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「怎么帮?」四人问道。
兰罄笑着把从刚刚就一直背在身后握在手里的竹签递了出来,说:「一个人抽一枝,最短的要听我的话!」
「……」兰罄的话是不能不从的,四人于是低着头一人抽了一枝,结果比了比,安国那枝最短。
兰罄窃笑。「安国,就是你了!」
「小头儿要我做什么?」安国吞了口唾沫,有些紧张。「归义县的捕快向来奉公守法,坏事不做的!」
「我当然知道!」兰罄笑嘻嘻地说:「我不会让你去做坏事,我只是看你眼眶这么黑,找了个地方要让你好好休息罢了!而且那个地方每日会有人送三餐去,晚上觉得痒了还会有人抬水给你沐浴。天天都能喝竹叶青、吃猪头肉,你要喜欢花生,我还可以吩咐再多拿一些花生给你吃!」
「啊?可我还有捕快的工作要做。」安国说。「这擅离职守……」
「你的工作我会帮你做,你放心!」兰罄拍拍安国厚实的胸膛。
安国非常纳闷,他问道:「小头儿到底是要我去哪里?」
小七的嘴唇上扬,轻轻开启,说出了四个字:「西院牢房!」
「什么!」金忠豹国全都惊了。
安国无法反抗地被小七易容成兰罄面貌,而后塞进牢房里。
而且小七还特别交代牢头,施大人有下令了,不许里面的人继续胡乱跑。
以后不论牢房里头的小头儿说什么,都不许放他出来,否则坏了规矩、违了律例,可该换牢头自己被打板子了。
牢头一听是施问下的命令,自然便守得严了。任凭易容过后的安国一直喊着:「放我出去、放我出去!」也没敢去搭理他。
安国的好搭档陈豹则是隔着栅栏含泪地凝视伙伴。
他说:「安国你为了小头儿就忍了吧,兄弟们差事间有空会来探望你的,这里有得吃有得住,自己好好保重啊!」
「豹子啊──」安国喊。
兰罄这头则逍遥了。
大摇大摆出了牢房后,小七替他易容成别的模样。
现下的兰罄有一张见过即忘的寻常脸蛋,长得稍微斯文些,穿上寻常捕快的官服,装作是最近衙门方招揽的新进捕快,就跟在小七身边。
小七耳提面命地道:「你啊,现下名字叫小兰,可别忘了!」
「小兰?」兰罄皱眉。「真难听。为什么要叫小兰?」
「呃、」小七说:「因为你当的是捕快,抓的是坏人,坏人做的坏事多得像山一样写不完,我们要有所警惕,所以我便取了『罄竹难书』这词的谐音『罄竹兰书』,叫你小兰。」小七胡诌。
「原来是『罄竹兰书』啊!」兰罄还真接受了,点头收下这个名字。
这时一名衙役到了小七同兰罄的小院里,探了探头,说道:「小鸡哥,施大人请你到书房去一趟,有事找你!」
「是小七哥,不是小鸡哥!」小七朝那衙役吼。
「你本来就是小鸡啊!」兰罄笑着说。
「……」小七哀怨地看了眼兰罄。待那衙役走后,小七说:「施大人找我,那我先去了,你自己留在小院里当心点,别被人给发现了。」
「好。」兰罄这般答道。
小七到施问在后堂的书房时,丁金陈豹李忠也才刚到,然后突然室内兴起一阵轻风,小七抬头一看,竟见着方才答「好」的兰罄就卧在横梁上头,轻松惬意地吃着松子糖。
小七无奈。
施问和南乡很快便来了,施问坐上主位之后便说:「查到什么线索没有?」
丁金陈豹都摇头,李忠则说:「小头儿的消息还没有。只是方才有人来报案,说是城外两里处有具女尸,小头儿不在,该叫谁去验尸才好。」
「昨日不是说先请老仵作回来接替小黑的工作?」施问道。
南乡说:「老仵作年纪太大,最近天又冷,他儿子实在不放心让他回衙门里来。」小七想了想,说道:「我去吧!人怎么死的、尸格该怎么填,我跟在师兄身边看了几回,简单的还能写出来。」
「那就麻烦先生了。」南乡朝小七作了个揖。
「不敢!」小七连忙揖了回去。衙门里除了兰罄之外,他最怕的就是这个师爷了。
六个人又谈论了一会儿兰罄这回的案情,但情况胶着,人证物证又都有了,实在难以翻案。
施问谈到最后,叹了口气,手捏了捏额,疲累地说道:
「本官方才