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；而是老媒婆的千金！阿纪更是惊诧。其后由他父亲亲自带人前往查询；才揭开了媒婆行骗的骇人听闻之黑幕。

原来媒婆受阿纪委托；确曾至苏公馆作了一次游说；当即遭女母之拒绝。媒婆遂顺风转舵说：〃我早知尊府小娘子决不会嫁给那个土贩子的。只是老妇受人之托；不得不来表达一下。〃数日后；媒婆又至；对女母说：〃我有个小女儿春桃；年已17；向来受夫人厚爱。最近有个相命的说；今年她与我命中相克；必须过寄出外才能解除。我想上等人家不屑于认我女儿；下等人家我也不想把女儿送过去。思来想去；还是过寄于夫人合适；不知能否得到夫人的允许。〃苏母闻言；回忆其女春桃伶俐可爱；遂降格应允。

过了一个月；媒婆又对苏母道：〃我女儿春桃不久前已将庚帖送与赵家小主人阿纪；今晨媒人来说；将于某日行订婚礼；但我家房舍狭小；比起赵家未免相形见绌；恳请夫人暂借尊府收受聘礼。〃苏母寻思；喜事借屋；虽不相识者亦可通融；何况是自己干女儿的婚事呢；便答应下来。届期门红披挂；预备迎礼。不久；阿纪家的聘礼果至；收礼回礼事毕；来人遂回男宅复命。自此；男方以为一切手续均已完备；只待迎娶了。

一日；媒婆又对苏母道：〃下月初三；是春桃出阁之期；又将打扰府上。老身无以报德；只请夫人多喝几杯喜酒吧。〃暗地里却串通同党布置一切；并于前一天将春桃遣至苏公馆过宿以待。行娶之日；花轿临门；喜乐飞扬；礼宾赞唱迎新；再唱三唱迎新；而新妇久久不出；不得已派人上楼敦请；却见房门反锁；空无一人。再入内室；则见苏女正在梳头抹粉；预备吃喜酒。来人认得是苏女；忙道：〃请新小姐赶快上装；花轿等候好久了。〃苏母一听此言；怒不可遏道：〃胡说！你眼花啦？这是我女儿；新小姐自在外进楼屋。〃来人亦不相让：〃新小姐我素来认识；请夫人不要口出恶言！〃苏母更怒；骂道：〃呸！你家新妇；是媒婆之女春桃；借用我的屋宇罢了。你再信口胡说；须知法律不容！〃来人大诧；口喊〃奇事奇事〃；返报阿纪。阿纪领人直入内室；与苏母当面对质；媒婆顶婚行骗之内幕；方始大白。然阿纪还不相信；以为是苏家赖婚串骗。计被骗茶金六礼衣服媒金数千元。阿纪言之凿凿；苏母真是有口难辩；她也被媒婆以〃暂借〃为名；骗去衣服首饰2000余元呢。后经警方侦查；才定了媒婆串骗之罪。然而案犯早已逃之夭夭了。

以上列举七类骗子；自然；骗子种类繁多；远非七类所能概括。其他如帮会骗子、娼妓骗子、赌场骗子等；将分别在〃帮〃、〃娼〃、〃赌〃各有关部分述及；这里从略。

骗术

骗子之骗术；也是五花八门；诡异多端。难怪当时有人叹息：〃文明愈进步；则骗术也愈精巧。〃我们择其要者；将其概括为五个字：装、色、吓、诈、串。

装骗。

即伪装身份、职业或其他为世人所崇敬的角色行骗；其中又有这样几种骗术：

（1）装官行骗。

民国商界人物大都患有这样一种病症；叫〃崇官病〃。前清时期；暴发户们积得几个钱；无不捐个一官半职；花翎红顶；借以炫耀乡里；乡人无知；遂尊之为大人；呼之为老爷；他们自己亦以大人老爷自居。及至民国；这些车载斗量的五色顶子都抛到茅厕去了；而这类人的〃崇官病〃并未稍愈。上海法租界某药铺老板曹某；即为此类人物。骗子某甲即投其所好；乔装贵官；声言由北京来；寓于某大旅馆；一日投名片来见药铺主人。主人曹某感到荣幸之至；倒屣相迎。交谈中；某甲说；北京有某王公；患了一种很重的喉症；需用长约尺许的指甲两支；合药调治；特地派我到上海来采购。如有人允诺割爱；愿出价10万元。贵主人一向经营药店；想必能物色珍品。说罢；取出万元作为定金。且许诺事成之后；当禀明王爷；保举个一官半职；易如拾芥。但王爷急待指甲入药；最好一周内办成。有这等好事；店主岂有不卖力的？当即命店伙留心访觅；并于店门贴上一纸；上书下惜重金收买尺余指甲字样。不数日；即有一操外路口音的客人至。只见他气象华贵；两手小指上各戴尺余长的银制指筒；筒口指甲微露。店伙一见；慌忙报与主人；店主不便冒昧求让；只得婉言相试。那外路客人果然道：〃这是我多年心血养成；万金不卖。〃说罢；购买人参自去。主人急命学徒暗中乘车相随；探得寓于某公馆内；且正在外省任某县知事。店主人闻报；不觉大失所望。过了两三日；某甲又派人来催。店主无奈；只得亲自乘车至某公馆；取出道员名片求见；提出愿以