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人做吧。」

说完，垂了眼帘低头喝茶。

怀乾眨眨眼，干笑几声，「这差事是要带兵的，我手下多是些文官，哪个做得。」

见怀舟兀自不搭茬儿，关子也不卖了，径直道：「九门提督关允文半个月前殁了，吏部上了折子荐人，叫我压了下来，只等着你来坐这位子。怎样，当真不愿？」

听见「九门提督」这几个字，怀舟眼睛霎时一亮，心里明镜儿般，暗道怀乾心计了得。

熙朝祖制，太子摄政后，四品以下京官儿升黜一律决于东宫，这九门提督是统领九城巡防司的管事头儿，不过五品大小，却管着平京内外九道城门并京城防务，官儿不大，权却不小，手底下一营兵马往多了说不过万把人，但胜在天子脚下，拱卫京城，凭这些人把平京内外看住了，任谁有甚小动静都如在眼皮子底下，真到了风起云涌之际，提督一声令下城门即关，凭你十万大军兵临城下也一时不得便进，拖个一时三刻，宫中一应事务早料理停当了。

怀舟许久没同这皇兄玩笑，见怀乾眼巴巴地瞅着自己，特特地撇了撇嘴，「也罢，好歹是个带兵的差事，我将就些也就是了。」

怀乾让他抻得一口气紧了又松，恨恨道：「我亲自安排的差事也不放在眼里，也就你敢这般放肆。」

怀舟斜了眼睨他，「我若是变成那些东宫官唯唯诺诺对你，你便高兴了？」

「罢罢，还是莫变的好。」

怀乾苦笑，「天下至尊又至孤者莫过于帝王，想找个说知心话的人都没有，何等凄凉，我还只是太子，已没人敢忤逆于我，各个争相谄媚，老五是我亲弟弟，见了我都不敢有半分逾越，想起来真是没意思透了，咱们这一辈数过来，唯有你和怀风没拿我当太子，只当我是兄长，当笑则笑，当闹则闹，若连你们两个都变了，我可真成了孤家寡人了。」

这一番话说完，房中一下沉寂下来，两人均心有所触，一时默然不语。

其实要论起血脉之亲，怀舟怀风自然比不上正统皇子，可妙就妙在这隔了一层。两人既是皇室宗亲中最显贵亲近的一支，却又不会觊觎皇位，怀乾自然放心不过，比起自己那一干盯着储君之位的亲兄弟还要厚爱几分，存了真个儿手足之情在里头。怀舟也明白其中道理，晓得这哥哥难言之痛，待怀乾的情分也自不同，三分敬他是太子，倒有七分当他是兄弟。

「你是晓得我的，这么多年，在外头的时日比在宫里还长，性子野了，于天家规矩不大理会，说句大不敬的话，你现下是太子也好，日后登基为皇也罢，我总先当你是兄长，然后才是其他。」

这一席话淡淡的，不见半分慷慨激昂，怀乾却觉一股酸气直冲鼻翼，赶忙将脸挡在茶碗后面，遮住湿了的眼眶，过得片刻才抬起头来，清了清嗓子，转了话头。

「我见你同怀风处得挺好，怎样，这孩子没招你厌烦吧？」

「没有。」

提起怀风，怀舟脸上露出一抹微笑，「他很好。」

「我先前还担心你不待见他，如今看来，倒是我多虑了。」

怀乾眯起眼来看他，确定说的是真心话，也笑起来，「怀风这孩子乍一看娇纵任性，其实骨子里随和温厚，极是难得的。王叔只得两个儿子，见你们兄弟和睦，必是老怀宽慰得很。」

笑到一半，欣慰之中又夹杂了无奈，「不过怀风让父皇太后宠过了头，行事率性无忌，往往出人意表，着实让人头疼，日后闯祸捣蛋的事少不了，我是无暇管教他了，你便多费些心吧。」

怀舟挑起一边眉峰，「说怀风行事率性我倒信几分，捣蛋闯祸却未必，这孩子乖巧懂事得很。」

怀乾一怔之下哈哈大笑，「你不晓得，怀风实是个鬼精灵，初初同你亲近，自然乖觉万分，待熟起来，摸准你脾气，晓得你疼他，便要恃宠生骄，可着劲儿折腾，直将人磨得烦不胜烦，就怕你到时打也舍不得，骂也舍不得，白白让他气个半死。」

怀舟犹自不信，「未免言过其实。」

怀乾嗤地一声冷哼，「现下你自然不信，我再怎样说也是白搭，等过些日子你自然明白。」

停一停，口气又温柔起来，「这孩子性子属猫的，最是通晓人心，知道哪个待他是真心，哪个又是假意，谁疼他，对他好，怀风分的再清楚不过，他肯亲近你，听你的话，我心中欢喜的很。」

怀舟静静听着，待怀乾说完，缓缓道，「我晓得你担心什么，放心，我娘虽是因他被圈禁，说到底是咎由自取。倒是苦了怀风，这一生注定