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“怎么是你,佐米亚德,索司呢?”坎塔已经发觉了不对。
“我们刚刚换防。”
“没有我的命令,怎能轻易换防!佐米亚德,我告诉你,现在我就要……”
“剥夺我的军职,对不对,大将军阁下。”佐米亚德一敲响指,室外涌进来大量持刃战士。
“你们大概忘了谁是大将军吧!”坎塔高举起手里的大将军符印,傲然注视着逼上来的官兵:“谁敢乱来!?”
“乱来的是你吧,坎塔!”
坎塔一行人不由得错愕地张开了嘴巴。人群分开,纽伯里阴沉着脸走了过来:“可惜啊,坎塔,这么多年了,你最后还是站错了队。一世英名啊,就这样付诸流水喽。”
知道事不可为,坎塔刚欲拔剑顽抗,身旁的佩罗已经抢先动手,将弯刀架在了他的脖子上。
“原来是你!”坎塔恼恨地扔掉了手中的利剑。
“干得好,佩罗大将军,你没有辜负我的期望。”纽伯里从坎塔手里夺过符印,递给了佩罗:“去把纽卡尔及其党羽一网打尽,保证明天朗里奇王子殿下能够安然登基!”
水流撞击着船头船舷,激起阵阵水花。凯鲁站在前锋战舰的船头上,双手抱胸,夕阳映射下,高大的身躯在水面上拖出长长的阴影。
在先锋舰的后面,是上百条运兵船,正在沿着泪河北上。
顺利结束了闪北东部战场的战斗后,作为安多里尔率领的十五万前往死亡峡谷援军的开路先锋,凯鲁带着五万精锐部队先行北上,力求尽快与威达的军队汇合,以增强阻击北部游牧蛮族的力量。
泪河是闪特东北穿越阴风沼泽的一条中型河流。传说当年的仙子们被恶龙驱赶被迫离开了仙子山脉的居所后,她们流下的眼泪就形成这条泪河。这条河流的河谷窄而深,河水湍而急,河里泛着绿色的波浪,煞是阴森可怖,岸边则长满了过人高的茂密野生芦苇丛。
由于泪河大部分河道是穿越几乎为无人区的阴风沼泽,每当河水解冻,主河道和各处支流的蓬松的天然河坝多被冲毁,河水四处漫流,时间一长,两岸的河滩扩展成了新的河床。而由于河水的漫溢和天然降雨的淤积,周边的大片低洼地区排水不畅,形成了典型的亚寒带沼泽地区——宽达数百里的阴风沼泽。
阴风沼泽里阴湿寒冷,遍地泥泞淤塞,长满湿地植被,芦苇苔藓丛生。这里狼虫出没,蛇蝎蜿蜒,鸷禽漫天飞舞,蚊蝇嗡嗡成群。这里到处遍布着流沙、泥渊等陷坑,一不小心,泥沙之间就会产生空隙,把人吸进其没顶深处。如此环境,非常不适合人类在此居住生存,而基本上也无人居住于此,放眼望去,千里荒无人烟。
当然,阴风沼泽也是阻隔游牧骑兵南下的重要障碍,倘若死亡峡谷失守,欲南下侵掠的草原蛮族,也只有两条路可以选择,或者沿阴风大道西取固原堡,或者沿泪河南下直扑亮月平原。
一般而言,在马背上疾行如飞的草原骑兵,很难找齐足够的船只舟楫,因而他们多从陆路进攻,选择西进绕道而非直接南下,几年前戈勃特选择的也是这条进攻路线。
太阳已经西沉入水,天边虽说尚有一抹一带的彩云,但旷野里和大河上空弥漫着灰蒙蒙、黑沉沉的云雾和蒸汽,夜幕正在迅速降落下来,隐于密林草丛深处的各种野兽的吼声此起彼落,令人毛骨悚然。两岸没有一个行人,河上更无一艘渔船,只有这支载着大军的船队在急流中北进。
看着周遭荒凉苍莽的景致,凯鲁也不由得心生感慨,深深地舒了口气。
“凯鲁将军,照现在的行进速度,明晨我军将在叠瓦渡口登陆。从那沿阴风大道,再有两天行程,我们就可以抵达死亡峡谷与威达将军汇合了。”身旁的鲁西尔掏出怀表,经过一番计算后说道。
自从科鲁那城失陷,维塞斯被擒后,鲁西尔就投降了猛虎军团。因他熟悉地理环境,这一次更被任命为凯鲁的副手,并负责为援军先遣部队指引道路。
“好啊!”想想马上就能见到老伙计威达了,凯鲁相当开怀:“巴尔博,把咱们的两位飞天大将军放出去吧!”
这一次北伐,威达与丹西一起主持西征集团,凯鲁与昆达跟着安多里尔主持东征集团,弟兄们分成两拨分别进攻一方。
丹西和安多里尔倒也罢了,剩下三个弟兄却免不了有些互相竞赛的味道在里边。尤其是当威达连下杰鲁城、固原堡两座坚城,而己方却在科鲁那城下静坐无为的时候,凯鲁和昆达都不免有些着急,要不是安多里尔死命扯着,他们早就会按