老来却缠绵病榻，生死之际挣扎之姿痛楚之态自是不愿让师弟们瞅见，是以谷中事物一了便即赶人。

阴七弦心下明白，虽伤心难过，却不愿拗了大师兄心愿，便也不劝，只淡淡一笑，「大师哥这是嫌我和二师兄带来的人多，坏了谷中清净，终于忍不住赶人了。」

停一停，将哥舒仲离已浮肿的一只手轻轻握住，「我晓得大师哥喜静，我不吵你，这便走人，只是怀风贪恋这谷中的瞻竹洞，大师哥看在我面上，再容他住上几日罢。」

这却是要儿子替自己侍奉了。

哥舒仲离笑微微看着小师弟，轻轻点一点头，「好啊。」

他说了这许多话，已觉疲累，阴七弦与欧百龄不敢多待，嘱咐云澄心好生看顾，两人便退了出来。

站在门口，欧百龄仍有些犹豫，「咱们这便走吗？」

阴七弦心神已不在此处，望着远山上一片苍柏翠竹，悠然忆起在这谷中的一幕幕过往，良久，轻轻道：「大师哥不愿咱们看他死前的样子，何必违他心意，让他难过。」

头也不回地去了。

翌日，欧百龄率一众弟子整装待发，厉冤阁车马亦候在谷外。

阴七弦看一看儿子，「我在桐城分坛等你。」

与欧百龄拱手一笑，登车而去。

旋即数匹座骑扬蹄嘶鸣。载着欧百龄一行，亦消失不见。

阴七弦与欧百龄这一走，谷中霎时少了一半人，登时清静不少，待得天一入夜，越发凄静冷清。

哥舒仲离的徒弟中除苏同之外，余下几个尽是稳成持重之辈，话也不多，怀风用过饭后略与师兄们坐坐便回了屋，看起从瞻竹洞中找来的养蛊之术，越看越是兴味，不知不觉将一部书翻完，眼睛困涩不堪，再一看桌上，一根红烛已去了多半截，估摸着已是子时，赶忙睡下。

他困倦之极，才一躺下便即睡熟，到了后半夜，梦中依稀听见窗外一阵马蹄声，紧接着有人低语，「师兄师弟」地一阵叫，似是谷中来了客人，不多时又复寂静。

怀风睡得沉了，眼也懒得睁，脑海中迷迷糊糊想着什么