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丹西跟手下人谈话议政时，就经常提醒他们，任何政策和规定，尤其是断人财路，都必须慎之又慎。

“断谁的财路？难道还有人靠卖这种药粉发财不成？”

“领主，这您就有所不知了。”别亚耐心的解释着：“这种火粉虽然买卖做的不大，却有不少人靠它发财哩！火粉经东大陆的炼金师发明，传于大陆各处，成为炼金师的一种重要配料。东方的炼金师希望藉此炼出仙丹和长生不老药、西方的炼金师希望藉此炼出黄金来。”

“这种东西，你相信吗？”

“领主，您不信，可有君王相信、有富豪相信哪！不然，炼金师们靠什么养家糊口？”别亚笑道：“听说库姆奇王国的探索学院，还有一个专门的学科就是研究这个的哩！”

丹西苦笑着摇头：“唉，人说东方人惜命、西方人爱财，在这种小粉末上，人们贪生怕死、贪财好利的本性也显露无疑呀！”

主臣二人说笑着离开了，丹西与火药可能产生的亲密接触就这样失之交臂了。平心而论，此时这种带有火药雏形的药粉，效用相当有限，丹西借题发挥也颇堪玩味。

作为冷兵器时代的政治家，丹西也并非不重视科技，但他注意的只是与生产、战争直接相关的技术层面，如天文、医药、军事与民用器械的发明与改良等等，而对于探索自然奥秘，看上去没有什么实际意义的科学层面，奉行现实主义的他，当然无暇顾及。

不过令他不曾想到的是，这种不起眼的粉末，历经漫长的岁月，无数人在怕死贪财等罪恶本性的驱使下，经过多次改进，竟然造出了威力巨大的火器，从而带来了军事发展史上划时代的革命，最终也成为丹西和猛虎帝国引以为豪的骑士时代的终结者。

逛了好长时间，当两人刚刚步出商业区准备回家的时候，心急火燎的霍夫曼正牵着几匹马，吃力地从人群里钻出来。

看到丹西和别亚，他赶紧冲过来：“领主大人，找了您好久了！贝叶先生声称有紧急军情，非要马上见您不可！”

月光下，赤拉维踏着沉重的脚步，深一脚浅一脚地朝自己的营帐走去。此刻的他，头大如斗，脑中一团乱麻，无数个面孔在脑海中交替闪过，无数个声音在那里嗡嗡作响。

“我有个提议，让舍妹卡琳尔和沃萨勇将赤拉维先生出任此次进攻的先锋官。”因自己的作战方针被采纳而兴高采烈的西格尔大声嚷道：“草原两大民族团结一致，联手破敌！”

“赤拉维将军，你愿不愿意呢？”卡琳尔美丽而泼辣的面容浮现在眼前，豪放的笑声，眼中明显带有一丝挑逗。

“草原两族精诚团结，并肩作战，如此美事，我怎么会有异议呢？”戈勃特宣告会议结束时的话语里，明显有一股酸溜溜的醋味。

……

“你恨我吗？”戈勃特对着赤拉维，面色平静，目光如刀。

“有一点。”赤拉维犹豫着，不免有些惶恐。

“恨得还满深，都有点恨进骨头里了，对不对？”

“大汗，我……”

“不必解释什么了，赤拉维，倘若是平常，你早都暴跳如雷，敢指着我的鼻子骂，如今这么克制隐忍，肯定是有原因的。”戈勃特直视着自己的眼睛，仿佛把自己脑中所想的一切都看透了：“也好，你的恨意绝对不是装出来，这也就更有利于我们计划的实施了。今晚我把你留下来，是有些话不得不对你挑明了。”

“这是中央走廊，控扼大陆四方，人口稠密、经济发达、资源丰富。这是汉诺大草原，土地辽阔、人烟稀少。”戈勃特的手在巨大的地图上比划着：“这两个地方都有一个共同的特点，那就是战乱不休。”

“这次进入闪特，是要趁这个千载难逢的良机，攻占闪特，将此作为我们沃萨人统一中央走廊的基地，同时，也要适当地削弱一下其他各族的实力。”戈勃特再次看着赤拉维：“你早猜出来了，对不对？不要摇头，看你想装作惊讶，又装得不像的样子，我什么都明白。赤拉维，第一，你的演技需要进一步修练；第二，今天晚上咱们俩撕掉一切伪装，敞开胸怀，坦诚相待。”

“统一中央走廊是一项漫长而艰巨的任务，我希望能在我有生之年完成这一个伟大梦想。而在此之前，我们沃萨族在草原上的基地不仅不能失去，而且还要进一步扩张势力。”

“一个人的精力是有限，两处的局势都异常的复杂，我也无法同时应对。所以我必须寻找一位有能力的帅才，来替我全权打理草原上的一切事务。这个人就是你，赤