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照见崖下石凹，有两个人振臂一呼，余人也已发觉，跟着纵过了二十来个。下剩多人，有的业已受伤，无力纵远。有的被火烟熏烤得晕头转向，竟不知往哪里跑好。众山人火箭齐施，从高下掷，毫不费事，不消一会，五虎手下相继受伤倒地，被火烧死，众妇孺仅有顾修的一子一女，在火起时经顾妻哭求托孤，被两个有义气的同党首先救出。还有几个略为明白，稍知趋避的人，在随平未死以前，就躲向对面石壁之下，得保性命。等到众人躲入崖凹，又跟踪过去，聚在一起避火，才保住了残生。最可怜的是那些牲畜，事前众人恐其逃逸，紧系一起，火发仓猝，谁也没顾得去解开，只悲鸣了一阵，全都活活烧死。

扎端公见敌人多半烧死，还有些人藏入下面崖凹，崖壁外突，箭火刀矛一概不能投入。谷中烈焰飞扬，一片通红，无法下去。于是又生毒计，命众山人停了箭矛射掷，只管收集柴草，贴壁下投，以为工夫一久，火势自然越旺，不怕不把这些人烧死。

崖凹诸人受了谷底火炙奇热，已经难耐，不料喘息未定，又见成捆带火柴草贴壁下落。虽掷不到崖凹以内，这出口被火封闭，火烟倒灌，休说烤得难受，呛也呛死。略一计议，幸而众人长途山行，为防蛇兽侵袭，多半带有长兵刃，逃时仗以挑火，仍在手内不曾弃去。于是举出人来，分班站在口外箭矛难及之处，持着长矛铁叉之类，将上落柴火挑拨一旁。这般御火，自然不是久计。尤其柴草俱是易燃之物，叉矛起处，残火星飞，火虽挑开，身上却受了伤害，待不一会，便闹了个焦头烂额，烧痕叠叠。加以敌人柴草兀自下掷不休，一会便围着崖凹，成了个半圆圈的火环。火势酷猛异常，人如何受得了，不消片刻，都被烧得目眦欲裂，身上滚热，头晕脑闷，七窍中都快要喷出火来，再也支持不住，一交跌倒，勉强爬进凹。第二班人无奈继上，又是如此。

众人正在狂号呼天，无计可施，火光中忽见对崖一条黑影，直朝崖凹之中飞来。落地现出一个玄裳道姑，身材矮小，貌相诡异。众人本可得救，偏在昏乱中不暇寻思，中有两三个当是来了敌人，各持兵器上前便砍。那道姑见状，突地面容一变，怒骂：“不知死活的业障！”也不还手，就地下抱起刚热晕过去的顾氏小兄妹二人，袍袖展处，依然一道黑影，飞将出去。这时外圈的火己高三丈，道姑竟不在意，拂尘一挥，火圈立即向外倒塌了一大半，跟着冲火直上，一晃不见。接着遥闻崖顶一阵大乱。这时凹中尚能支持的共只七八人，见道姑出入烈焰，毫无伤损，走时不向对崖回路，却是贴崖上升，山人一阵惊叫过后，柴草已不再往下掷。料是来了救星，方悔不该动手将她得罪，已是无及，连忙跪下号救，哪里还有应声。

众山人当中，扎端公最为阴险狠毒。这边崖顶通着一片山峦，乃红神谷来路，地势僻险，山人叫作野鸡架子，草木繁茂，引火之物颇多，但扎端公知崖势太高，火还未到下面，草已被烧去大半；虽将两头二三里外烧成火崖，断了敌人逃路，中间这一段全是石地，无火之处尚多。原先未准备在此发动，所备柴草已用完。恐二拉无谋，凹中敌人冲出，贴壁逃走。不聚一处，更难一网打尽，非多用柴草将其围困，不能如愿。好在地方不大，便命二拉带了一多半人往崖后割草伐木，自率众纹身族人往下投掷。正在兴头上，也是看见对崖一条黑影飞落崖下石凹以内。扎端公学过妖术，看出那道姑行径、装束均非常人，已有戒心。及至道姑上升，正赶上上面火束纷投之际，道姑只把拂尘微动，立即四散消灭，一会到了崖上。众山人一味猛投，均未觉察，只扎端公和手下六名亲信纹身族人看得明白，料知来人百丈飞升，身有黑气，非神即怪，慌不迭往崖后纵去，藏在一个大石隙里，连大气也不敢出。

众山人不识不知，见崖下上来生人，也不问怎么会上来的，多半举矛便刺。那道姑性情刚愎，来时一腔好意，本意除所救童男女外，连凹中之人一齐救走，不料众人不知，将她触恼，一怒而去。虽不再管闲事，任其自生自灭，对众山人这般残忍凶恶仍是忿恨，想加以警戒，一声怒啸，身子立时暴长数丈，拂尘一展，凡是近前的挨着便倒，当时就死了好几十，众山人方始大惊欲逃，也已无及。二拉恰好率众赶到，见了这等异状，吓得亡魂皆冒，各自拔步回身，亡命急跑，瞬息都散，还算见机，投火的又以纹身族人为多，几乎全数在场，吃道姑拂尘连摇，黑烟箭射如雨，一一丧命。道姑还欲追杀山人，偶一寻思，便携了童男女，收了众山民生魂飞去。”

扎端公等七八人见了这等厉害，却不知报应临头。先还胆寒不敢遽出，嗣见道姑飞去