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到滇中五虎，又由五虎而想到戴中行身上，心中仍拿不定。

却料定明日之宴，必有争端。想了一阵，笑对虎王道：“可惜神猱虽能通人语，却不会说。否则再教它辛苦一次，半夜跑去问问我那贤弟、不使人见，即行回话，总可得到一点虚实，明日也好早作准备。”虎王屡占上风，全没把对方放在心上，力说：“他们除了尹，方、谢、韩等十来个是好人，余者鬼头鬼脑，还不如我养的畜生。尤其那顾修、杨天真这几个更是可恶，本领不济，专一暗算我的豹子，你说气人不气？你休听姓杨的满口大话，也不知从哪里找来几个废物，明日打得赢我便好，打不赢时，有老尹的情面，我也不会伤他。这样人我已遇见过好几回了，不用康康、连连，就给我打跑了，理他怎的？”

吕伟却不是这样想法，细想杨天真的口气，隐含杀机。对方多次吃亏，岂不知虎王和神虎、金猱的厉害，必定延有能手，怀着必胜之心无疑。目前江湖上妖人甚多，弄巧所请的还会邪法，事更糟了。虎王心直，哪知此辈诡诈。仗着一见如故，谈得投机，话还能听，便以婉言相劝，说江湖上妖人厉害，遇上会邪法的，休说有力难使，便是虎、猱，也无法施其神勇，不可不早为防备。并劝虎王明日务看自己眼色行事。虎王闻言，也想起昔年双猱私逃，为妖道所陷，自己骑豹往救，多亏涂雷相助，才得无事，不禁心动了一下。因生平所见会法术的人，无论正邪全是道装，一心记着明日如见有道装的人，多留他一点神。好在身有玉符，又会防身之法，也不怕他邪法暗算。便和吕伟一说，又将身佩玉符取出来看。

吕伟见那仙人给的玉符，上刻符箫，入手温润，隐泛光华，知是宝物。便对他道：

“你适才不说送你玉符的那位朋友，日前出去就要回来么，何不试他一试？由我写下一信，命你神兽明早给他送去，打一后援，有备无患，总是好些。明日他若善请便罢，否则各凭真实本领，大家一个对一个，真比胜负，我们连神虎、金猱也不许上前。索性就这一回，由我出头分清曲直，不论谁胜谁败，两罢干戈。万一他约有妖人，我们约仙人相助，既无败理，彼此均是约友助拳，也不为过。如人未回山，那是无法，也许能得他仙师垂佑。你看如何？”虎王想了想，点头应允。

当下由吕伟寻出灵姑所带纸笔，与涂雷写下一信。因仙人洞府时常云封，天已深夜，不便冒昧惊动。黑虎通灵，能知进退，便命康康持书，未明前与虎同去，到时相机行事。

涂雷如回，必在洞前乘着朝阳吐纳练剑，一见信必然赶来，同往赴宴；要是未回，便将此函恭置洞前，或遇仙师同时呈上。等虎、猱回来，再去赴宴也来得及。虎、猱领命，将信接去。

这时天已深夜，吕伟因灵姑饭后不久推说身倦，拉了王守常之妻，同往洞角一个小洞中石榻之上，铺上被褥，安歇去了，此时睡得正香，又有王妻在内，不便人视，便和王守常父子、张鸿之子张远、虎王诸人一同就卧。那洞本来宽大，那年方奎等五人到来，虎王又添了几座石榻，当初为了便于谈天，所有石榻俱设在东壁角里，地最宽敞。灵姑住的那间小石室，原是双猱卧处。虎王虽在南疆生长，幼读文书。后和尹、顾等人来往，知道汉人男女有别，不似山人随便。知王妻和灵姑不愿与男人们一同列卧外面，特命双猱迁出。

实则灵姑少年气盛，心中另有打算，并非真睡，先拉王妻作伴，全是掩人耳目。工妻倒是真个倦极欲眠。灵站犹恐她中间惊觉泄漏，假说自己不过因主客都未说睡，身子疲倦，进来睡一会，少时醒转，仍到外面宽敞处睡去。王妻老实，信以为真，就枕一会，便自睡熟。因虎王平时畏热，不是极冷的天，从不近火。这小洞相隔主客诸人睡处颇远，离那聚谈之处却近，众人说话声音又大，灵姑听得甚是真切。到了夜深，见众人还不去睡，正在发急，恐路远时晏，明早赶不回来，一听他们一同就卧，好不欢喜。略待了片刻，便结束停当，偷偷走出。

灵姑先以为山径方向已向王妻、张远问明，别无难题。及至走出一看，全洞静荡荡的，不见一点动静，火池中的余火未熄，照在左侧钟乳上面，晶光回映，幻为异彩。遥听虎王鼻声如雷，声震全洞，从东壁角暗处传来。中间隔着两三处钟乳璎珞、石屏之类，看不见诸人卧榻，谅已睡熟。方欲往洞门外走去，一回身瞥见那只比水牛还大一倍的神虎当门而卧，二目神光远射数尺，正注视着自己，形态甚是威猛。康、连二猱也蹲在虎侧，一个拿着适才吕伟代写的信，正在交头接耳作兽语，见灵姑回身，便一同站了起来。

灵