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是以堤下为主，上面只是疑兵之计，身落人手，怕也无用，没奈何，只得在树腹火焰之上耐心守候。

“前半日，只听他们欺凌乡人，并未见有仇敌走来。午后又听与人争吵，渐渐斗起法来。我在树腹中偷看，早就看出来人年纪虽轻，却不是常人，他们死在临头，竟会毫无警觉。头次催我发火，我假装有顾忌，迟了一步。第＝次再催，始行发出，不料对头厉害，全无用处，反害了他自己的性命。未了，这两位仙长寻到树腹，我被妖法禁在火焰头上，又逃不脱。正在情急告饶之际，吃这位仙长手指宝光一撩，无意中将禁法破去，方得抽空遁走。回到屋中一看，老太婆尚在堤下芦苇中行法未回。我虽不敢就势逃走，但照平日所闻，老太婆师徒虽然依仗法力横行江湖，好像不是什么正经修道人。并且老太婆听了王寡妇说起君山斗法，用雷将她儿子打死的两个敌人，甚是胆怯，所以事前十分戒备，并未亲自上场，先想好了逃路。今天在柳树下面和她徒弟斗法的又是两位年轻仙长，与王寡仙所说的仇人差不多。我猜人家法力比我们高，老太婆的隐秘形迹早已算出，有意寻她，照此形势，一定是大败伤亡要占多数。好在同我一起的两个恶徒已死，他们俱都不会元神出窍，恨我也由于此。反正不愁被人告发，暂且不向老太婆告急，只守一旁观望，意欲相机行事。老太婆如得胜，或是伤败回来，那是我的命苦，难还未满，只好随她鬼混，遇上机会，另想法子逃走。如若查问，便说我刚由树腹中逃出回来。她两个徒弟尚且被人杀死，自然不能怪我临阵脱逃。他如遭报身死，我便逃走，仗着她传我的几样法术，打听道路回家，也不怕人欺负。还有好些徒子徒孙散在江湖各地，我多不相识，也不知道住处。老太婆为人刻薄吝啬，门下徒弟只打着她的旗号在外横行，轻易得不到传授，除去王寡妇母子和今日同来诸人外，多是虚张声势，无什法力。即便遇上为难，就是敌他不过，也能脱身。

“我正打主意，盘算少时如何逃走，老太婆本在法坛案桌后面盘膝打坐，隔了不多一会，忽然面上现出愁苦惊惧之状。她平日无论遇上多大的事，多厉害的仇敌，永远不动声色。如是阴森森地一笑，那便是要下毒手害人，心中得意。这等神情还是头一次看到。跟着便见她惊惧惶急之中带出痛苦的情景，面色越发怕人。我正惊惧，猛听她一声惨号，连身蹦起，跌倒在地，人已和烧焦了一样。我知她已惨死，连元神也被人烧化了。

敌人如此神通，定必随后寻来，又恐被门外的人闻声赶来偷看了去，赶忙藏身椅后。又把随带金银取了一些，匆匆由后窗逃出。因料诸位仙长法力高强，一逃必被迫上，打算拿银子买好邻家，藏在近处。以为诸位仙长决不会疑我未逃，我等仙长走后，再行逃走，寻一僻处雇船起身，问路回家。不料他们收了我的银子，又将我献出，本心实是气极，却也无可奈何。自幸发觉尚早，于是又用声东击西之法，用幻景化为黑烟，假装往岳阳楼逃走，人仍藏在草堆里面；当吕仙姑寻我时，我就伏在草堆里偷看，见同来一位便是先用飞剑几乎杀我的那位仙长，吓得我心中乱跳，惟恐搜出，难以活命。我正在求神念佛，忽听仙姑口气颇好，心中一宽，当时便想出来求饶，做梦也想不到仙姑如此厚恩。

“我家本是衰落了的书香大户，父亲虽然疼我，人极古板。母亲是个后娘。我一个女孩，被邪教中人强收去做徒弟，一直好几年没回过家。忽然孤身逃了回去，那地方读书人多，族长的权最重，就算父亲多爱惜我，一些亲族乡党不当我是坏人，也必当我是邪魔鬼怪，不许我家收留；即使勉强收下，将来也决没有好结果。我因想老婆子所在黄柏岭地方十分僻静，她生平无儿无女，却积了不少金银珠宝，以前积蓄的我不知她埋藏在什么地方，近四五年所埋，却只有我一人知道。这还是近年号称洗手入山，只是一些徒子徒孙再三聘请，出于门人孝敬的占大多数，不是巧取豪夺而来，那数目已不在少数。

论起以前多少年的积聚，那就更多了。她山中除我以外，只用了一个带了一妻一女的长年。男的代她种着二十多亩地，两亩果菜园，管着一个小鱼塘。妻女给她烧水煮饭，做些粗活。近身服侍只我一人。她住的地方在紧连房子的山洞以内，除我随时侍侧外，谁也不许进去。尽管有这么多的金银，大约除王寡妇外，知道的人极少。

“每有徒弟寻她，她便向人告穷，说她生平所得的资财全在暗中行善，作了好事，现在老来受穷。因为还得再炼些年道法才能断绝人间烟火，如非在山里开辟下这一二十亩田地，连徒弟和下人都养不起。就这样，一有了钱，仍喜暗中行善