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那天，显然是郭谦在重施欺骗他的故技，事实上赤煞神君已经和黑福神取得协议了，故意摆出互不相容的态度，预布下金嗓子在客店偷袭的一步棋。

“目下我们必须全力防守明珠园，失去了主动。”姑娘继续说：“爷爷不希望我们卷入江湖是非，所以不赞成我们大举报复，也不希望引起地方人士的恐惧。因此，爹认为只有你，才能消弭汉中的江湖风雨，要我……”

“你们根本没有出面的必要。”他摇头说。

“我和小弟去找黑福神……”

“不！你不要太任性好不好？”他不胜烦恼地说。

“除非你答应让我做你的帮手。”姑娘坚决地说。

“你们牵制住黑福神……”

“小弟一个人就可以办到，他可以找一群小泼皮助威，他是很能干的。”

“这……”

“你不答应就算了。”

“这……这简直是要胁勒索……”

“你说得对极了。”姑娘毫不脸红地说，睥睨着他羞笑：“你知不知道，城内城外我都很熟悉？”

“好吧。”他只好让步：“话讲在前面，我借重你地形熟，不敢领教你的拚命任性，处事态度，你得听我的。

同时，如非必要，我不希望出人命，杀一个人虽然算不了什么，但毕竟不是什么愉快的事。

那些江湖黑道凶魔，杀了他们反而等于成全了他们，证明他们视死如归的英雄亡命气概。

但如果废了他们，就足以警惕那些血气方刚快要走上邪路的年轻人。”

“我当然听你的。”姑娘掩不住兴奋：“不管经验或见识，任何方面你都可以作我的师友。”

“客气客气，咱们赶快进食，食罢分头行事。”

一出北门，周游便走上了东北行的小径。

“咦！大哥。”姑娘不胜狐疑：“黑福神的爪牙，这几天高手好像都聚集在中梁山，乾明寺就住了不少人……”

“那是掩人耳目的疑兵。”周游笑笑说：“人数虽多，但可独当一面的高手皆不在松明寺。”

“那……你要去的地方是……”

“山尾王家。”

“山尾王家？只有五六间窑洞，王家是种山人家，窑洞设备简陋，会有自命不凡的凶魔光顾？”

“一点也不错，而且，那是黑福神真正的指挥中枢。石三爷的秘室，只是爪牙们一处连络站而已。

城中我请小弟去骚扰的地方，也只是黑福神处理事故的栖身所，真正的隐身中枢我还没查出来呢，反正有一处他经常落脚的地方，是在上元巷半开门的娼院内。”

“这凶魔真是神通广大。”姑娘感慨地说：“从名人仕绅的府第，以至娼寮赌坊肮脏之家，皆有他落脚的地方，汉中真成了他的天下了。”

“这并不足怪，没人敢不接受这种人的勒索，尤其是有家室之累的人。名人仕绅更容易就范，因为这些人士皆知道官府无法提供安全的保证。”

山尾王家，在一座朝东山尾的山坡上，前面是一条深深的山沟，倚山崖挖成窑洞居住，真所谓穴居人。

如果山洪暴发，不能利用山沟行走，便得利用沿山崖掘就的危险小径通行。

这几天山沟仍有浑浊的水流动，出入必须利用山崖小径，一面是七八丈高的陡崖，一面是下沉五六丈的山沟，下面浊流滚滚，径长约两里余，一夫当关，万夫莫入，居住在内可说神不知鬼不觉，十分安全。

小径入口处与中段，各派有两名爪牙潜伏警戒，任何人也休想飞渡，除非变成飞鸟飞进去。

吊客眉黑袍人带了一位手下，领着赤煞神君九个人，本来打算进城找黑福神商量，但半途碰上了另一批传信的党羽，正在召人到石三爷的庄院中查黄大总管的死因。令所有的爪牙不要进城。

天一黑，黑福神便会出城到指挥中枢主持大局。

黄大总管是黑福禄在汉中的重要爪牙，事态严重，黑福神发誓理找出凶手来，不然绝不甘休。

赤煞神君最后决定在城外等候，由吊客眉黑袍人领他们到山尾王家等候黑福神。

周游却不知赤煞神君猝然到达山尾王家，借乔姑娘绕道奔向龙潭虎穴。

末牌末申牌初，山尾王家安静如恒。

围洞深入山崖，前面开辟了三四丈宽的一条院子，外面埋了合抱粗的栏枰，防止人畜跌落。

共有六座窑洞，设备简陋。

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