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岁了！”

韦珮珠不由细细看看，赞道：“好个漂亮乖巧的小孩！……怎么我瞧着很有些面善呢！”她微微想了想，想不出，也便罢了。

真娘被安排在后花园里做些杂事，打扫院子，浆洗衣物之类。

巡抚府人口众多，事多人杂，她一时也忙得很，所以倒把那丧夫之痛慢慢减轻了些；又因这里暂时无人知她情形，打扰她心境，倒也慢慢安定下来。唯有小凡是她最为操心的。这孩子年纪这样小，她又那么多事，却是不能再像以前那样时时照顾到。而小凡又因爹爹总不来带自己玩耍，这里人多，认识的人却少，更没有同龄的小孩，就半步也不肯离开她的，只老是跟着她身边。虽然总管内务的周嫂多次表示不满，但看真娘手脚勤快，做事也干净利落，毕竟也可怜她们母子，也只说说罢了。

迟自越公事完毕，自还是直接回书房，并不多与当地官员交游来往。

这一日，在书房呆得久了，他出了书房，习惯性地到后园子里去散心。

那里自是花木繁茂，百花烂漫已过，此时更见绿树荫浓。

他站在观月亭，那里地势略高。四面看了看，却并不见那个熟悉的身影。这个时候，平日她不都是带着小凡在水边洗衣的吗？

他等了半晌，情不自禁地走下亭子，往那水边走去。

远远地，倒也看到那河沿边有一大堆衣物，只是却没有人影。

他皱着眉头看着那一大堆衣物，不过是那些下人之物，她也不过是个奴婢，自然该做这样的事！只是，他心里还是觉得隐隐作痛，他不知道是为自己还是在为她！他咬着牙，也许她就是这样的命吧！原先在自己家做自己妻子的时候，犹如奴隶般做这些家务，现在却成了真正的奴隶……

一旁的山石边。

“小凡，好了吗？”

“小凡好了。……娘，小凡把这里弄这么脏，会不会有人骂？”

“小凡是小孩，又是生病了，不是故意的，没人骂的！娘马上就收拾好，也不会有人知道呀！”真娘的声音很轻柔慈和。虽然温柔依旧，也还残存一些娇嫩，却已不再是那个清脆嗓音，无邪纯真了啊！

迟自越闻到一股怪味，知道该是那个小凡拉肚子，赶不及到别处去，就地解决了。

真娘本来想着用泥土盖住那些也就行了，平日里在家里自然是这样做的。可这里都是山石，没有泥土，只得回身去找东西处理掉儿子的便便。

小凡站起身，跟在母亲身后。真娘忙道：“你就在这里不动，娘马上就回来。还有，以后不许再玩水了，你看你……”

小凡憨憨地笑笑，赶紧站住不动。

真娘去一旁摘了几片芭蕉叶，又拿了抹布，将儿子的便便处理罢。裹好，正拿了要送走。

迟自越皱着眉头，闪身在一处木芙蓉浓密的枝叶后站着。

小凡小跑着要跟上母亲，正要去扯母亲衣襟，却又忙去拽自己裤子，“娘！我又要……”

只听“噗噗”几声，他裤子还没来得及扯下，早已又拉了一身。

真娘忙放下手里的芭蕉叶，急忙给儿子脱下裤子，让他蹲下，一会儿，才擦净他小屁股。幸亏天气尚热，但这孩子竟已经拉肚子了，她就不肯再让他受凉了。抱起已经光着小屁股的儿子就要先赶回自己房里去换衣服。

“真娘！这是怎么回事？啊呀呀……”一个老婆子早已赶过来，很嫌恶地捂着鼻子叫。

“陈妈，我马上回来收拾……”真娘忙道。

“胡说！都弄成这个样子了，还不赶快收拾了呢！夫人就来了，你还不快点！怎么让小孩子在这里……！”

话还没说完，只见郑嬷嬷和碧桃已陪着韦珮珠走过来。郑嬷嬷正啰里啰嗦地对自家小姐说着话，没注意脚下，一脚正踩在刚才真娘丢在地上的芭蕉叶！顿时恶臭之气四溢，她一双鞋子满是黄剌剌的稀便，连同裙子上也溅了好些！

真娘惊慌地张了张嘴，忙赶上前要替她收拾。

郑嬷嬷一见自然就知是小凡闯的祸，小孩子虽是不知事，可这真娘也太可恶了！怎么带着孩子做事，竟还将这样的东西放在路边！而且来替自己收拾，手里居然拿着那样肮脏的衣服，竟然还不舍得放下那孩子，而且那孩子光着身子成何体统！一时怒从心头起，恶向胆边生，一巴掌就向真娘面颊扇去！

“啪”地一声，响亮清脆！接着就是一声厉声呵斥：

“怎么这么没规矩！这还成个什么样子！”

小凡从来没