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签证受阻，泰然面对

沿着“秀水街”走进去，远远的就会看到星条旗在风中时隐时现，这就是美国领事馆的驻地。去签证那天，和托福报名那天一样，领馆对面排着九曲十八弯的长龙。等了很长时间，才听到扩音器里开始叫我的英文名字。我拿着录取通知书和全额奖学金证明，走到窗口前。结果呢，签证官却说我不会拿到奖学金，除非能拿出充足的资料证明奖学金的真实性，否则是不会办理签证的。我从来就没有想到，获得学校的奖学金，居然还拿不到签证，真是让我哭笑不得。就在这一刻，我的自尊心受到了巨大的打击。不管怎么样，我不能冲动，我要证明给他们看。我对他说：“我会向你证明，我的奖学金是真的。”

从美国领事馆回来，我翻出了达特茅斯大学寄来的所有材料，我把它们统统地塞进纸袋里，要让签证官看看，这些都是真的。然后，等到美国时间上午9点时，我专程跑到邮局给学校录取办公室打电话，说明原委。接电话的工作人员叫JOE；他亲切地安慰我，最后对我说：“我们会竭尽全力，让我们录取的每一位学生都能够来到这里学习。不管是签证还是其它的障碍，我们都愿意帮助你克服。”

第二天凌晨两三点钟，家里的电话突然响了，“嘟嘟”的响着，我也睡眼惺松的拿起电话，对方传来的是JOE的声音，他说，他们已经给美国驻京领事馆发了传真，证明了我确确实实得到了学校的资助，希望我能顺利地得到签证，他和他的同事都会在学校等着我去学习。

早晨，我回到了美国领事馆，接过那张“黄条”开始，就意味着，我可以去美国了。

就这样，1992年，我第一次真正离开家、离开父母，带着两个硕大的皮箱，雄赳赳、气昂昂，远渡重洋到一个陌生的国家，开始独自一个人的生活。

一个人的考场

美国的大学一直传承着“自由教育”的传统特色，它的最大特点就是被定位在基础教育和素质教育，而不是专业的技能教育，学生在入校时并没有系别专业之分。在每个新学年的开始，我都回拿到一本厚厚的课程介绍，里面则密密麻麻的罗列着这一学年中的所有课程。学生们可以按其所好自由选择课程，但是4年内必须修满35门课程，其中包括人文科学、自然科学、社会科学类的课程各3门。

在达特茅斯，每个学期的最后一周都被称作“期末考试周”，所有科目的期末考试都会集中在这几天进行。在二年级，我选择了经济学作为专业，一共需要修8门课，其中有一门是公司财务，授课老师是Bowdoin教授。上课时，他时常点名，把爱逃课的同学修理得老老实实；考试时，他出的题目难度大、数量多，能在他的课上得到A的，绝对是凤毛麟角。那个学期，“公司财务”的考试偏偏安排在“期末周”的最后一天进行。正好当时，我即将在新学期里到日本留学，就想着利用这两周的春假回家里看看，再从北京转至东京。我查询了好几家航空公司，如果等到考试完当天启程，根本就没有机票了，所以，我想提前考试，便去找他。见到他，我吞吞吐吐的兜了半天圈子，实在不知道应该怎么说才好。其实，教授听出了我找他的目的，直截了当的问我：“是不是想提前考试？”我连忙点头。他从口袋里拿出一本翻得破烂的日历本，戴上老花镜，仔细看了半天，说：“我可以把你的考试单独安排在期末周的第一天。”

在“期末周”的第一天，我如期来到平时上课的教室。Bowdion教授拿出试卷，吩咐我：你有两个小时的考试时间。结束后，把试卷放到我办公室外面的邮箱里，明天我会去取。是的，不用迟疑，没有人监考，赶快开始吧，祝你考试好运。说完后，他转身匆匆离开了，留下我一个人在空荡荡的教室里，独自面对这场特殊的考试。我明白，诚信和荣誉远比成绩重要，如果考试作弊，那是在欺骗。我还明白，这是教授对我的信任，他没有派助手监考，也没有检查我的书包，他甚至没有叮嘱我不要泄题……的确，在美国老师和学生的心目中，自觉地遵守考场规则就像地球自转一样天经地义。

校园打工

在很多人眼里，出国留学是一种十分光荣的事情。殊不知，他们在留学四年里面，吃尽了多少苦。记得有一次，我从楼梯上摔下来，扭伤了脚，一个人坚持走到两公里外的医院去看医生，却恶化了伤势，被警车送回宿舍。之后，无法下床又不愿意麻烦别人，我只能躺在床上，饿了渴了就叫外卖，足不出户地熬过了6天。

其实，最吃苦的要算校园打工（勤工俭学）了。在