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去，它们挨饿是不会的。适才我也想到要去看看，既这样，饭后我和牛子、渊弟同去，看看要什么东西，索性做几回多运些来，过个头一回的丰盛年吧。”王妻笑道：“要的东西却多呢。因上次说可不封洞度冬，许多东西都没往里运。除了没来得及往小洞里存的一点食粮和盐、糖、酱、醋、茶外，只有两罐兜兜菜，荤的只有两大块熟腊腿、十多团血豆腐。照连日大家吃得这么香，差不多还够吃两天的，再吃就没得煮了。那盐、茶两样一向放在洞中，剩得倒多，糖连年糖都不够做。说也说不完，你们到那里，只要看该用的都拿些来，天大冷，省得常跑又受寒。”灵姑应了，又调弄回鹦鹉。

吃罢午饭，三人同往小洞去取东西。行时灵姑见王渊佩有刀弩，笑道：“这又不是到远处去行猎打仗，带这兵器作甚？我们还要搬东西，岂不累赘？”王渊答道：“雪地里穿上这一身皮衣服，再带兵刃显得威武些。小洞多日没去，冰雪封山，万一野兽没处找吃，跑到小洞里偷东西呢。姊姊玉匣不也带去了么？”灵姑笑道：“玉匣飞刀，因有仙师之命，在我不曾拜师练到与身合一之前，片刻不能离开，所以不便摘下。玉灵崖从无蛇兽，何况这样冰雪寒天。分明你又想出甚别的花样，偏有那些说头。”牛子插嘴道：

“真是的，一些厚毛的野东西，多喜欢在大雪后出来找吃。小洞里只有半截栅门，稍微灵巧一点都进得去，莫不真有野东西去偷吃的？这一说，我也把刀弩带去吧。”王守常道：“多厉害的野兽，也禁不住这口飞刀。你们都带家伙，东西怎么运呢？”王渊道：

“姊姊不愿用飞刀去杀那无知识的生物，还是带去的好。”说完当先掀帘而出。牛子也把刀弩佩着，拿了一根扁担随出。王妻忙道：“灵姑娘快走吧，你兄弟不懂事。”灵姑笑道：“他才聪明呢。”说罢掀帘走出。

洞外冰雪已冻得和铁一般硬，映着惨淡无光的臼日，到处白茫茫，静荡荡的，更无一点生气。三人相继援到小径上面，刚各穿上雪具，灵姑猛一眼瞥见小洞冰雪地里横斜着几枝残余火把，猛想道：“那日灵奴去取药，我在洞口凝望，曾见雪中残炬，匆匆未暇查看，随即忘却。今日怎又多了两枝？”不禁心动，忙问王渊、牛子，“这些天小洞里你两人去过么？你们看洞外火把哪里来的？”王渊抢答道：“姊姊生病那天，我想往小洞里去看牲畜，才出洞便觉冷不可当，天气又黑，更吹得人要倒，在下面避了一阵风，想等风小一点再去，连上来几次都被风刮回，没有走成，就回来了。那火把莫不是上次我们留的吧？”灵姑闻言惊道：“不对。如是我们所留，早被雪埋上了，哪能等到得了今天？这分明是雪后留的，快看看去吧。”牛子本想张口，吃王渊扯了一把，又想起连日灵奴告诫之言，便没言语。

灵姑当先驰去，王、牛二人紧随其后。三人滑抵洞前，见那残余的火把竟不下二三十枝，由两小洞口直向隔溪对岸，深一条浅一条有好些划印，牛子认出是冰橇划过的痕迹。灵姑看出贼人人数颇多，并且来过多次，想来洞中必已出事，当下又惊又急，飞步便往里跑。王渊忙喊：“贼并没走，还藏在里面，姊姊留神。”牛子道：“贼坐大雪滑子来的，早已走了。”随说，忙将带去的火把点起，分了一技与王渊，相随赶进。

灵姑因洞中黑暗，早将飞刀放出，银光四射，纤微毕现。才进头层存放杂物之所，便看出失却不少东西，残余之物乱摊地上，凡是细巧好拿的俱都不在。方在失声愤恨，王、牛二人也相继赶到。三人不及仔细查点，跟着赶往存粮之所一看，不特米麦细粮全部不见，连那一百多担苞谷、生稻、青裸甚至咸菜也都被人盗去，瓷坛、水钵俱没了影，至于盐、酱，糖、醋和一切自制的食物更不必说。再往藏放腌腊和风干野味之处，也是片块无存。最后赶到文叔藏物之处，见只有一些残破竹筒、瓦罐和一堆年久糟糕的药材、兽皮。这一来全洞荡然，积储一空。事隔多日，贼踪已音，三人在自焦急愤恨，无计可施。

灵姑先还以为牛、马、猪、羊俱是活物，至多把鸡和小鹿、小羊偷去，大的决弄不走。及至赶去一看，贼人真个狠毒，将那好运的取走，身体蠢重不便活运的便就洞口杀死，只剩下大小两牛一马未杀。各栅栏外污血残毛，满地狼藉，除头角大骨外，皮都没有留下一张。三人这一急真是非同小可，气得牛子乱跳乱蹦，破口毒咒，骂不绝声。灵姑强忍气愤，细查雪橇迹印虽多，深浅不一，长短宽窄相同，似只一副雪橇往复搬运，依牛子观察，人数不过三四个，照所失之物计算，少说好几十次。地上血迹犹新，可见最末一次为期不远。