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地说。

“你的好意，我心领了，好好保重。”华堃说完，出堂扬长而去。

转出天井，他听到追云拿月在大叫：“多去几个人，杨兄弟对彭城镇了如掌指，叫他领人跑一趟，切记化装易容隐起身份，行前，叫杨兄弟来见我。”

他摇摇头，微笑自语道：“这老奸滑终于听话了，可惜他仍不够老练。”

出了追云拿月的家，他发觉身后跟着一个人。

他心中暗笑，沿小巷往东大街走，到了巷口，转身笑道：“不必送了，小可认得路。”

中年大汉咧嘴一笑，说：“年轻人血气方刚，全凭意气行事，自命不凡逞血气之勇，嘴上的保证是靠不住的，所以我要送你出城。”

“你最好留下，宗都头需要有人保护，他像是受了伤，气色不隹满脸晦气纹，他可不能发生意外哪！”

中年大汉摇头叹息道：“他确是需要保护，屋内外都有人留意。昨晚，他就在此地受到十三个人围攻，贼人留下了三具尸体，要不是五爪渠张家大院瑞堂公的千金及时出手援救，他已活不到现在。”

华堃一怔，说：“你回去告诉宗都头，瑞堂公的千金小名叫璇姑，她的师父是准提庵的悟尘师大，内家拳剑出类拔萃，宗都头如果肯陪小心，请那丫头出来对付那些强盗，保证立于不败之地。”

中年大汉一怔，讶然道：“咦！你怎知道武林事？又怎知道准提庵的悟尘师太会内家拳剑？”

他回避对方的目光，笑道：“五年前，有次我到准提庵旁的河湾钓鱼，无意中进入河湾的树林，亲见师太在练剑，所以知道。”

蓦地，街角钻出一个黑脸膛小伙子，叱道：“谁在乱造师太的谣言？说清楚再走。”

华堃拔腿就跑，叫道：“说曹操曹操就到，她就是璇姑。”

中年大汉楞住了，咦了一声。

小伙子跟踪便追，尖叫道：“站住！你，你……”

街上行人甚多，华堃奔入东大街，往人丛中一钻，溜之大吉。

“你走得了？”易钗而弁的张璇姑恨声叫，往人丛中急窜，右手竟然拖了中年大汉，像是小鬼拖金刚。

华堃折入北大街，出了北门扬长而去。

这是南北大官道，又宽、又直，可容四车并行，路两侧槐、榆成荫，旅客络绎于途，一部大车隆然而过，道上尘埃翻滚。

他并不急于赶路，返家不足卅里，急甚么？在北门附近买了一大包可口糕饼，用手提着大摇大摆轻松地上道。

过了永济桥，算是离开了城关，他脚下开始逐渐加快。

走了两三里，路旁的高大榆树下，钻出小伙子打扮的张璇姑，黑脸膛一沉，像个债主，向他招手叫：“你才来呀？像是真打算返回小屯呢。”

他不甘示弱，走近说：“张姑娘，我可没说你的坏话。”

“你为何揭破家师的身份？”

“我是一番好意……”

“废话！家师隐修准提庵一十八载，经你这么一说，她老人家还能清净？这算是好出息？”

“当然是好意。磁山血案中有一个女匪叫二妹，宗都头正在查这个人，在下说出令师的身份，凭佛手慈航的名号，谁敢说她老人家的弟子是女匪？”

张璇姑失惊地说：“怪事，陶巡捕说你是小屯的村夫，怎知道家师早年的江湖名号？唔！看来，宗捕头真走了眼。你确是劫匪之一，杀了人折回想取回暗器，不巧碰上天亮了路上有行人，无法杀柏诚灭口，只好将错就错救柏诚以图脱嫌……”

“咦！你这人怎么想入非非，乱入人罪？真是好心没好报，在下想替你脱嫌，你竟然反诬……”

“擒住你不怕你不吐实。”张璇姑抢着说，突然冲进，纤手一伸，无数如虚似幻的指影，闪电似的袭向他的胸口各处要穴，用上了点穴术。

他早有准备，却乱闪乱晃，手忙脚乱地叫：“住手！你怎么动手动脚？大姑娘拦路打人，成何体统？”

叫声中，他东倒西歪跌跌撞撞，避过了姑娘一阵猛攻，表面上看毫无章法，似乎并非有意避招，而是一连串巧合。

总在眼看受制时不是脚下失闪，便是凑巧失足滑出，险象环生，居然在兰花指连攻八招中有惊无险。

就在姑娘第一轮狂攻攻势一顿的刹那间，脱出指影控制的范围，奔出路面向北撒腿狂奔

路上的旅客以为他们打架，好奇地驻足而观，被他钻出人丛，如飞而遁。

张璇姑是个未出