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雨崩相馆。

我先把夜明珠被发现的经过告诉了刘老头，他沉默了好一会，然后就让雨崩相馆里的小孩子把店门关了，给我们每人砌了杯茶，但是却没有马上把知道的事情说出来。

“你们先得保证，我说的事情，必须保密。”刘老头郑重地说道，并且打发小孩出去买酱油了。

发誓对于我来说，简直和吃饭一样平常，所以当即就发了个断子绝孙的毒誓。其他的两个人看我这么信誓旦旦，觉得奇怪，不过也只好照做。刘老头虽然老不正经，可是这类人最倔强，不照他的话做，他可能真的把知道的事情带进棺材里。

“哎，这也是很久很久以前的事情，说起来你们可能都不相信，其实我自己也不相信。”刘老头叹气道。

我这一年多来经历了这么多的事情，还能有什么不相信的，所以就回答：“您老就痛快点说出来吧，别像说书一样，钓人胃口。”

“好，好，不过你们要记住承诺就好。”刘老头饮了口茶，就开始叙述了一个故事，一个居然和我经历有关的故事。

刘老头说，这个故事，和明朝出现的西厂有着莫大的关联。在这里，容我罗嗦几句，因为现在很多人对西厂有着不正确的理解。

谈到明朝，可能大家记忆最深的就是它的恐怖政治了，而作为恐怖政治的代言人——锦衣卫与东西厂，则更是大大的有名。但长久以来，人们对这三个机构的历史、职能等都不太清楚，在很多小说、电视剧中常常把它们当作幕后黑手、特务组织等随便地搬来搬去。其实东厂和锦衣卫是有较大区别的，而西厂更是前后只存在了不到十年。

明朝年间，西厂在明朝历史上只短期存在过，明宪宗成化年间，先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，甚至网罗了很多太监，意图不轨。虽然李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽，但宪宗由此深感侦刺力量的不足。于是他身边机灵的小太监汪直被选中，派往宫外打探消息。汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。

几个月后，明宪宗成立了一个新的内廷机构——西厂，首领便是汪直。西厂厂址设在灵济宫前，以旧灰厂为厂署总部。西厂的军官主要从禁卫军中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。

西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命地构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不慎，就会被西厂以妖言罪从重处置。

不过，由于他的暴戾，最后还是被撤职查办，在失意中死去。大太监刘瑾掌权上台后，西厂有只维持了五年，就被武宗下令撤销了西厂和刘瑾自创的内行厂。西厂作为一个临时产品，就这样在历史上永远地消失了。

在汪直当任期间，他在京城里发现了一个微雕高手，叫成宇。汪直虽然是一个太监，但是他在宫外养了一个女人，为了讨那女人的欢心，于是他就把成宇招进了府中，雕刻一些小玩意给那女人。后来的事情可想而知，女人耐不住寂寞，终于和成宇发生了关系。

他们很是慌张，生怕被汪直发现，要是被这个太监发现，他们逃到天涯海角都会被抓回来。可是，在某一天，细心的成宇发现了一个关于汪直的不可告人的秘密。

汪直除了让成宇雕刻一些小玩意哄他的女人开心，还把一些特别精致的微雕送给当时的皇帝。一天，成宇用核桃雕了一座宫殿，他正要把这个东西交给汪直，好让汪直进宫讨皇帝的欢心。可是，在要进汪直的书房时，他却听到一段可怖的对话。

书房里有一个老妇人，不是一般的老，老得皮都已经没了水分，就像一具尸体一样。汪直正跪在地上，听那个老妇人说话。

“你给我快一点找到她，否则，我一定让你生不如死，要记住，是谁给了你今天。”老妇人狠狠地说到。

“知道，知道，我已经很努力地派人寻找了。”汪直没了平日的威风，像只狗一样趴在地上。

“那颗珠子呢，有没有给你做微雕的人看过？”老妇人问道。

“