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山鬼是常曲县一带民间传说的鬼怪，据说山鬼不高兴之时就会爆发洪水之灾，如果是居住在山里的居民就会被它吞入肚中，随着洪水一起吐了出来，其状惨至不可目视。

当下就有几人跪了下来，对着洪浪翻滚的大河说着：“山神息怒，草芥必道把酒祭奉，莫再水相凶示。”

这条大河是长江支流，名叫玉水河，本是盘阴镇的福气之源，而此时在众乡民的眼中变得无比可畏。

救援无法再进行了，马思前吩咐乡亲们把本镇的尸体掩埋了，而另外七具尸体虽然不是本镇同乡，也不好弃之荒野，只能分开埋葬。杨伟青看着母亲的尸身被把把泥土一点一点地盖在了下面，嘴里发出一阵抽搐，终于哭了出来。

他一直憋到现在才哭，是因为之前根本无法相信母亲已死，知道现在看到母亲被埋入土中，才反应过来这一切是真的。他在军队行伍中日日夜夜想活着回家见到母亲，而这时他活着回来了，而母亲却再也见不到他了。

巨大的悲痛让他无法自制，他心中再如何坚强，毕竟也只是个二十岁的少年，哭到筋疲力尽，昏睡了过去。

由于盘阴镇大部分民房都被洪水淹没了，乡民们只好在高地处搭建了临时的木屋。好心的乡民将熟睡着的杨伟青放在最暖和的一个木屋里，他们很好奇杨伟青从军这一年多来到底经历了多少磨难，原本稚气的脸上竟然多了七分刚毅和沉稳。

一直睡到半夜二更，杨伟青才醒了过来，他没有发出任何动静，一个人悄悄地向盘阴镇头走去。

一个乡民还是发现了他的举动，问道：“这么晚你去哪？”

杨伟青头也不回，口中只说出了两个字。

“报官！”

说道做到，杨伟青独自一个踏上了返回常曲县的路，同样的一条路，来得时候是期盼和兴奋，去的时候是悲痛和愤怒。

走了一夜的路，杨伟青到达常曲城区的时候正好是天色刚亮，路上行人渐渐多了起来，他们只见一个满脸怒气的少年向着县衙门方向走去，全部跟在后面，准备看热闹。

知县刘炳元是个五十多岁的瘦小老头，此时他刚刚睡醒，听到县衙门前的击鼓之声，睡眼迷离地来到前厅，打了个哈欠，问道：“是何人在击鼓鸣冤？”

只见案台下一个满脸英气的少年说道：“草民杨伟青，盘阴镇人氏。”

“是何冤情，将告何人？”

“我告的不是人，是山鬼！”

杨伟青这话出口，县衙门口聚集旁观人群发出一阵哄笑，中间有人笑道：“这小子活得有点不耐烦了？”

刘炳元也是一脸闷怒，厉声道：“山鬼乃草芥杜撰传说，根本没有其事，怎么会让你含冤？本官念你年少无知，不计你戏弄公堂，快回去吧。”说完又打了个哈欠，站起身来，准备往后堂走。

“大人且慢。”杨伟青急忙道：“草民却非戏耍，前几日山鬼发威，冲垮了河堤，让大水把我盘镇房屋冲垮，害得我家破人亡！”

他这话一出，刘炳元脸色立马变了。杨伟青口中虽然明说是要诉告山鬼，其实含沙射影，在指责县里水利工事做得不够，居然让大水将河堤冲垮，导致百姓受灾。旁观的人知道其意，发出一片议论声。

刘炳元虽然是个糊涂官，这点弦外之音还是懂的，只得支吾其词：“天灾难测，盘阴镇百姓遭受这等劫难，本官深感痛惜，择日定然亲自下访，安抚一方。”

杨伟青不知他为什么要百般回避，便说道：“除了洪水以外，我们在水中还捞上七具尸体，面貌可怖，希望青天大老爷查清缘由，好安定民心。”

刘炳元之前还只是脸上微微不悦，等杨伟青说到这里的时候已经难看之极，两道胡须微微发颤，狠狠地将手中案尺一拍，怒然吐出两个字——“退堂！”

这样的反应让杨伟青莫名其妙，连喊了几声“大人”，刘炳元还是不理睬他，愤愤然地走到后堂去了。

无可奈何，杨伟青只得离开了公堂，来到县衙门外，看着门口那张大鼓，恨不得把它砸了。一旁的人见他出来，有的默然不语，有得则大是称赞，只有一个白发老者摇着头说道：“孩子，你不明白其中事理，这样告只会惹火上身的！”

他话刚说完，远处三个家丁摸样的人走了过来，对杨伟青说道：“刚才是你击鼓鸣冤吗？”

杨伟青不知道怎么回事，点了点头。

其中一个秃头家丁说道：“我家少爷有事相告，请跟我们走一趟吧。”

“你们家