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。”

“凯日兰将军，”丹西特地点一位闪特籍将领出来，“这件事情就交给你了，我相信你能公正地处理好此事。”

“遵命！”凯日兰坚定地回答道。

“你们将面临一场新的比赛，”丹西扫视着众人，“谁能在最短的时间里熟悉自己的队伍，训练出精锐的战士，谁就能够得到奖赏和晋升！”

在与草原领袖决战前，为避免再度出现叛乱，又保持军队架构的平衡，维护闪特降将的尊严，丹西对于猛虎军团采取了一个大胆的措施，即对军官层进行了一次轮换调整。所有闪特高级军官出任巨木堡老兵各纵队、大队的队长，所有中央郡高级军官，出任闪特降军的队长。皮卡德事件已经证实，没有小队长等基层军官的支援，反叛很难发动。

虽然这种调换会影响指挥的有效性，也有一段官兵的磨合期，不过，既然丹西打定主意装作中计，跟戈勃特野外对峙而非立刻展开进攻，倒也正好利用这段时间来操练队伍，同时考察一下各位将领的适应能力和领导才能。

能把什么样的兵都带成勇猛战士的将领，才是真正的可以放手任权，独当一面的大将之才。战火遍燃的领地，急需这样的人才。

难题算是有了一个了断，疲惫的丹西饭后无暇继续劳累，直接回去休息。可躺在市政厅长官办公室的简易行军床上，他无法入睡。

两股力量的争斗，在此时迅速地分出了胜负。尽管有一个理智而残酷的声音不停地告诫着自己，一旦发生不幸，无论戈勃特如何要挟，自己都必须硬着心肠拒绝，可他心里更清楚，真到了那种场合，自己会如何反应，根本无从知晓。那个声音尽管不断挣扎，最终是越来越微弱，直至完全消失。

过去与妻儿生活中的一些片段，开始不停地在脑海中重播。在无尽的暗夜中，丹西的脑子就象一部回旋播放的录像机，闭上眼睛，爱琳、兰妮、丹虎、丹豹，他们的音容笑貌，如慢镜头特写一样在眼前浮现，伸手去抓，扑入的却是一片虚空。

这是一种奇怪的失眠，整夜失睡，孤枕不眠，却没有一般失眠者的翻来覆去，辗转反侧。丹西根本不愿睁开眼睛，只是静静地躺着，任由妻子和儿子占据自己的全副身心。

夜晚，是属于她们的。

早已遗忘的生活细节，也从记忆深处自行翻卷出来，象注入了激流的水塘，静静沉淀在水底的各种记忆片段，又搅腾着，翻滚着浮上水面。丹西自己都不由得惊叹，原来在自己的潜意识中装了如许多的东西，一个微不起眼的表情，一句东家长西家短的闲聊，一个毫无意义的动作，一件毫无意义的小事，都完好地珍藏在自己的记忆库深处，没有任何遗漏。

他记起，过去让老婆们下厨房干活，结果有一次爱琳洗碗时划破了手，当他闻声跑过去，将她带着油腻的玉手含在嘴里时，换来的却是爱琳的一个爆栗和“吸血鬼”的谑称。

他记得，有一次吃完晚饭，他夸赞兰妮的手艺好，要赐她御厨的称号。兰妮却自己冠名为动物饲养员，除了苦娃，还要喂养家里另一只老虎。爱琳在一旁趁机捣乱，带着丹虎丹豹唱起了“两只老虎”的儿歌。

他还记得，一次自己带着丹虎丹豹睡觉，却被两个小子尿了一身。为了决定到底该谁去洗床单尿布，三个人以划拳定输赢。从一锤定音，到三局两胜，到五局三胜，到七局四胜，规则竟然无限地累加下去。每一次，输了的那个人总是想尽办法耍赖，希望增加比赛场次扳回来。结果，从早晨到中午，那湿湿的床单楞是找不到接手的人。要不是安多里尔有要紧事找他，自己得以脱身，这场游戏还不定玩到什么时候。到了现在，丹西也没有搞清楚，最后那床单是爱琳洗的呢，还是兰妮洗的？

他还记得……

丹西的特殊失眠方式，连尽职尽责的霍夫曼都被骗过，看了几眼后就自己蹑手蹑脚地回去休息，以免打搅“熟睡”了领主。

一整夜，丹西都在这种类似于翻动旧相片簿，观看家庭生活录影带的回忆中度过。

狼烟滚滚的国境，勾心斗角的政治迷团，笑里藏刀的外交场合，对未来命运的莫测和茫然，所有这些曾一直在自己心中纠结缠绕的东西，全都被排挤出去了，空出来的这片心田，为幸福甜蜜的回忆所填满。

窗外的一抹久违了的阳光，也不能把闭着眼睛，陷入迷幻状态的他唤醒。

世界上总有不知趣的东西存在，并执拗地按自己的方式搅人清梦，猛虎军团的起床号就是其中一种。嘹亮的军号声，平时总令丹西感到无比振奋