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浴火重生传媒王国具雏形
1979年,雷石东在参加华纳兄弟公司的一个聚会时,在酒店遭遇了一场火灾。火灾中,雷石东深陷火海,身体45%的皮肤都被大火烧毁,右手腕也几乎已经脱离了身体。对于一个55岁的人而言,生存成为一个严峻的问题。而正是雷石东那种赢的激情和坚韧不拔的意志使他在与死神的直接对话中取得了胜利,并度过了生命中最艰难的岁月。55岁的雷石东就像中国神话的凤凰一样,浴火重生,并让生命散发出更为夺目的光彩。
1987年6月,63岁的雷石东在激烈的竞争中,成功收购传媒巨舰维亚康母。凭借维亚康母,雷石东开始筹划他的传媒王国,迈出了他走向国际传媒巨擘的坚实第一步。收购维亚康母仅仅是雷石东构建自己媒体王国的第一步,通过收购维亚康母,雷石东掌握了MTV电视网5家电视台,8家广播公司,18套拥有93万订户的有线电视网以及维亚康母制作公司、维亚康母企业等强势媒体。雷石东在美国的媒体王国初具雏形。
内容为王经典影片吸引世界眼球
雷石东最著名的媒体理念就是“内容为王”。在雷石东的计划中,他要建立的是一个世界上第一流的以内容为驱动的媒体。在通过维亚康母建立了电视王国后,雷石东将目光瞄准了派拉蒙电影公司。1993年,雷石东成功收购派拉蒙。1994年,维亚康母以84亿美元收购Blockbuster。71岁的雷石东称:“我的目标是成为第一。我希望我所做的一切都是第一。我不是说我能做到,也不是说我应该是,我只是在说我喜欢。”在雷石东的引领下,派拉蒙公司制作出品了一系列脍炙人口的经典影片,这些影片反映出人类共同的情感和心灵深处的共鸣。
1994年,电影《阿甘正传》出品,这部励志片饱含生活的哲理,留给人们深沉的人生思考,弱智但永不放弃的阿甘深深感动了全球观众。同时,影片中那令人瞠目结舌的电影特效让人充分体验了电影魔术的神奇魅力。《阿甘正传》也被认为是美国战后最伟大的电影之一。1995年,《勇敢的心》深深震撼了全世界,这部恢宏的史诗巨片充满了崇高与悲壮之美,那种为正义自由而浴血奋斗的献身精神又一次让观众感受到电影艺术的崇高魅力。1997年,《泰坦尼克号》中浪漫的苏格兰风笛,危难中人性的光辉,与一段生死与共的不渝爱情,带给全世界一次浪漫而凄美的感动,带给人们深深的震撼和长久的共鸣。《泰坦尼克号》是电影史上最成功的影片之一,在票房价值与艺术享受之间取得了最大的双赢。其巨大的制作、恢宏的场面,史诗般的悲剧之美和感人至深的爱情,使《泰坦尼克号》成为经典中的经典。
勤奋、责任感加智慧,赢的激情成就传媒帝国
在雷石东看来,98%的电视眼球都是在美国之外的,维亚康母公司实施收购后,雷石东更是努力推动海外市场的发展。
1997年,由于收购Blockbuster可能失败,维亚康母股价暴跌,两名高层管理人员也离职加入了竞争对手的阵营。在公司年会上,股东纷纷要求雷石东下台。雷石东表示:“现在我控制着世界上最好的传媒公司。我是如何走到这一步的呢?我靠的是勤奋、责任感和智慧。”这一年,雷石东第一次来到中国,从此就和中国结下了不解之缘。雷石东对中国庞大的电视市场和博大精深的中国文化充满兴趣和敬仰。在雷石东的构想中,将维亚康母带进中国市场,同时将中国文化传播到世界,是他正在努力实现的梦想。雷石东毫不吝惜对中国的溢美之词:“中国是我最喜欢的国家。它的文化市场还处在婴儿阶段,但将来会爆炸式地增长,尤其是在音乐和娱乐产业方面。”这位“铁腕人物”对中国的偏爱和他惊人的坦率令中国传媒业兴奋不已。1998年,好莱坞制片厂与Blockbuster达成收入分成协议,这大大改善了维亚康母的财务状况,雷石东再度显示出了其卓越的才能。维亚康母以11亿美元出售了麦迪逊花园广场,以17亿美元出售了USA Networks一半股权,以46亿美元出售了Simon &Schuster大部分股权,这大大减轻了维亚康母的债务。
2000年,美国联邦通信委员会(FCC)为维亚康母收购哥伦比亚广播公司(CBS)扫清了障碍,于是维亚康母成为包括CBS、UPN、MTV、Nickelodeon、Showtime、The Nashville Network等媒体的传媒巨头,下属38个电视台、162个广播电台。雷石东