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山婆却也真个厉害，当未纵起时，早将手中铁锤用足平生之力抡圆，一半助势，一半助力。及至飞身纵起，刚一挨近，猛觉奇冷难禁，五官俱被冷气闭住，身子仿佛往一片坚墙上冲去，头上的水更似泰山压顶一般盖下。猛想起忘了由左侧水薄之处绕过，双足业已悬空，收既收不住，冲过去更是万难，知不能活。就在这念头转动之际，陡生急智，顺着前冲之势，不问中否，往上把手一松，锤脱手而出。山婆纵得本高，那锤又是个枣核形，本来抡圆了的，这一松手，先是打滚甩出，吃水力一压，恰成平直斜穿，无巧不巧，刚刚冲瀑而过，锤尖正打中在壁问蛟头撞裂之处，打裂下一片崖石，现出茶杯大一个小孔。说时迟，那时快，山婆锤方出手，身已冲入瀑布外层，吃奇寒之气一逼，立时失了知觉。因是头前脚后，被水力一打，变为头上脚下，随着洪瀑飞坠之势，扎煞着手脚，急流翻花，飞舞而下，由两丈来高处下落。只不过微一晃眼的功夫，便坠入潭底，无影无踪。

那男山民追到潭边，见仇人被飞瀑裹入潭底，在潭边扬声狂啸了几声，拨转身向女山民身前跑去。那女山民在地上痛滚了一阵，人还未死，见男山民跑来，不住颤声哀号。

男山民也向着她哭叫不休，连跳带比，大约是说仇人已死。女山民又强挣着把手连招，口中仍是哀号，气息已微，男山民先跳着脚哀号相应，倏地一把将山女抱起，往瀑布前走去。那山女也回过手来将男山民紧紧抱住，双目紧闭，面带苦笑。

当地山人往年问闻得那蛟撞壁之声，当是山神求祭，谁知祭时人多，蛟被人声惊动，撞得更厉害，众人吓得不知如何是好。也是范连生料出内藏蚊、蟒之类，决非山神为崇，向众山人晓谕。先还不信，终于山婆在醉中向罗银吐了实话，并说只有她能制伏那蛟，谁要冒犯了她，便把蛟放出为祸。山人吃过发蛟的苦头，平日谈虎色变，在自又恨又怕，无可奈何。事泄以后，山婆益发借此作威作福，茶毒众山民。后来又是范氏父子试探出那蛟虽是她种下的祸根，她却并不能制伏，这才乘她眼瞎，将她锁禁起来。可是那石壁之下便成畏途，风景虽好，谁也不敢前往。又试出那蛟喜欢芦笙，每值雷雨撞壁之时，便命人前往吹奏，一吹即止。罗银又下严令，不准人在壁下大声说话敲打，违即重责，悬为厉禁。

当晚山婆随在罗银身后冲下楼来，挨了一顿毒打，仍遭禁闭。人去以后，看守她的就是那被刺死的山女。因她早就和那男山民相恋，好容易盼到良宵盛会，偏生原看守的山女伤了手指，该她轮值。以为山婆近年禁闭已惯，难得偷出，再由门隙一偷看，已然酒醉睡熟，鼾声大作。她不知山婆蓄怨复仇，存心耍酒装醉，益发大胆，偷偷跑出去与情人幽会。又恐被他人撞见，因岸前一带树林邻近蛟穴，人必不往，故而到此幽会。欢聚未久，忽然发现山婆在用锤叉击壁，想引蛟出。这一惊非同小可。山女不敢跑回，只得和男山民商量，叫他前往拦阻，自己装作追她到此，一面狂喊惊众求援，一面吹笙报警。知道全寨上下恨极山婆，罗银前曾宣称：不问山婆所说是真是假，只要蛟一出，便将她斩为肉泥，或是活活烧杀。男山民为给女山民卸脱擅离职守的干系，自己却又有些内怯，不敢和山婆真拼，只想绊住她，好使众目共睹其真罪实犯，明正其罪。却不料山女情急胆寒，一味狂吹，只为片刻偷欢，白送了一条性命。山人男女之情最重，因山女死前要男山民抱往仇人处一看，刚刚到达潭边，四外山人也都赶到。

灵姑、工渊二人在危石上，只顾目注这三人争斗，忘却观察壁中怪物动静。灵姑暗想：“随身带有小瓶秘制金创药，只要内脏没断，还可有救。看这山女甚是可怜，老山婆已死，何不下去给她药治一回试试？”正要纵身飞落，忽听四外山人哄然惊噪，立时一阵大乱，连男带女，此喊彼叫，纷纷往崖对面山坡上连纵带跳，如飞跑去。那男山民也抱了山女亡命一般跑来，好似有甚厉害东西追逐之状。定睛一看，近崖脚壁凹里新陷了一个数尺大小的深洞，撞壁之声已然停歇。偌大水势的瀑布竟会忽然断止，一丝不流，而潭水却无端上泛，已渐溢出潭外。

这原是不多一会的事。灵姑刚想起壁中有怪，叫王渊留意，便听壁凹洞穴里发出两声如野牛怒啸的怪叫。紧接着穴内蹿出一条牛首蛇身的怪物，立时狂风大作，潭水高涨了两三丈，直似黄河决了口，带着一片银涛，排山倒海往前涌去。怪物全身都在水里，看不出有多长，只把一颗牛头昂出水面，大如五斗拷栳。身有水桶粗细，眼却不大，目光发呆，作暗蓝色。微张着血盆大口，如箭一般夹着急流前进，眨眼工