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无走迷之理，许在别处遇事耽搁了吧？”灵姑察言观色，料无谎语，林中迷路也是意中事。知道这等人面前说不得谎话，便答道：“家父内外武功甚是精纯，道术从未学过。小女子虽拜在郑颠仙门下，除家师恩赐防身利器外，也未得机深造。家父此来全仗一个老山人领路，或许真个走迷也说不定。先此告辞，等寻着家父，再来领教吧。”

向笃闻说灵姑是颠仙门下，越发惊骇。仔细查看灵姑神情，再一回想她的来路，所说似非谦词。安心想要结纳，以为异日地步。一听说走，忙拦道：“道友不必心忙。这片森林方圆虽不及百里，但是僻处山阴交界之区，林木厚密，不见天光，地势高下弯环，莫辨方向，到处都是梗阻。人行其中，稍不留意，便困在里头走不出来。那最晦塞之区，连这里几个居住多年的猎虎族人也未去过，常有走迷之时，往往苦窜一两天才寻到归路。

尤其贫道这里，外人更难找到。尊大人首次初来，仅凭一老山人领路哪能找到？即使他来过几次，也不容易找到。据贫道推想，他与道友来路决不相同。不是见林就进，误入歧途，绕到此洞后面，越走越远；便是由天泉峡枯涧那里翻山过来。如走第二条路，误打误撞，碰巧还许能走得到；如是见林就进，我们不去寻他，明日也走不到这里，连想回去都不能。贫道道术浅薄，但这寻常占验，如是眼前的事，也还将就算得出。何妨少候片刻，待贫道先占一卦，算出所在之地，然后寻去，岂不比满林乱撞强得多么？”

灵姑因见向笃诚恳谦和，料无他意，敌意全消。也知若大森林不易寻找，又恐吕伟在林外有事耽延，并未走进，本意想把灵奴放在空中，由它先找。无奈林密荫厚，枝柯幕连，由上不能看下，林内又不能疾飞，本在愁急。闻言想起来时果非见林就进，还绕走了好一段，连忙喜谢。

向笃随即伸手在烈火中抓起一把通红的木炭洒在地上，命女徒取了碗水，含在口内，手画了一阵，满口喷出。地面上现出好些黑印，炭多熄灭，只有两小块依旧通红，并排连在一起，指向西方。向笃又用手指略为掐算，起对灵姑道：“果不出我之所料，尊大人定是见林即入，为地势所诱。现时走过了头，往西南蛇窟之中去了。那里毒蛇甚多，自从有了线蛇，当时不死的大毒蛇多半逃去。线蛇一死，逐渐又回转老巢。如无道术，单凭武力，甚是危险。他为贫道而来，谊无漠视，贫道也极愿早日倾吐腹心。如不见弃，愿领道友前往如何？”

灵姑见他如此周到，想不出什缘故，耳听灵奴连声叫好，只得谢了。当下向笃在前引导，走了一阵，那路果然难走已极。灵姑边走边想：“这人素昧平生，出身又是左道，怎地这么好说话？不但杀蛇之事没有究问，反倒敬礼关切，所说的话又不像是有假，内中必有缘故。若非灵奴说在前头，几令人疑他不怀好意了。”正寻思间，忽于林隙缝中遥见寒星一闪，远处似有光华透映。王渊惊道：“那放光的莫不是伯父带的宝珠么？”

一句话把灵姑提醒，想起胸前黑丝囊内悬有两粒大珠：“那光华远望直如一幢烈火相似，相隔越远，看得越真。林内如此昏暗，人不近前，对面不易相遇，取将出来正是绝好幌子。”忙将宝珠取出。灵姑身行暗处，本有红光隐隐外映，这一取出，立时精芒飞射，仿佛人在火中，光焰蒸腾，照得左近林木俱成红色。

向笃本来识货，早看出灵姑身有异宝。先见前面寒星一闪，他不知吕伟持有宝珠，当是宝物精怪出现。正在注视，忽听王渊说话，回头一看，光华耀眼，灵姑已将宝珠取出。不禁惊喜交集，连夸至宝奇珍，又向灵姑询问可是仙师所赐。灵姑也不瞒他，将斩妖得珠之事说了。向笃益发赞羡不已。

灵姑因树枝交错，不便飞行，恐伤灵奴，没有放出飞刀，只照发现寒星之处赶去。

谁知吕伟、牛子也是朝前急走，两边脚程差不多快，相隔既远，林木又密，星光仅仅适才林隙凑巧一现，以后更不再见，灵姑连声高喊，并无回音。直到吕伟、牛子又错走了一段回路，无心后顾，发现红光，一同回赶，双方方始往一处走近。又走一会，灵姑也看见前面星光掩映闪烁，由远而近，试出声喊了声“爹爹”，果然答应。一高兴，当先抢步跑上前去。父女相遇，略说经过。吕伟听爱女口气，对方好似极易相处，心中甚喜。

跟着王渊、向笃相次走近，吕伟行礼相见，谢了指引之德，向笃便邀四人去至洞中小坐。

吕伟本为访他而来，自无话说，一同取路回洞。有这几粒宝珠一照，行走较易。

一会，回到洞前。众女纷纷上前拜见。众人