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一旁的差役小声补充道：“徐谓入狱时，他妻子托人送了一大笔钱财进来，让他好生打点，照料好她儿子。”差役指了指地上昏迷不醒的徐谦，说道，“这小子本来是有救的，但徐谓贪生怕死，把儿子的救命钱用去贿赂狱卒官差，以求自己少受些皮肉之苦，早就挥霍一空了。”

虎毒尚不食子，徐谓为了苟且偷生，竟将张氏千辛万苦送进牢来的救命钱挪为己用，简直不配为人父！

徐南风一把揪住徐谓的衣襟，逼视他一字一句道：“徐谓，你听着！你死后，我会将你挫骨扬灰，将你的烧成灰烬撒入阴沟地渠，让你永生永世不得超生！”

“你、你不能这么对我，你大不孝！”徐谓被她冰冷的目光吓住了，颤抖道，“我要见叶娘……对，叶娘！让你娘来见我！”

徐南风松开手，让他颓然坠地，随即冷笑道：“你以为，你还有什么资格向我提这些要求？又凭甚以为，我娘还会来见你？”

一句话彻底击垮了徐谓。他须发颤抖，以手覆面，发出绝望而后悔的嘶吼声。

入夜，凋敝的村庄内。

一座篱笆围成的农家小院内，请来的赤脚大夫已经给徐谦煎了药，徐谦喝后，呼吸果真平稳了不少。

差役头目已经带着一干囚徒先行一步走了，只留下一名差役陪同病重的徐谦，允许他病情稳定后再继续北上。徐南风知道，这多半是姚江为她求了情。

徐南风替徐谦擦了脸，这才回过头来，对一直默默陪伴她的姚江道：“姚叔，谢谢你。”

姚江好脾气地笑笑，摆手道：“都是一家人，徐王妃不必客气。”

徐南风深吸一口气，还欲再说些什么，土炕上的徐谦却是悠悠转醒，一把揪住了徐南风的衣袖，气若游丝道：“南……姐姐……”

姚江知道他们姐弟俩有话要说，便掩门退下，原本凋敝残破的小屋便越发空荡冷清。

“阿谦，还好么？”风从破旧的窗户纸中灌入，徐南风给徐谦盖上棉被，对于这个弟弟，她总是心情复杂的。

她既痛恨张氏的迫害，又深知徐谦的无辜，既厌恶徐谓的虚伪，又欣赏徐谦的聪慧知礼。

这么好的孩子，为何偏偏是徐谓和张氏的儿子？

少年露出一个苍白的笑，淡色的眼眸中是看透一切的澄澈。他拍了拍徐南风的手背，轻声道：“南姐姐，你不必愧疚，我不曾怪过你……覆巢之下，焉有完卵？父债子偿，这是……我的命……”

徐南风有些心酸：“别瞎想，好好养病。”

徐谦虚弱点头，随即又轻轻推了推她的手臂，道：“天晚了，姐姐速回王府，莫让……纪王爷误解你。”

徐南风坐着没动，望了徐谦好一会儿，才轻声道：“对不起，阿谦。”

徐谦一怔，随即用沙哑稚嫩的嗓音道：“该说对不起的，是我才对啊。当年，你与叶姨在府中……受尽冷落排挤，父亲和母亲……那般对你们，我……我却无能为力，作壁上观……”

“可你是府中，唯一肯为我说句公道话的人。”徐南风自嘲一笑，沉声道，“我不喜欠人恩情，今日救你一命，权当是还了你当年对我的照顾。我会同差役打好招呼，让他们好生待你，不会让你去做危险的苦役。”

说罢，她起身，摸了摸徐谦的额头，做最后的告别：“从今往后，我照顾不了你了。你有大才，好好努力，未必不会有出头之日，只是，切莫活得像你爹一样糊涂。”

徐南风将一袋碎银放在他的床头，随即转身出门，又提弟弟掖好被角，最后再深深地看了他一眼，走进一片鸡鸣狗吠的深沉夜色中。

回到纪王府，已是深夜。

徐南风在府门前下了马，抬首一看，这才发现今夜王府有些不同。

此时并非新春也非佳节，王府门口却挂着两串大红灯笼，像是有什么喜事的样子。

徐南风满怀好奇地走进院中，只见廊下也挂着红绸，窗扇贴着大红囍字，府中上下红艳艳的一片，如同新婚般。

奇怪，这里是纪王府，她与纪王又是半年前就成过亲了的，怎会在这个时候做婚房打扮？莫非纪王要娶别的女子？

不，他不是这样出尔反尔的人。

徐南风下意识回头望着姚江，问道：“姚管家，府中这是怎么了？”

姚江摸着下巴，煞有介事道：“王妃看不出来么？红绸喜字，这分明是喜事啊。”

“喜事？谁的喜事？”

“这个……在下便不知了