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华灯初上;在程心的视野中;这灯海三百六十度环绕着自己;并向远方延伸;她仿佛在从一口环壁覆盖着璀璨光毯的巨井顶部向下看。
程心随意把目光锁定在城市的某处;发现那里楼房的布局很像公元世纪自己家所在的小区;她想象着那里某幢普通的楼房二层的某个窗口;蓝色的窗帘透出柔和的灯光;窗帘的后面;爸爸妈妈在等着自己。。。。。。程心一时抑制不住自己的眼泪。
在威慑纪元第一次苏醒后;程心一直无法融入新时代;感觉自己是另一个时间的外来者。她万万没有想到;半个世纪后;在这距地球八亿千米的木星背面竟找到了回家的感觉。似乎三个多世纪前那熟悉的一切被一双无形的巨手卷起来;像画幅一样卷成圆筒状安放到这里;成为这在她眼前环绕一圈的世界。
程心和曹彬进人了一条失重走廊;这是一条圆形断面的大管道;人在里面抓着失重牵引索上的把手前行。各个方向上来的电梯中的乘客都集中到这里出城;走廊中人流密集。在走廊的圆壁上显示出一排信息窗口。窗口中的活动画面大多是新闻和广告;但窗日的数量有限。排列有序;不像上一个时代信息窗口层层叠叠铺天盖地的样子。
在此之前程心就注怠到;让人眼花缭乱的超信息时代消失了;这个世界中涌现的信息量变得有节制而有序;不知是不是掩体世界政治经济体制的变化所致。
一出走廊。程心首先看到头顶旋转的星空。星空转得很快;初看让人有些头晕。周围的视野豁然开阔;他们正站在太空城顶部直径八千米的圆形广场上。这里是城市的太空港;停泊着大批的太空飞行器;其中大部分是太空艇。外形与程心六十多年前看到的没有太大区别;但体积普遍缩小了;有许多大小与古代的小汽车差不多。程心注意到;太空艇起飞时发动机喷口的光焰比半个世纪前她看到的要暗许多;不再刺眼;呈幽蓝色;这也许意味着小型聚变发动机的效率提高了。
程心看到出口周围划出了一个醒目的发光红圈;半径约百米。她很快明白了这红圈的含意:太空城在旋转中;圈外的离心力能产生明显作用;且再向外会急剧增大;所以圈外停泊的太空艇需要锚固;人在那里行走时也需穿黏性鞋;否则会被甩出去。
这里很冷;只有附近的太空艇启动时发动机喷出的热量才带来短暂的暖意。程心打了个哆嗦;并非仅仅因为冷;而是她突然意识到自己竟完全暴露在太空中!但周围的空气和大气压是实实在在的;还能感到阵阵寒风。看来;程心曾看到的在非封闭的太空环境中保持大气压的技术进一步发展;已经能够在全开放的太空生成大气层了!
曹彬看到了她的震惊;说:“哦;目前只能在距‘地面’十米左右形成正常气压的空气层;再厚就做不到了。”虽然来到这个世界的时间也不是太长;但他已经对这种在程心眼中神话般的技术不在意了;他只是想让程心看那些更震撼的东西。
在旋转的星海的背景上;程心看到了掩体世界。
从这个位置可以看到木星太空城群落的大部分;能看到二十二座太空城;还有四座城市在下面被挡住的方向。这二十六座太空城(比计划多建了六座)都处于木星的阴影之中;它们排成不太整齐的四列纵队;让程心想到了六十多年前躲在那块太空巨石后面的太空艇。亚洲一号的一侧是北美一号和大洋洲一号;另一侧是亚洲三号;亚洲一号与两侧太空城之间的距离仅五十千米左右;能感觉到它们的巨大;像两颗星球一般。但另一排的四座太空城距这里一百五十千米;已经很难从视觉上把握它们的大小;最远处的太空城距这里一千千米左右;看上去如玩具般小巧玲珑。
程心感到;太空城群落像是河水中一队静静地悬浮在岩石后面避开激流的鱼群。
最靠近亚洲一号的北美一号是一个纯球体;它与亚洲一号的圆柱体代表了太空城形状的两个极端;大部分太空城都是介于两者之间的椭球体。只是长短轴的比例不同;也有一些特异形状的太空城;如轮辐形、纺锤形等;但数量很少。
在另外三颗巨行星背面;还有三个太空城群落;共三十八座太空城其中;土星背面二十六座;海王星背面八座;天王星背面四座;那些太空城群落所处的位置更加安全;但也更为边远冷寂。
这时;前排一座太空城突然发出蓝光;像是太空中出现了一个蓝色小太阳。把人和太空艇的影子深深地印在地面上。曹彬告诉程心;这是太空城推进器启动了;在进行位置维持。太空城群落并非是木星的卫星;而是在木星轨道外侧与木星平