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都当你活不过来年了，还怎么给你再订一门亲事？真真是胡闹透顶！”

三郎忙不迭认错，只说自己胡闹，半个字也不提原是七姐儿出的主意，买通了大夫。

李王妃又道：“罢了，正好你也同二郎一齐去京城吧。你娘也去，要她好好为你寻个好人家的孩子，总归要你喜欢才是。”

三郎忙跪下谢了嫡母，自去整理行装，不提。

辰溪郡王世子朱由柏，今年二十六岁，世子妃樊氏二十二岁，二人生了一个儿子，一个女儿。长子朱慈焜，次女朱映辉。世子本有个庶出的长女，却是落地没几日薨了，因此看这个次女分外矜贵，恨不得整日抱在怀中。

小公子三岁，小小姐才一岁零几个月，刚会说话，整日依依呀呀，十足可爱。七姐儿因同樊氏要好，也常来世子院中，与小侄儿小侄女一道玩耍。朱慈焜病弱，等闲也不往外头去，整日在屋子里面，七姐儿就说：“男孩子，还是要多往外面走走，若是天气晴了，可以找个师傅来教他打拳，也是好的。”

世子妃心疼儿子，“他还小呢，再过几年再学吧。”

“也快四岁了呢。他身子弱，就学些五禽戏之类，强身健体，总不会错。”

世子点头，“说的也是。正好明年开春，也该上学了。我本来想着他身子不好，晚两年再进学读书，如今索性先学些拳，养好了身子，再往学里去，岂不是更好？”

樊氏道：“咱们家的孩子，又不必考科举，晚几年学，也没什么。”

七姐儿拍手道：“正是呢。”

世子道：“你这早晚就要去京城，凡事可要小心，不能跟在家似的，胆大妄为，胡闹胡混。京城多是亲贵权臣，咱们家又不是皇帝的亲堂兄弟，惹不起的人，可千万别惹。”

七姐儿点头，“知道了。”

“二郎这几年幸而也稳重了些，有他我还放心点。你们去了京城，把家里在京郊置的庄子田亩管起来，这些年都没人过去，只靠几个老家人掌管，亏空不少，你仔细经营着，以后你嫁妆可是要从这里来的。”

七姐儿嗔道：“大哥哥好没来由，又打趣人。有你这么跟妹妹说话的吗？”倒也并不害羞，态度大方。

“你这个性子，咱们爹爹也很知道，说以后管不了你，你自己选女婿，我这个做哥哥的，只管点头同意便是了。”

七姐儿这才有些羞红，“爹爹也真是的，我才几岁，就操心这些？”

樊氏笑道：“也不小了，我家里是我十二岁便报了上去，十三岁同你哥哥订婚。母亲虽是疼你，想多留你几年，可也万万不会耽误你的终身的。”

七姐儿低下头，嘟嚷道：“我就最不爱听这个。”

樊氏瞧了一眼丈夫，笑道：“是是，你不愿听，就不说了。还是你哥哥说的，去了京城，遇事要多想想，多跟二郎商量下，别惹了不该惹的人。”

七姐儿奇道：“你们为什么怕我得罪人？”

世子叹道：“还能怕什么？你瞧那人不顺眼，也不是一天两天了，只是那人权势滔天，等闲你可别胡闹。”

七姐儿这才明白，“哎，原来你们是怕这个！”想了一想，觉着自己竟然情绪如此外露，多么不好，忙着又道：“我也就是说说罢了，想他那样地位，平白我去惹他干嘛？”

“你们到了京城，必定要去宫里见见皇帝皇后的，要小心，要小心。”世子再三叮咛，“你是太聪明了，我反倒怕你太露锋芒。你长这么大，出入都是一呼百应，家里几个哥哥、外面几个堂兄弟，也都护着你；到了京城，遍地达官贵人，可不是顽的。我就怕你仗着自己聪明劲儿，把谁都不看在眼里。那时候可就不好。”

七姐儿心里不忿，“大哥哥太小看我了！我平时娇纵，也是知道哥哥们疼我，宠我，自然是有分寸的，哪里胡闹过？哥哥这样说，妹妹心里难受的很。”

世子伸手抚她发顶，笑道：“没有自然是好，不过白嘱咐你一声，别回头说我这个做哥哥的，甚么话都不交待你。”

次日，风和日丽，晴空万里，阳光正好，暖和得不像深秋。

世子朱由柏起床梳洗过，逗弄一番小儿女，便别了妻子，带了一队侍卫，骑马往郊外别庄去了。

别庄不大，外面二十来倾地，租了出去耕种，一个管家在此掌管。见了小主人到了，忙迎出来，“见过世子爷。”

朱由柏翻身下马，“那几个可拿住了？”

“拿住了，锁得牢牢的。”

“好！”朱由柏