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，真似有心相避一样。谭萧匆匆一晤，不过投缘而已。彩蓉一夜班荆，情如夙契，已成患难之交；别时又曾再四恳托叮咛，并说不问恩师允否，均盼常往看望。

自己尚未回复，既知我来，万无不欲相见之理，怎也如此？难道她每日用功太勤，只适才上来这点余暇，我不及待，彼此相左？就这也该留字约时相晤才是，怎么只写谢意，更无他言？”

灵姑方在不解，一眼回顾洞外，又见白兔出现。赶紧追出时，这次双方相隔比头次更远，白兔并已发觉穴中有敌。灵姑这里追出，兔已纵向崖顶。跟纵追过崖去，人未到地，兔子已纵落，没了影子。“二女将粮取走，灵姑别无挂念，一心一意想将那只白兔擒到手中。由此起，每日两次，功课一完，便往桃林守候搜索。有时一去便即相遇；有时潜伏土穴口内候有一会，才见那兔由崖顶纵落，不遇之时甚少。每次均见兔在草地里扒土为戏，好似掘洞，但都浅尝辄止，闹得桃林中尺许深大的土坑到处都是。几次追过，那兔成了惊弓之鸟，后更发觉灵姑藏伏之处。来时用爪奋力扒土，扒没多深，又复弃去，另换地方重扒。随时东张西望，不时回顾，稍有动静，便即如飞逃去。看去又是情急，又是惊惶，偏仍不断扒土，好似非此不可。怎么想，也想不出它每日必来扒土是何用意。

可是灵姑飞行那么快，竟会追它不上。最快时，也只人兔同落，眼看它钻进松根坚石之下，无影无踪，奈何不得。灵姑又想生擒，不舍用飞刀伤它。

似这样一晃十多天。灵姑先还恨得牙痒，后来去惯，越看越爱，直以逐兔为乐。顺便也去土穴呼唤二女，终无回音。中间有几次遥见兔已出现，故作不知，远远飞向古松之下，潜伏守候。叵耐那兔灵敏异常，人未离开以前，竟无一次归穴。灵姑最有毅力，执意非擒到手不可，用尽不少方法，终无效果。

眼看师父要回山，灵姑还是想不出主意。这日去得较早，忽觉地上新扒的土坑比昨日傍晚逐兔后回庵时多了好些。忽想起夜课之时从未来过，何不把夜课提前，来此一试？

当日老早做完三遍功课，到了黄昏，先去桃林，将兔惊走。然后相好地势，借着山石桃树，把身形隐起。果然那兔以为灵姑又和往日一样，穷追不获，飞回庵去，放心大胆跑了出来。灵姑本意断它归路，藏处离崖颇近。见那兔由顶纵落，接连几跳便入桃林，四爪齐施，遍地乱扒。扒不一会，又换地方，出没干桃林深处挨近土穴的一带，来来往往，营营不休，看神气比前些日还要急遽得多。

灵姑看了个把时辰，老是那样，看不出个所以然来。当夜星月交辉。天色甚是明朗。

忽然山风渐起，花影如潮，转眼之间，满天俱被云遮，光景骤暗，颇有雨意。昏月隐现中，遥窥那兔扒得更为忙乱。忍耐久候，想出声惊动，暴起捉拿，放出飞刀将兔围住。

不料那兔好似也畏雨至，急匆匆扒了几处，不对心思，倏地箭一般由林中窜出，往崖顶一面纵去。灵姑忙指银光堵截时，谁知那兔似为别的惊觉，势比往日还要迅捷；灵姑又只想恐吓，不肯伤害，未将银光着地，竟被它乘隙由银光之下平窜出去，没有堵住小灵姑只得纵身飞起，越崖追赶，银光照处，兔已首先纵了下去。如照往日，一到松根，便即穿石而入。这次不知怎的，到了根下，好似有所顾忌，欲下未下。略一迟疑，回顾灵姑跟踪追来，便不再往石里钻入，落荒逃走，疾如流星，晃眼没入前面草地之中，不见踪迹。灵姑又没追上。灵姑因知松根是它巢穴，按着往日行径，早晚必要归穴，反正回庵无事，意欲拼着守候终夜卜再试一回。见西首相对那松也有好几抱粗，枝柯也极繁茂，相对那松只十来丈。兔被迫出甚远，如在树后藏起，等它回穴，当时能捉更好，否则先不惊动，且看清它进去动作，明日再作计较。

灵姑身刚藏好，天空阴云已满，风势越大，一时万窍怒号，势绝惊人。那两棵古松给风吹得全身摇撼，松涛大作，似欲拔地飞去。吹有一会，风势稍减，倏然半空数十道金蛇一闪，雷声殷殷，由远而近。跟着便有又大又急的雨点降落，打向石地上，声甚清晰。左侧崖洞中的蝙蝠也被惊起，绕洞群飞，悲鸣不已，知雨快要下大，留则必受雨淋，意欲回庵。又觉凡是灵物，多畏雷劫。适才风势才起，那兔并无人惊，急遽逃回，未始不是畏雷之故。风雷如大，势必入穴归根，时机正好，怎可惜过？那崖洞离兔出没之处更近，意欲移往避雨。

灵姑念才一动，猛听洞中地底轰隆一声大震，满洞俱是金光霞彩，一闪即灭，同时自己身后也亮了一下。跟着又是轰的一声巨响，光照