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丑女答道：“我这些年服侍你，也算尽了心吧？偏我姊弟相逢，就不许说几句话？这些东西又不是我的，你走到哪里，都是牵牵缠缠。像我这样子然一身，来去都无牵连多好。

再说那根挑竹并不是什么宝贝入自从那年挑东西到此，我便将它随手扔入涧底了，想必早已腐烂，还会有么？”

长女微哂道：“你真是不知轻重贵贱。这些东西虽然多是我的，难道就真没有你一点，再说师父的法体和这些宝物重器呢，莫非也没有你的事，至于说那根竹子，乃是岷山白犀潭底所产的阴沉竹，我费了好些心力挖掘，一共才只得六根，三根孝顺师父，二根送人，就剩这一根，准备他日将它炼成降龙宝杖。因为这东西也是天材地宝，人间稀见之物，而其性又喜阴恶阳，越是放在卑湿阴暗之处越相宜。来的那一天虽是气极，也未舍得将它抛弃，才叫你将它扔落涧底深水之中。你怎的还看不起它？你如不信，这时去取出来看，不但那竹还在原处，比起以前，只恐还要光泽坚固呢，寻常竹子挑这么重的东西，不怕折了么？”

丑女笑道：“你的东西都是宝贝。照你这样见一样留一样，到哪里去都舍不得丢，总得带着，知道的说你藏有珍奇，准备炼宝，不知道的还当你是搬嫁妆呢。”长女闻言，刚将秀眉一一竖，丑女已吓得回身往洞外便跑，口里央告道：“好姊姊，莫怪我。今天因我刚脱了困，一时喜极忘形，满嘴胡话哩。叫纪弟莫来，我这就替你取那根竹子去。”

一路说，人已路向洞外。长女也未追赶。

待了一会，纪异忽觉长女容色骤变，刚想张口问时，先是洞奴口中丁零了一声，猛从自己手中挣脱，弩箭脱弦一般往洞外飞纵出去。接着便听长女一声呼叱，一道光华闪过，往洞外飞去。纪异料是又有变动，连忙拔出宝剑，追出洞去。到了危石之上，并不见二女和洞奴丁零的影子。这时天色正是将明之际，遥望高空微云淡抹，碧天澄净，东方几颗疏星低悬若坠，晨光渐吐，愈显清幽。只是四外静荡荡的，悄没一点声响。因为涧谷深险，两崖尖石犬牙相错，高低交覆，上面天光虽已透下，涧腰又有云气弥漫，从洞口奇石下望壑底，黑沉沉地不见一物。纪异心中纳闷，正在上下左右张望，忽听壑底隐隐传上来呼喝之声，入耳甚是深远，好似二女口音。他耳目本比常人敏锐得多，算计自己都听不清晰，上下相隔至少也有数百丈左右。再加下面云层甚厚，看不出落脚之所，不敢冒昧纵落。伏在石上，朝下面连喊几声，未见答应，索性连二女呼声也都寂然，只剩幽壑回音，嗡嗡不已。

纪异猛想起：“长女只顾随了洞奴往壑底去，洞中现放有她师父的法体和许多宝物，那都是拿辛苦性命保持下来的重要东西。洞顶上还有七个小洞可以下人，适才长女虽然放了一团光华上去，并说行法将洞封锁，不知有用无用。妖人虽负伤中毒逃走，据说尚未死去，万一逃出，去找两个妖党前来偷盗，岂不被他得个现成？”想到这里，灵机一动，拔脚往洞中便跑。到了一看，革囊麻袋等物仍是好好的，心才放下。

待未半盏茶时，忽听洞顶有一个小孩口音低语道：“小道友，救我一救。”纪异闻言大惊，按剑往洞顶一看，那一团青滟滟的光华倏又重现，内中裹着一个手足俱带金环。

约有七八岁大小的幼童。生得粉装玉琢，齿自唇红，和土神庙中所塑的红孩儿相似。穿着雪也似自的短衣短裤，大红兜肚，手中拿着一对小叉。不知怎的，会被洞顶光华裹住，左右挣乱，不能脱身。灯光照处，已吓得泪流满面，浑身抖战不己。纪异生性恶强服善，疾恶心慈。明知深山荒崖，天甫黎明，来人决无善意。不过见他年幼，洞中又未丢什么东西，不由动了恻隐之心，只是自己下会解那光华，无法救他。想问明来意，是否妖人所差，准备向二女求情，免他一死。便喝问道：“你是人是怪？可是逃走妖入打发来的？

快些说出，等两个姊姊到来说情，饶你一条小命；不然，叫你和那妖人、双头螺一般，死了连尸骨都化成脓血，那时再后悔就来不及了。”

那小孩含泪说道：“我并未奉甚妖人所差。我从小没有父母，我父母在明朝做官，明亡隐居太行山，死在一个恶贼手里。现今仇人还在清朝做大官。我父母死时，写了血书，连我包好，放在山谷之中，多亏被我师父救到离此不远的舞凤崖夹壁潜龙洞中。我一心打算学成飞剑，去报父仇。偏生师父说，因为寻觅不着好剑，只炼了两柄小飞叉与我，而仇人有一妹子也会剑术，并有一口腾蛟剑，我不是她的对手。漫说我年纪还小，剑术仅仅略知门径，就算再过几年，尽