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活水平，都是摆在帝国政府，摆在帝国内阁首辅面前的大难题。

林则徐没有回避，也不能回避这些问题。

到明历四百九十四年（公元1862年），林则徐卸任的时候，帝国国内的情况已经有了极大的好转。

十年之内（当时，帝国已经出台法案，内阁首辅每界人期为五年，一般情况下，只能连任两界），帝国国内失业率从百分之三十八降到了百分之七，工业产值从一百三十五亿金元提高到了二百五十一亿金元，人年均可支配收入从五十八金元提高到了九十七金元，国内物价水平基本保持平稳。

即便在林则徐卸任的时候，帝国的总体国力仍然处于极为低下的程度，可是相对而言，如果没有这十年的稳定发展，没有林则徐推行的一系列新政，帝国恐怕根本熬不过这十年，早就分崩离析了。

与此同时，世界局势也发生了重大变化。

同样处于战争“后遗症”期间的欧洲国家开始好转。

只不过，当时最引人注目的还是美国。

明历四百八十七年（公元1855年），美国向独立不久的墨西哥宣战。一年后，墨西哥战败投降，以战争赔款的方式，将现在的加利福尼亚州，新墨西哥周，亚利桑那州，以及得克萨斯州一部分割让给美国。

面对美国的扩张，大明帝国不但没有向墨西哥（当时，在墨西哥占主导地位的是帝国移民的后代）伸出援手，而是作壁上观。

说白了，帝国也没有能力支持墨西哥，更不希望与美国开战。

也许，欧洲国家正梦想着帝国与美国开战呢。

尝到甜头之后，美国并没有就此罢手，而是变本加厉的推行扩张政策，甚至一度提出，美洲为美国后院的概念。

只是，当时不管是大明帝国，还是欧洲列强，都无力与美国抗衡。

或者说，不想与美国敌对。

如此一来，美国获得了其他国家从来没有得到过的历史机遇。

当然，“倒霉”的不仅仅只有大明帝国，还有欧洲国家。

到明历五百三十年（公元1898年），也就是“美西战争”爆发的时候，美国已经成为了西半球最强大的国家，并且在实际上成为了美洲霸主。

通过“美西战争”，美国不但占领了仍然在西班牙控制之下的古巴，还一举夺取了西班牙在加勒比海地区的霸权地位。同时