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地邀请：“我们就在前头喝茶，阿兄要过坐一坐吗？”

她见霍川似要拒绝，率先凑近了笑眯眯地低声：“阿瑜也在。”

这个阿瑜指的谁，他岂会不知。正因为上回霍菁菁不告而别，此后再见她便不住地在霍川耳边念叨，“阿瑜定要怪死我了”，“阿瑜不跟我玩了该如何是好”，“阿瑜是我见过最单纯的姑娘”诸如此类。

霍川扶着拐杖的手交叠，不动声色地挑起唇角，心底仿佛有一块豁然开朗，“去也无妨。”

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自打霍菁菁出去后，宋瑜便一人在位子上坐立难安。与她们同坐的两个姑娘早已吃完茶翩翩离去了，她目光落在窗外两人身上，搁在桌子底下的手不自觉地交握，冒出细细汗珠。

待看到霍菁菁领着他往这边走来时，一颗心沉沉地坠入谷底，求助的目光不自觉落在宋琛身上。

他虽不靠谱，但关键时刻好歹能给宋瑜一些依靠。

然而目下他正跟谢昌谈得忘我，根本没注意宋瑜目光。倒是谢昌偏头与她对视，翘起唇角笑了笑，她便不好意思再看，默默地收回视线低下头。

不多时霍菁菁引着一人来到茶楼，迈过门槛直直地朝她这边走来。宋瑜对霍菁菁可谓又气又恨，方才还信誓旦旦地跟她道歉承诺，转眼就又领着霍川过来，真是……真是教人气愤！

偏偏霍菁菁毫无这种自觉，她走到跟前眨了眨眼睛，笑靥灿灿：“阿瑜，这是我二兄，没想到会在此处偶遇。既是缘分，不如就坐一起喝喝茶再走。”

宋瑜缄默不语，埋怨的眼神睃向她，模样真是委屈得不行。

霍菁菁自觉将她出卖，挽着她手臂嘿嘿一笑，并肩坐下讨好道：“我许久没同二兄说话了，只是坐一会儿而已……”

霍川在她对面落座，“怎么，三妹不欢迎我？”

宋瑜默默地摇了摇头，想起他看不到，正欲开口解释，见他眼睛纱布已然拆卸。然而看模样似乎不大好，当即话语哽在嗓子眼儿，仿佛压了块石头一般难受。

他的双眼狭长，长眉入鬓，凝了世间万千光华。若是痊愈，该是一双多么风华绝代的眼睛，明亮煜煜，盛气凌人，同他的人一样强势不容忽视。

这厢还没来得及说话，那边宋琛已经眼尖地瞅到这边光景，当即噌地从板凳上站起来，一眨不眨地盯着霍川。他甩开袍子气势汹汹地来到这桌，在霍川身旁毫不客气地坐下，开门见山道：“你为何在这？”

霍菁菁提起吊壶给他倒了一杯清茶，抬眼扫过去凉凉问道：“这是我兄长，为何不能在此？”

宋琛不是好说话的，他冷哼一声：“他对我阿姐图谋不轨，我岂能坐视不管。”

他的动静很大，谢昌循着望来，自然看到端坐在宋瑜对面的霍川。他眸光微动，转而渐沉，坐在原处驻足观望，一时不知是否要前去。

霍川握着杯子转了转，没有跟宋琛周旋的心思，“宋小郎君说的对，我确实对她图谋不轨。”

此话落地，在场三人皆吃惊，尤其宋琛一副被雷劈中的表情，没料到他竟然承认的如此干脆。

宋瑜一颗心惴惴不安，大庭广众下，四面都是人，他说话能不能收敛一下？

若是被有心人听到，指不定又要编排什么是非。

说完他不欲解释，反而更加坦荡地朝宋瑜道：“我知道有一处灯火盛美，不知三妹是否愿意一同前往？”

宋瑜摇头不迭，时值戌时，她若再不回家恐怕会露出端倪，引来龚夫人怀疑。“我不……”

“三娘。”话音未落，便听身后一声温和沉缓的声音响起，她下意识回头，谢昌业已从他的位子上坐起。他唇角勉强扯出一个弧度，星目对上宋瑜疑惑视线，“我有话同你说，可否另借一步。”

他不像说笑，或许当真有正经事。宋瑜正要点头答应，已有一个嗓音替她回答：“这位莫不是谢郎君？”

霍川以手支颐，眉眼低敛，看不出眼里情绪。他唇角勾起个嘲讽的弧度，明知故问。

谢昌垂眸看他一眼，眉头微微蹙起，对他委实没有好脾气。

他对三妹居心不良，逼迫自己与三妹退亲，又时刻在算计谢家与宋家，委实是个狠戾的角色。只因谢主母与庐阳侯夫人有些关系，是当年闺中好友，是以对他的身世多少有些了解。

外室生子，生母病逝，被侯夫人逐出府外，流落街头。至于他是如何熬过那段日子，成为如今霍家花圃的园主，其中历程便不得而知。但经历那样的事，非但没