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扮，也不像商贾之人啊。”

“不错，我现在居住在太原。

此次去南方贩运一批潞绸，不料被响马夺了去。”

老者的头摇得如拨浪鼓一样：“响马？不对吧。

客官，要说头几年路上遇到响马，老夫敢情相信。

这几年，当今皇上让百姓返乡种地，各地官府管束极严，我已经好长时间没听见响马的事儿了。

你的遭遇确实令人奇怪。”

老者身旁一位红脸膛的汉子瓮声瓮气说道：“以前去当响马，很多人都是被逼的。

若有田种有饭吃，谁愿意去干那些在刀尖子上舔血的活计。”

魏征道：“这位客官，听你的话音像是蒲州人氏，你们那里有田可种吗？”

红脸膛汉子咳了一声，回答道：“当然有田可种。

说起来，这也是托了邓州陈刺史之福。

我那时逃难到邓州，陈刺史又将我们送回来，又是给口粮又是给种子，还送了许多大水车，去年总算有了收成。

看今年的光景，也许会风调雨顺，比去年还要好啊。”

老者点点头：“我也曾听说过陈刺史的名头，确实是一位好官。

其实新皇帝就位以来，派了许多好官到各地为百姓办事。

说也奇怪，以前官员出行要鸣锣开道，百姓惟恐避之不及。

现在呢，这些官员常常身着便装，主动找百姓说话。

就拿眼前这蒲州来说，那里的大小官员皆带领家人与百姓一样种田。

太极殿日勉群臣　风陵渡夜访旅客（9）

嗯，不一样，确实不一样。”

红脸膛汉子道：“说到底，还是当今皇上厉害呀。

听说这位新皇帝年仅三十，有本事得很，且爱民如子。

皇帝这样，手下的官员当然不敢刮地皮了。”

老者抬起头，悠然道：“老夫有缘，曾经见过当今皇上一面。

那是老皇帝在太原起兵的时候，突然突厥大兵来犯。

嗯，太原人当时称呼新皇帝为二郎公子。

是这二郎公子领兵前去抗击突厥兵，说也奇怪，突厥兵一听二郎公子的名头，顿时吓得自动退兵了。

那日二郎公子领兵返回太原城的时候，我在人缝中瞧见了他的模样。

啧啧，你瞧他脸如满月，目如朗星，身高八尺。

那时我心里就想，这二郎公子不同凡响。

你们看，他现在果真坐上金銮殿了。”

李世民微笑道：“老爹真有福气，我到过京城多次，还从未见过皇上之面哩。

不过新皇帝远在京城，他再有本事，天下之大能管得过来吗？”

老者摇头道：“看客官的岁数，不过三十出头吧？知道我多大了吗？我今年六十三，算来也经过好几代皇帝了。

根据我的经验，皇帝是什么性子，那么下面的臣子也相同。

记得有句话叫‘上行下效’，灵验得很哪。

比如隋文帝时，天下富饶，我的家境就比较宽松，到了炀帝末年，家里就有点揭不开锅，没奈何，我一面做点农活，一面想法贩点丝绢，以贴补家用。

到了本朝老皇帝时，日子虽好过一点，然战争不断，也是艰难。

打从前年开始，新皇帝不再打仗，一心兴旺农桑，对，听说皇帝本人还下田耕种哩。

从那时开始，下面的官吏张口闭口都说要干好农活。

这几年尽管年成不好，总觉得有望了哩。

客官，你跑动那么多的地方，难道就没有感觉吗？”

李世民用欣喜的眼光看了杜如晦一眼，心里很觉得意。

杜如晦看这位老者很健谈，因问道：“你既然贩丝绢，当知现在粮价若何？”

“去年春上的时候，粮价最贵，一匹绢仅能换一斗粮。

现在嘛，一匹绢可换一斗半粮。

看光景，只要风调雨顺，粮价还会落下去。”

此后，李世民又与周围的人聊了起来。

屋内人本来要在这里坐待天明，看到这帮衣服光鲜之人入内，觉得很稀奇，慢慢都围了过来。

大家东拉西扯，不觉时辰已过了半夜。

常何肩负守卫之责，几次探头探脑观看究竟，因李世民有令不敢入内打扰，只好自己干着急。

李世民看到时辰不早了，遂起身对杜如晦等人道：