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，我必为你打算的。到了走时，我必为你匀出一些时候，不特送你回家与父母家人相见。如若还有余暇，就便连老妖巫所埋藏的金珠也一并发掘出来。如只中人之产，全数给你父母养老；真要大多，便看事行事，除分与你父母外，下余充作济贫之用。不过日内有无这等闲空，尚拿不定。如无余暇，只可先便道送你回家一次，发掘妖巫窖藏一层，只好留待这里事完之后再办了。”香儿闻言，益发感激涕零。

南绮、灵姑俱爱香儿灵慧温婉，还待往下谈说，纪早异已不耐，随说道：“我们该走了，老说这些闲话有什么意思？”南绮道：“先前我们打算往岳阳楼一转，自应早走。

现在先寻妖人，他们设坛作法多在深夜，此时前往，也许不在，走晚一点倒准能遇上。

还有香儿乃妖巫徒弟，此来她手下徒党必还有人见过，我适想起，如若把香儿带往岳阳楼上，定不免生出枝节。我们固然不怕，何苦多此无谓纠缠：反正无事，何妨多留一会？

纪师弟如不愿在此，好在湘江沿岸山水清华，我们就着搜寻妖人，一路游赏前去也好。”

说罢，便同起身。

那两民家把四人当作活神仙一般，又知横霸江湖的妖妇恶人俱被这四位少年神仙除去，照着多少年的耳闻目见，老妖巫的法力何等高强，她那徒子徒孙在江湖上横行，连各地官府都不敢过问，也被这四位神仙不动声色，连带消灭了个尸骨无存，永绝后患。

不禁又是感激，又是敬仰，不知如何款待才好。一听要走，纷纷近前环跪地上，苦口求说：“乡下人家无什好食物，现已杀鸡摘菜，开坛取酒，请四位神仙吃餐晚饭。我们原给老妖婆师徒准备下好些现成酒食，为表诚心，均未敢用。东西虽不值钱，全都干净新鲜，还有早来亲戚送的活鱼。务求神仙赏脸，容小人们孝敬一回再走。”灵姑一面把他们唤起，一面笑道：“你们不必如此。我也不瞒你们，我四人实是神仙下凡。一则见妖人为恶大多，数限已尽；二则你两家又是安善良民，不应受他侵害欺侮，故此及早将他除去。虽然帮了你们一点忙，但是我们该当做的，谈不到谢字。只要以后各人孝敬父母，全家和美，多做好事，比谢我们还强得多，并且你们也能得福。否则，你们再请我们吃多少东西，也是无用，一样有罪。真神仙不似妖巫邪教要人供养，你们饮食做得多好，无奈我们俱不吃人间烟火，怎能享受？盛情只可心领。还有，我们尚要在此修道救人，千万不可向人泄漏踪迹，万一路上再遇，不可招呼。如不听话，惹出事来，却休怪我们不能帮你们。”众人果然相信，方始不敢再留，但心中终觉歉然，重又跪在地上，叩了好些头才罢。灵姑也不再劝阻，道声：“好自为之，天自保佑你们平安吉庆。”说罢，便和南绮、裘、纪、香儿四人走出。

到了路上，回顾那两家人还跪在地上，似在叩头祝告。南绮忍不住笑道：“灵姑素日谦和，今日怎自居神仙起来？”灵姑道：“你不知道，这般乡民是死心眼，他们已认定我们是神仙，没法分说。你越说不是神仙，他们越当真，反而麻烦，缠个不已。转不如自己承认，听其自然，倒能听话。并且以后还真能一心行善，勉为好人，这不过让他们朝天多叩几十个头，我们希图省话早走，只好由他们去了。”南绮笑道：“我虽从小修炼，生长仙山，尘世上事却无什见识，遇有人向我求说什事，多不好意思坚拒。灵妹就比我强多了。”灵姑道：“我幼时也是面嫩，只因随侍家父在江湖上奔走十多年，渐渐才脸老了的。遇上愚人，如不加点权变，真是不通，直非逼人说那违心之言不可。一样是人，也不知他们怎的那么糊涂？”

香儿接口道：“师伯说得真对。就拿今天死的老太婆师徒来说，以弟子平日暗中观察，并无什么了不得处。虽会妖法，多半有许多做作，事前如不设坛，或是准备好了法物神符，便行不通。要是突然有人暗中行刺，就能致他们死命，只要不被警觉，连老太婆也如此。他们仇家很多，按理可以暗算复仇，可是从未听说有人这等做过。尤其一般富家商民，不是见即下拜，奉如神明，便是战战兢兢任凭剥削，稍为得罪了一个，便是怕得要死。其实内中只老太婆厉害，可是她每夜均要修仙入定，不特和死去一样，还有许多短处。她那本命神灯和保护元神的法物被人一毁，立即不能回生。那些受害的人，只要用一点心探明底细，真是手到成功，一点不难。偏是不敢，到处求人代他报复，结局仇未报成，连他所请的人都一齐送终。怕死反不能免于死，岂不冤枉？”南绮笑道：

“你说人家胆小无用，你如此痛恨老太婆，又在她