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“难怪你爹老是骂你。”平川叹一声。

“那不随他去骂，”北良笑起来：“骂皮了，自然就懒得骂了。”

平川无奈地摇摇头，他不知道该说北良脾气好，还是说他不长进。

“诶，你跟那个李小姐，嘀嘀咕咕说什么呢，那么久？”北良又凑了过来。

平川白他一眼，不说话。

“你们有多久没见了？她有没有说想你之类的话？”北良不依不饶。

“你既然这么好奇，刚才为什么不去偷听呢？”平川漠然道。

“那多不好，情话听多了，我怕鸡皮疙瘩隆起来，平不下去。”北良吐吐舌头。

“那你还问？！”平川不理会他，一扬鞭，走了。

北良嘟嚷道：“唉，全世界都欠了你的。还好，终于有个李修竹可以安慰你，希望你经过这一次抚慰，能平和一点心态，别老黑着一张脸，今天已经得罪了公主，明天起灵可别出什么事才好。”等他回过神来，平川已走出去好远，于是赶紧一扬鞭，悻悻地跟了上去。

郭府上下一片雪白，听见儿子回来了，郭夫人和郭小姐红着眼睛就迎了出来，母子三人一见面，就抱成一团，痛哭失声。

北良呆呆地站在一旁，不知该如何去劝。

“娘，先让哥哥进屋吧，”妹妹英霞先住哭，抹抹眼泪，这才发现站在一旁的北良，脸上终于露出一丝难得的微笑来，招呼道：“北良，你也来了，”话音未落，眼泪又掉了下来，抽抽噎噎道：“三个月前，跟你们一起出门的时候，还好好的，谁知……”

北良默默地垂下头去，心里难过极了。

进了正厅，英霞亲自给北良上了茶，就听见郭夫人说：“就在你们进屋之前，皇上的圣旨到了……”

“封娘为一品诰命夫人。”英霞接着说。

平川只是听着，没有开腔。

“我是什么都做不来了，这几日，多亏了瑶儿，忙上忙下的，好歹才撑到你回来，”郭夫人说着，环顾四周，忽然问：“怎么，瑶儿呢？”

“瑶儿去德林布庄了，管家说，白绫怕是不够用……”英霞赶紧答话。

见他们开始扯家事，北良连忙起身告辞。

“再坐一会……”英霞期期艾艾地说。

“明天一早我就过来。”北良推辞道：“今天就先告辞了，你们不用招呼我，忙吧。”

郭夫人点头道：“那，北良你就好走啊——”

英霞紧跟几脚，眼巴巴地望着北良，欲言又止。

郭夫人淡淡地瞟一眼过去，英霞会意，这才不情愿地停住了追赶北良的脚步。

等北良走远了，郭夫人才说：“英霞，你也是大小姐，该知道矜持才是。”

英霞不服气，正要回嘴，平川说话了：“算了，娘，现在不是教训她的时候。”言毕，默默地看了妹妹一眼，英霞投过来一个感激的眼神。

平川在心底幽幽地叹了口气，从现在开始，他就是家里唯一的男人了，母亲和妹妹，都得由他来照顾。英霞喜欢北良由来以久，可是据他所知，北良对英霞，好象并没有那个意思。他以前，是不用考虑这些问题的，但现在，他不得不想，父亲不在了，妹妹的亲事得由他做主，妹妹的幸福全靠他了，这个问题，是无论如何回避不了的。

“平川哥，你回来了。”

随着话音而跨进门来的，是一个大眼睛的女孩子，一身素缟，皮肤有些黑，虽然谈不上秀气，却也有些英气，此刻，她正抱着一团白绫进来前厅。

“瑶儿——”平川有些诧异地望了望母亲。灵堂还没设置好，表妹瑶儿怎么这么早就过来了，而且看她的样子，不象是来拜祭的吊客，反象是主人一般。

“姑姑，既然平川哥回来了，我这里东西也都准备好了，那就吩咐下人们摆设吧，不然等客人来了，家里还是这副样子，岂不失礼？！”瑶儿当然懂得平川的疑惑，却并未放在心上，直接就朝向郭夫人。

郭夫人这才如梦初醒般，连声答道：“是啊，是啊，照你的意思办……”

听了这句话，瑶儿一转身，就调度起来：“管家，昨儿我拟给你的清单可都记住了，照我们商量的，按单子上的安排，各人都到位了，你现在去厨房，看看今大清早，我吩咐准备的祭品，可都妥当了？”然后一挥手，招来下人们，一一吩咐下去。

不大功夫，白幡挂了出来，白绫结了起来，白烛燃了起来，长明灯点亮了，牌位也请了出来，椅子套上白套，