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的是，在谋刺魏忠贤之役中，八十三名刺客，被二千多名锦衣卫包围，但居然仍能有四十二

人逃得性命，便是因为顾曲周披汗浴血。领导他们苦苦冲出重围，来回三次救援，直至只剩

下一口气存着的杀手也全部被救走为止。

那一役顾曲周受伤大小二十四处，但救出来的四十二人，从今以后变作了顾曲周的死

士，杀手们对这个“杀手之王”，都心悦诚服，再无异议。

顾曲周在场，显然刘桥这次请客有着非同小可的事。那五个杀手，都是顾曲周百中选一

的好手，譬如纽玉枢，外号“无名杀手”，他最出名的是他十九岁以前杀人的事迹。

他十九岁就杀了无人能杀得了，防备森严的“幽州龙王”。但纽玉枢十九岁以后，再不

出名，因为一个真正的杀手，都是无名的。

名是给予一个人的记号。但只要有名，有其特点，这个人就等于有了记号，就很容易找

得着这个人，或者杀掉这个人，抑或防范他的暗杀。一个无名的人，教人元从防范，因为他

就像一个普通人，他现年二十九岁。

一个好的杀人者，是无名的，他已“无名”了十年，甚至人们只能猜臆某件案子可能是

他干的，但不能确知是他所做。

另外一个叫贝玄衣的杀手，最著名的不是杀人成功，而是他杀人失败，他杀的是“武林

三大杀手”中的萧佛狸，杀了九次，失败了九次，居然能九次逃生。

而他还不死心，准备第十次谋杀萧佛狸。

武林中人是敬重好汉的。人人都知道，能在“无敌杀手”萧佛狸手下逃过九次命的人，

是不得了的事。所以贝玄衣第一次去杀萧佛狸时，他的朋友都离开了他，连女友也投入他人

怀抱。

只是到了贝玄衣第二次逃得性命后，他的朋友、女友，比以前足足多了十倍。名声也响

了十倍！虽然还是人人都认为他逃不过下一次萧佛狸的反击。

连萧笑也敬重他。

萧笑就是这两个座上刺客之一。常眯着眼，摸着用剑把胡子刮得精光的下巴。

萧笑是萧佛狸的徒弟；也是萧佛狸唯一的儿子。

还有一个刺客是蒙面的，终年都以紫巾包住了脸部，只留下眼以上的部分，额中有一块

青记。

谁也不知道他是谁，只知道他叫廖碎，虽然没干过什么大案子，但每次单独行刺，从未

失手过一次。

王寇是第六个座上刺客，自从许显纯一役后，他就变得非常有名。

刘桥眯着眼睛，抚髯打量着他，然后对他说：“了不起。比我想像中还要年轻。真是英

雄出少年，长江后浪推前浪；”

说罢呷了一口酒，笑道：“‘灯笼’去了九人，就只有你一人回来，了不起，来来来，

我敬你一杯。”

王寇举杯喝了，他站起来举杯的时候，用杯子挡住了脸孔。因为那时他心中一直反复在

想，我该不该承认呢？我该不该坦承呢？

——“灯笼”一役中，我根本没有出手。

——我只是在屋檐上，不敢下来。

当酒液润滋了唇，灌到喉里，一阵熙暖，直透下了心肺，然后浑身热