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规行矩步的跟在队伍的最后，只能望见钱惜梅和钱惜竹的背影。

可光看背影就足够自发在心中勾勒出各自的形象。钱惜梅一袭枚红色长裙曳地，一贯的张扬艳美，这群人里她也许不是最出挑，但绝对是最出风头的那个；钱惜竹浅绿长裙衬着瘦削的背影更显柔弱，她年岁尚小身形瘦弱，扶着身边丫鬟的手走的端正严方。

规矩。她们守着贤良淑德的规矩十多年，累也不累？反正，桂花才守了两天便感觉身心俱疲。

侯爷夫人看上去有双温润的眸子，可是不经意间却能瞧见里头的寒芒利刃。她瞧着钱惜梅的眼光挑剔苛刻，嘴上却说着赞扬夸奖的话。

至于桂花和钱惜竹，她远远的居高临下扫了一眼便掠过了目光，不再驻足。

明哲保身是第一要务，桂花不声不响的给自己捡了个最靠墙角的位置坐下。宴席还未开始，旁边酒桌上的女眷尚未到齐。

翠浓乖巧的给桂花倒了茶水。

桂花端起才喝了一口，便即刻放下。似曾相识的味道，似曾相识的青瓷杯嫩舒叶。她仿佛又看见茶楼外金晃晃的阳光，毫不吝啬全然撒进眸子内的璀璨，以及那句极其认真的“你怎知，你是粗茶，不是龙井”，认真得仿佛真的把她装入了心里。

桂花皱了皱眉，烫手似地放下了手中的茶盏。

瓷器碰到红木桌发出扣的一声闷响。

翠浓忙道：“可是茶不合小姐的口味？”

桂花半真半假似真似幻的答曰：“没什么，这茶太好，我喝不习惯。”翠浓识相的静了声，倒是身畔的红依那轻蔑中带着了然的嗤声不轻不重的落入了桂花耳中。

她无暇照管红依的情绪，只因见到了旁边桌前缓缓行来的一行人。

钱夫人和两位嫡亲的钱小姐早就站起身来，秦老夫人那张脸灿若菊花，她搀着秦巧巧的手，目光掠过滞后一步立起身来的桂花顿了顿，便像没见着她似的转开去。

秦巧巧一贯的巧笑嫣然，并没有因为这是在侯府而有丝毫收敛。

桂花安静的呆在角落，隐在黑暗里，不声不响。

宴会总算是开始。

桂花小口吃着翠浓夹到碟子里的菜式，十分庆幸这是在规矩森严的侯府，虽然为了体现热闹欢欣的气氛，男子和女眷之间只用珠帘隔了一道，但好歹桂花没有先前那样担心。一口气松下来，才发现刚刚竟是神经紧绷连喘气都困难。

放下心来，她便开始有了兴致探究今日的宴会所谓哪般。她充分发挥女人八卦的天分与义务，竖起耳朵边细嚼慢咽边把身旁那桌淑媛贵妇的谈话尽收耳底。

“……他是庶出，世子原本轮不到他来做，可谁叫他运气好，这嫡出的……可不就回来了嘛。所以说，这人哪，运气好起来挡都挡不住，你说谁能想到，当初那样一个……怎么就成了小侯爷。”总结陈词过后又唉唉叹了声气，语调里掩不住的熟知内情的得意。

“……听说他长得好，芝兰玉树的模样，当初老侯爷不喜欢他也是因为他那样子太女气……”说完觉出自己这话有欠妥当有大逆不道之嫌，忙用手帕掩了嘴轻咳。

桂花吃了一勺麻辣豆花，辛辣的感觉在舌尖蔓延开来。

“的确好看。”一年轻女子低声笑道，“我远远见过一眼，若是我妹妹还没定人家，我决意要让爹爹上门提亲去的。那模样，可真生的好……”

爱美，八卦，花痴，女人的三大天性。于是一群爱美人爱八卦犯了花痴的女人叽叽喳喳七嘴八舌，在又要讨论又生怕别人听见的矛盾中议论得不亦乐乎。

长得好看？唔，有阮听枫好看吗。桂花想，别人活了一辈子都没见过那样儿的美人，她这小半辈子就瞅见了一个极品，也算是老天对她变相的补偿。至少在这样的场合里她可以不动如山安之若素。

桂花留心了下红依的面容。那丫头面染红晕眼中放出渴望的光，显然也听到了她们的谈话，指不定在想什么不切实际的东西。倒是翠浓，专心的帮她挑菜。

这声音不择耳朵，翠浓肯定听见了。

桂花仔细想，翠浓是怎样和自己一样做到泰山崩于前而面不改色的呢。

正位上端坐的侯爷夫人站起身来，桂花随着一屋子静下来的人声一道注意到了从门口缓缓行来的数人。当先一人金冠压顶，玄色袍服金线压边上面绘着的是昂首麒麟，他年过中旬一进厅来未语先笑，笑声爽朗：“各位，对不住。家宅内有些事情，来晚了。”侯爷发了话，寂静的厅中随即响起一片附和之声。“哪里哪