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肯，他才固执呢，真是头倔骡……十天来，我一直跟他谈这事，可老家伙就像个界桩似的，就是不让步。他怎么也不松口，看着我，那模样……最后只跟我说了一句话，说会把我托付给施穆克先生的。”

“那他是打算把那个施穆克立为继承人？”

“他一定会把所有的东西都给他……”

“听着，我亲爱的茜博太太，要想让我有明确的看法，制定出计划，我得先认识施穆克先生，看看组成遗产的那些东西，跟您刚才说的那个犹太人谈一谈；到时您再让我教您怎么办……”

“我们到时再看吧，我的好弗莱齐埃先生。”

“怎么，我们到时再看！”弗莱齐埃像毒蛇似的扫了茜博太太一眼，亮出了他本来的嗓子，说道，“怎么回事！我到底是不是您的顾问？我们先讲讲清楚。”

茜博太太感到自己的心思被猜透了，不由得脊背发冷。

“我百分之百地相信您。”她回答道，发现自己落到了一只老虎手里。

“我们这些代人打官司的，对当事人的背叛，都已经习惯了。先看看您的情况吧：那真是好极了。要是您按照我给您出的主意一步步去做，我给您打保票，您一定可以从遗产中捞到三四万法郎……不过这件好事还有另一面。假如庭长太太得知邦斯先生的遗产值一百万，您想从中吃一块的话，这种事情，总会有人说出去的！……”他顺便说道。

这顿了一顿，顺便说的一句话，茜博太太听了浑身直打哆嗦，她马上想到弗莱齐埃一定会当这种告密的角色。

“我亲爱的主顾，不消十分钟，就能让佩勒洛特老头辞掉您门房的差事，限您两个小时搬家……”

“这又怎么样！”茜博太太像贝娄娜①一样昂首挺胸地站立着，说道，“那我就呆在那两位先生的家里，做他们信得过的管家。”——

①古罗马宗教所崇拜的女战神。

“噢，见这种情况，那他们就会给您设一个圈套，哪天等你们夫妇俩一觉醒来，会发现自己已经在地牢里，担着天大的罪名……”

“我！”茜博太太嚷叫道，“我可不欠人家一个子儿！……我！……我！……”

她一口气讲了五分钟，弗莱齐埃细细地看着这位伟大的艺术家演奏着自我吹嘘的赞歌。他态度冷漠，寒讥带讽，眼睛像一把尖刀刺透了茜博太太，心里在暗暗发笑，头上干枯的假发在微微抖动，这模样俨然似当年那个善做四行诗，别称法国诗仙的罗伯斯比尔。

“怎么样？为什么？有什么借口？”她末了连声问道。

“您想知道您怎么会上断头台吗？……”

茜博太太脸色煞白，如死人一样，因为弗莱齐埃这劈头一问，就像是断头台的铡刀落到了她的脖子上。她神色惶惑地看了看弗莱齐埃。

“请好好听我说，我可爱的孩子。”弗莱齐埃继续说。他见女主顾被吓成这样，心里很得意，但忍着没有表现出来。

“我宁愿就这么算了……”茜博太太喃喃地说。

说着，她想站起身来。

“别走，您应该了解一下您面临的危险，我也有责任给你讲明白。”弗莱齐埃不容置辩地说，“您会被佩勒洛特先生辞掉，这是肯定的，对吧？您要当那两个先生的仆人，很好！也就是说庭长夫人和您要大战一场。您不顾一切，要想尽一切办法弄到那笔遗产……”

茜博太太做了个手势。

“我不指责您，这是我的职责。”看见女主顾的手势，弗莱齐埃回答说，“这种事就像是打仗，您一定会走得很远，超过您的想象！人要是昏了头，打起来就会不要命……”

茜博太太身子一挺，又表示否认。

“哎哟，得了，我的小娘，”弗莱齐埃以可怕的亲爇劲儿继续说道，“您一定会走得很远……”

“哼！您把我当贼？”

“得了，娘，您没花多少钱便得到施穆克先生的一张借据……啊！您是在这儿忏悔，我漂亮的太太……不要欺骗您的忏悔师，何况他能看透您的心……”

茜博太太被这人的洞察力给吓坏了，终于明白了刚才他为什么那么专心地听她说话。

噢，”弗莱齐埃继续说，“您一定会承认，在这场遗产争夺赛中，庭长太太绝不会让您占上风的……他们会注意您，会暗中监视您……您要让邦斯先生把您写进遗嘱……这很好。可会有一天，司法机关的人会找上门，搜到一杯药茶，在药茶里发现砒霜；会把您和您丈夫抓起来，判刑，给您定罪，说您