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以往主张平民不需知道政治，奉行政府的政策即可。

现在变成勿使农民饥饿，亦不可任其放纵无度，是施予农民的最大慈悲。

整体的施政方针有了很大的改变，主要是要让人民永远以德川为中心。

这个政策同时影响了诸侯和一般人民，成为牵制后代子孙的封建制度的前提。然而此刻谁也不会考虑到百年后的事情。

不，应该说这些修筑城池的工人及石头搬运工们，连明天的事情也不操心。

他们只要吃过午饭，就会祈祷：

天快点黑吧！

这就是他们所有的欲望。

但是有时他们也会热烈地谈论着时局：

〃会不会再打仗呢？〃

〃如果会打的话，是什么时候呢？〃

那么他们内心的真正想法是什么呢？

〃即使再打仗，我们的生活也不会比现在更坏了。〃

所以他们并非真的在担忧局势或考虑和平之事，也从未想过由哪位执政者掌权与人民何干？

〃要不要买西瓜啊？〃

有位姑娘经常在中午休憩时间提着西瓜篓子前来叫卖。窝在石墙的阴影下赌钱的工人向她买了两个西瓜。

〃这位大爷，要不要买西瓜啊？买个西瓜吧！〃

姑娘对着一堆又一堆的人群叫卖着。

〃哎哟！我们哪有钱买啊！〃

〃嘿，要是免费的话，我们就帮你吃掉吧！〃

姑娘听到的全都是这一类的回答。

这时，一位脸色苍白、抱着膝盖倚靠在石缝间休息的年轻搬石工，张开无力的眼神问道：

〃你在卖西瓜吗？〃

这个人身材瘦削………双眼凹陷………整个人被太阳晒得黝黑，都走了样，但是依稀认得出这位搬石工人正是本位田又八。

又八拿着沾了土的铜板在手掌上数着，数完之后递给卖西瓜的姑娘，买了一个西瓜，抱在怀里，又靠回石头无力地低头坐着。

〃呕！呕！〃

他突然单手撑住地面，像牛一样往草地上呕了一堆唾液。西瓜从膝盖滚落下来，他连拣回来的力气都没有，看来，他买这个西瓜并非想吃它。

〃……〃

他用干涩的眼睛望着那个西瓜，眼神中没有任何希望和意志力，呼吸的时候整个肩膀都剧烈地上下起伏着。

〃……畜牲！〃

脑海里浮现出他所诅咒的那些人，有阿甲白皙的面孔，还有武藏的身影。他回顾一步步沦落至此的过程，总想着要是没有武藏，要是没碰到阿甲，如今就不会陷于如此的困境了。

错误的第一步就是参加了关原之战，再来就是受了阿甲的诱惑，要不是这两件事，自己现在早当了故乡本位田家的家长，而且娶了漂亮的新娘，饱受村人羡慕的眼光了。

第2节：一箭之仇

第2节：一箭之仇

〃阿通一定还在埋怨我吧！不晓得她现在怎么样了？〃

他现在的生活中，只有思念阿通才能得到些许精神上的慰藉。自从他了解阿甲是一个什么样的女人之后，虽然还是跟阿甲同居，但心已经飞到阿通的身边去了。被赶出阿甲的〃艾草屋〃之后，又八对阿通的思念更与日俱增。

之后，他又从洛内的一些武士口中听到有关新进剑士宫本武藏（MUSASI）的传闻，原来那人就是他以前的朋友武藏（TAKEZOU）。

得此消息，又八的内心受到莫大的冲击。

………好，我也做得到！

他戒了酒，并改掉懒惰的恶习，迎接一个全新的生活。

………我也要做给阿甲看，你等着瞧吧！

但是，他一直没有找到适当的职业。因为他这五年当中都由那个比他年长的女人供养，和社会脱节太久，让他变得非常迟钝，他自己也了解这一点，一切都太迟了。

………不，还不迟，我才二十二岁呢！做什么都可以……

任何人都可能有这种奋发图强的精神。又八抱着闭上眼睛来飞越命运断层的悲壮意念，到这伏见城当搬运石头的苦力，而且在这夏末秋初的炎热季节里，非常卖力地工作，连自己都很满意。

………我也要成为一个顶天立地的男子，让世人瞧一瞧。武藏那一点雕虫小技，我当然不服他。我将来一定要超越他，让大家刮目相看。到时候还可以暗中对阿甲报一箭之仇。你们等着瞧吧！只要再花