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我朝仙石直记手指的方向望去，只见车站外面的树荫下有一辆牛车。

“我们要坐那个？”

“哈！哈哈不要一副委屈的样子嘛！在这种地方，这已经是我费尽心思安排才找得到的交通工具了，你就当它是平安朝的贵族所乘坐的槟榔毛车吧！”

仙石直记这时候倒是表现得很随和，让我觉得十分意外。

当我们一边说话，一边正要坐上牛车的时候

“对不起，请问一下”

一个陌生男人的声音倏地响起，我们转过头一看

（咦？他不正是我在火车上遇见的那个男人吗？）

“有什么事吗？”

仙石直记问道。

“你们是不是要去鬼首村的古神家？”

“是呀！”

那个男人听到仙石直记的回答后，笑着说：

“那真是太好了，我也正好要到古神家，如果方便的话，我和你们一起坐牛车去可以吗？”

“你要到古神家？你是谁？”

仙石直记一脸怀疑地问道。

“哦！是你父亲请我来的。说来十分冒昧，你应该是仙石直记先生吧！而这位应该就是屋代寅太先生，我是”

那个男人拿出一张名片来，上面只写着“金田一耕助”五个字。

2、预感

知道对方的身分后，我们三人一起坐上牛车离开车站。

牛车走了大约半里后，开始进入爬坡的路段，道路两边的山壁也愈来愈靠近，左边的山脚下可以看见一条溪流。

又过了没多久，牛车走的小路和溪流变成内条平行线，我们走在相当局的山崖上，往下看去，只见溪流的河床上有许多巨大的岩石，岩石间可以看到相当充沛的水量，可是因为距离太远的关系，我们听不到流水的声音。

当我们走到背阳面时，空气顿时变得十分阴凉。

“这条是什么河？”

我好奇地问道。

“这是旭川的上游，因为今年雨量较少，所以水量不多。古神家的木材都是编成木筏，利用这条河顺流而下，送到镇上的。今年因为水量较少，所以无法让木筏顺流而下。”

“现在还在利用这种方法运送木材呀！”

“没有办法，这种崎岖、狭窄的道路，像卡车之类的大车根本没有办法行驶，所以到现在还是维持原始方法，从江户时代开始就没变过。”

“原来如此，这里的路况真的是太差了。”

路面上到处都是石头，牛车边跳动边前进，我们说话时如果不小心，舌头还可能会被自己的牙齿咬到。

“其实这还算好的，只要来一场暴风雨，马上会引发山崩，交通就断绝了。如此一来，鬼首村附近的三个村落就和外界隔绝。

听说每年都会发生一、两次这种情况呢！真是凄惨。”

“嗯！这种情况满令人担心的。”

我故意仰着头说，但心里总觉得有些不痛快。半路上插进一个陌生人，让我说话都得筛选话题。

仙石直记也是如此，我从刚刚就看出他的神情不太对劲不！应该说仙石直记的表情看起来有些焦躁不安。

我们不是很了解金田一耕助这个人，所以无法在牛车上畅所欲言。

事实上，我在车站前面看到他的时候，就有预感即将有事情发生了，因为每当有事情要发生的时候，仙石直记总会显得较轻浮，也变得特别多话。

从刚才到现在，我们所谈的也只是溪流、岩石等等无关痛痒的话题而已。

由于不能谈论一些较隐秘的话题，仙石直记显然有点不高兴，大家只好一直保持静默。

金田一耕助这个不速之客一定也察觉到这一点，他突然在牛车上站了起来说：

“请让我在这里下车。”

“有什么事吗？”

“我要小便，你们先走吧！我想顺便下来走一走，这条路一直往前走就可以到达鬼首村吗？”

“没错，只有一条路而已，不会迷路的。”

“那行李就拜托你们了，如果我走累了会追上去的，谢谢。”

金田一耕助说完就从牛车上跳下去，然后对着路边的野草丛小便。

我们望着他的背影，同时继续催促牛车前进。

叩咚、叩咚牛车以缓慢的速度走上碎石路。

道路愈来愈窄，两边的山壁更加靠近了，山中的空气也变得更凉，蝉鸣