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…沐策顿时握紧了手中的发辫，心头就像是偷偷养了几只扎人的刺猬，而他愈是多想，那些刺猬也就愈莫名其妙地翻滚乱扎。

他叹了口气，松开发辫往身后的凉椅躺下，试着撇开满脑子纷乱的思绪，但身畔苏默身上幽幽传来似有若无的香气，却总是干扰着他，挣扎了一会儿后，他悄然起身，决定上山去果园看看那些已在结果的桃树。

在果园耗了一下午，做好收成的准备后，沐策拖着疲累的脚步走下后山的小径，他远远瞧见，一抹粉色的身影出现在小径的另一头，待睁大眼细看，发现中午还令他心神不宁的苏三姑娘，竟破天荒地急急朝他跑来。

脚不好还跑那么快？这不是犯跌吗？

沭策迎着她大步走上前去，在她脚下被绊了一下如他预期往前扑倒时，适时地伸出两手捞起她。

“长工啊长工，你报恩的机会到了。”苏默在他的怀里抬起头来，兴奋地拉着他的衣袖摇呀摇的。

“是吗？”他盯着她红通通的脸蛋，慢条斯理地以指整理起她因奔跑而飞散的发丝。

她说完就拖着他要走，“快跟我来。”

他低首看着那只拉着他的小手，在放开与不放开间犹豫了一会儿，最终选择就这么任她拉着。

“三姑娘走慢些，仔细别再跌跤了。”他刻意放慢了脚步，由她带他走向山坡的方向。

“再不快些天都要黑了……”她使劲拖着如同老牛的他，“我说你怎走得这么慢？”

“不急。”他心情不错地应着，再放慢了步子好与她一同享受这片美丽的夕日。

远处西方的天际上，挂着一轮残日就快抵达群峰的峰顶，路旁的长草沐浴在霞光中，宛如穿上一袭金纱，任由风儿将它们吹得高低起伏，阵阵曼舞，一只只红色的蜻蜒，点缀在原上四处嬉戏，迟迟不肯归家。

将他拖来山坡上与花氏夫妇会合后，苏默迫不及待地指着耸立在山坡上的百年巨树。

“喏，就这了。”

沐策抬首望着上方，“这是……”

树梢上，三只算得上是他们家古董级的老母鸡，此刻正分据三处蹲着不动，而站在树下等他来此的花婶与花叔，则是各自张亮了一双期待的眼眸，等着看他大显身手。

他推敲地问：“它们……下不来？”这还算是鸡吗？知道自己不会飞还没事离家出走，跑这大老远来学猴爬树？

“对。”

“报恩？”他指指树梢，语气有些不敢相信。

她欣喜地点着头，“嗯，报恩。”

就这点芝麻小事……也算得上是报恩？这位救命恩人她是太看得起那些老母鸡，还是太过瞧不起他这名堂堂长工？

带着一脸的愠色，沐策抬脚轻轻点地一踏，顺长的身子转眼间便已窜上树间，再将大掌一探，毫不怜香惜玉的，将那一只只畏高的母鸡都给往下扔。

在树下接住镇家之宝的母鸡们后，某三张整齐得很一致的笑脸，朝他漾开了来，而后他们一人抱着一只鸡，温吞吞地举步下山走回家。

沐策冷眼瞧着抱着鸡的苏默，面上开怀不已的模样，她那笑脸，仿佛就像是抱了个稀世珍宝般，而这更是让他满心的不是滋味。

“娘子啊娘子。”

“嗯？”或许是听惯了吧，她早对这称呼没啥感觉了。

“此鸡杀否？”

“不杀。”

沐策冷目淡淡朝她怀中一瞥，“咱们有好阵子没尝鸡肉肉味了。”

饱受惊吓的母鸡，急急地往苏默的怀里钻。

苏默防备地将母鸡抱紧了些，“它是咱们家的一分子，我都养它快两年了。”他也不嫌这鸡的肉会老得钝牙啃不动啊？

“能果腹的。”他还是相当不爽快，总觉得这鸡在她心中的地位，似乎还比他这长工高了些许。

“要果腹明儿个叫花叔再下山买几只就成了。”她睐他一眼，总觉得他今日哪儿怪怪的，“你怎走这么慢？是不是因为最近变天，所以膝盖酸疼了？”前阵子午后都会飘几场雷阵雨，她也忘了要叮咛头一年住在山上的他得注意。

“……嗯。”她要这么想……就这么想吧。

“回去后我再拿药酒给你推推。”她边走边回头说着，冷不防便被路边的长草绊了绊。

沐策一掌扶着她的手肘稳住她的身子，待她站稳后，即拎过她手中的母鸡夹在腋下。

“这鸡重，你抱不久的。”他一手轻推着她的肩头要她往前看，“你不好走路。