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知自己去处，便说自己还要往洞中去取所用的一口宝剑。

甄济回到洞中，用木炭写了自己得遇异人接引，要往铁砚峰去，元儿如回来见字，可往那里寻找等语，还未写完，猛想起铁砚峰这个地名甚生，不知在哪座名山之内，即便元儿来此，见了题壁，也难于寻访，忙取了宝剑纵下崖去，想问时，那十几个怪物已然不知去向，道童正等得不甚耐烦，一见甄济下来，未容他张口，便一手紧握甄济臂膀，喊一声：“起！”直往来路上飞去。

甄济在空中惊喜交集，耳听呼呼风声，周身云雾包围，一会工夫，身落平地。睁眼一看，只见丛岭杂沓，峰回路转，山石灰黑，寸草不生。真是个穷山恶水，雾惨风凄，无殊地狱变相。情知不是善地，但是身已至此，有何法想，只得跟那道童往山环中走去。

道童捧着蟒鞭在前引路，上下峻崖峭壁，如履平地，如非甄济自幼学会轻身功夫，哪里追赶得上，就这样拼命随着纵跃，还累了个吁吁气喘，汗流侠背。有时更见毒蟒、恶蝎、守宫、蜇蝎之类，大者十丈，小者亦丈许，盘踞路隅。见了人来，牙吻开张，蟠旋伸缩，似要攫人而噬。

甄济见道童见了这般恶毒之物不做理会，便也不敢招惹。手按剑柄，防前顾后，吊胆提心地走有多远，还不见到达，又不敢问道童。觉体力有些支持不住，忽见前面有一块平地，虽有数十株松杉杨桧，大都枝叶凋零，老干搓讶，死气沉沉，了无生意。天又昏暗得快要压到头上，越显鬼气森森，疹人毛发，又见树下面黑沉沉一片不住起伏，到了一看，正是适才夕佳岩所遇的那些似人非人的怪物，数目却多了好几倍，树上面也似有什么东西盘绕，枝叶不住颤动，抬头往上一看，瞥见是些奇形怪状的长蛇大蟒。因为树色地色俱都成了一片灰黑，四外云雾笼罩，不见天日，所以先时没有看清。那些怪物蛇蟒好似惧怕那道童无比，只要他长鞭微一抡动，便都吓得浑身乱颤，吱哇怪叫。甄济见道童如此威风，不由又歆羡起来，精神为之一壮。跟着道童走完那片平冈，两面危崖忽地排矢般插起，上面半截暗云包没，看不见顶，两崖中间，现出一条恶径。

道童到此忽然止步，回望甄济未曾落后，又无胆怯神气，一张死人脸上不由略露了一丝笑容。说道：“你还不错。待我与你回禀教祖，看你的造化，听候传呼吧。只是有一句话须嘱咐你：我们这里法令最严，平时只听教祖一人之命，违拗不得，道未成时，不准妄自行动，见了什么事物，更不准随便发问，你可晓得？”甄济连忙行礼，谢了指教。那道童也不再理他，先往谷中叩伏，默念了几句，忽听谷中有了一种吹竹之声，甚是凄厉，道童闻声，便自走进。

甄济见道童走后，四顾无人，阴霆弥漫下，到处都是毒蛇魔怪的影子，不由害怕起来。灵机一动，也学道童跳在谷口，朝内默祝：“弟子千里求道，一片虔诚，望乞收录，宁死不二。”叩祝方毕，忽然一阵阴风吹到前面，偷眼望上一望，面前不远站定一个怪状道人，面黑如漆，口红如火，头上乱发披拂，腮下疏落落生着几根山羊须，身却瘦小非常。披着一件黑色道袍，长可及地。甄济断定来人定是此中首要，连忙叩头不止。方想请问名姓，猛再一偷瞧，已然不知去向，只见一阵阴风往谷中深处卷去。

甄济方惊疑，吹竹之声又起，待了好大一会，不见道童出来。心想：“那竹声似在传呼，适才道童正是听了吹竹之声走进，行时也有且听传呼之言。可惜不曾问明，径自擅入又恐犯了此地规矩。”好生为难。又想：“常闻仙人所居，大都水秀山明，云霞围绕。适才一路所见，定是仙人试探我道心坚定与否，我只要见怪不怪，凡事如无闻无见，且冒险跪行进去，休要错过机会。”想到这里，便一步一拜地往谷中走进。入谷以后，路倒不甚难走，只是觉得地皮是个软的。

甄济此时已是心坚意定，不到黄河心不甘，一切俱都置之度外。拜行了一阵，快到尽头，忽见一个高大的崖洞，不敢再行妄进。正在跪伏思忖，猛地眼前一黑。偷眼一看，洞的两旁平空现出许多高身量的童子，俊丑各别，胖瘦不一，衣服五颜六色也不一致，装束却和先见道童一般。甄济哪敢说话，只吓得叩头如捣蒜，口里直喊：“仙师怜念愚诚。”说没两句，先前道童忽从洞中走出，说道：“师弟们各归原位，教祖已准他进洞参见了。”说罢，把蟒鞭往甄济身后一挥，便命甄济起立，随了入洞。甄济听得身后怪声大作，起身时节猛一转眼回顾，吓了个亡魂皆冒，原来先前只顾前进，却不料身后面跟了无数的青蛇怪蟒，个个馋吻流涎，红信似火一般地吞吐，与己相隔仅止数