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第72章

因天子疾笃；　洛京城这一年的元旦笼上了层愁云惨雾，君臣共聚一堂的元旦大朝会取消了，嫔妃世妇觐见太后、皇后的中宫朝会亦然，各家各户也不好大张旗鼓地贺春；　连爆竹声似乎都比往年喑哑寂寥些。

腊月除夕风大雪紧；　到拂晓还未停，柳絮一般在风里打着旋，北风在廊庑上呼啸而过；　檐角的铜铃在风中乱颤；　敲击着檐头，似乎随时要挣脱铁链乘风而去。

屋里点了炭盆，一室温暖如春。窗上糊了窗纸，又垂挂着夹絮房子绵的紫绨帷幔；　将冷青色的天光牢牢挡在外面。钟荟猫在暖烘烘的被窝里，侧耳听了会儿胡哨般的风声；　恍然想起来；　自己成为姜明月已经快一年了。

忽听门帘响动；　一阵风卷着蹦蹦跳跳的大娘子灌进了屋里。

“阿妹起床啦！都什么时候了！”大娘子穿了朱红地金博山纹织锦夹绵新衣，披着狐裘；　发上和睫毛上落了雪，在温暖的空气里迅速融化；　晨露一般缀着，让她显得格外鲜妍。

短短几个月前还有人笑话她是黑炭，而如今在火红的出锋映衬下；　那张小脸蛋已经称得上白皙莹润了。钟荟由衷夸赞道：“阿姊你真好看。”

姜明霜近来三天两头地叫人夸好看，仍是有些不自在，害羞地用手背蹭了蹭鼻尖，一笑露出两个深深的酒窝：“莫扯东扯西，快起来快起来！三妹和二兄他们起得早，这会儿说不定已经到阿婆院里了。”

钟荟裹紧被子，无赖地往帐子里侧滚了滚：“难得今日没课，我可要多睡一会儿。”

“你不起来我可掀被子了。”大娘子一边说一边将手伸进二娘子的被窝里掐她腰，挠她痒痒。

钟荟又冷又痒，咯咯笑着搬救兵：“阿杏救我！”

阿杏非但见死不救，反而往手心里哈了两口气，扑上来助大娘子一臂之力。

钟荟连连告饶，终于吃受不住一掀被子坐了起来。

正巧这时阿枣掀门帘进来，手里抱着好大一捆梅枝，吃力地往地上一放，揉揉胳膊笑道：“走到门外就听见你们笑，我就说呢，今儿娘子醒得倒早，原来是大娘子的功劳。”

“啧！这么大一捆！阿枣姊姊是去折花还是砍柴啊？”钟荟瞅了瞅地上的梅枝揶揄道。

“娘子这不是明知故问么，”阿枣没好气地道，“奴婢哪次折的花不叫你嫌弃？这枝太死板，那支花太密，索性折一捆来您自个儿挑吧。”说着抖抖身上的雪，把厚绵披风脱了下来挂在熏笼上，在白环饼端来的铜盆中浣了浣手，走到炭盆前蹲下将手烘暖，然后与阿杏一同伺候二娘子更衣。

姜明霜对这个妹妹臭讲究的毛病见怪不怪了，一团和气地道：“阿妹挑剩下的给我吧，我瞧着每枝都挺好的，你上回送我那只花瓶还没用过呢。”

“那怎么成，”钟荟由着阿枣替她披上绯红地雀鸟纹织成上襦，　“一会儿我替阿姊挑几支有韵格的，你说的是那只青釉弦纹瓶吧？那是夏日用的，这个时节显轻浮了。”随口对阿枣嘱咐道，“一会儿你去库里取只铜瓶与阿姊送去，要细颈的。”

“这也就是为了大娘子您，”阿枣笑着对姜明霜道，“今儿一堆的事，大冷天的还要去开库，若是换了旁的谁，咱们娘子就是拿鞭子抽奴婢也不乐意去。”

主仆几人笑闹了一会儿，二娘子也梳妆停当了，姊妹俩人手挽着手走到屋外。

其时旭日初升，风偃雪霁，草木和屋瓦上覆了厚厚一层雪，钟荟和大娘子站在廊下，宛如身在琉璃壶中。

细环饼指挥两个身强力壮的婆子清扫中庭一尺来厚的积雪，自己则手持木棍敲击廊檐下倒挂的冰棱，敲断的冰棱落在积雪中，发出“扑嚓”一声响，这活儿做起来让人上瘾，细环饼从不假手于人——她已从阿枣手下熬出头了，如今在这小院子里也算个小小的头目。

下人们将鸟笼挂在避风处，笼子上盖了厚厚的丝绵罩子，钟荟将罩子掀开一角，将顺手拿的一枝梅花伸进鸟笼，戳了戳缩成一团的二花，奇道：“噫，你这扁毛畜牲竟也怕冷？”

二花扑楞起来，带起一股充满鸟味儿热烘烘的风，精神抖擞地道：“姜阿豚！你看我性子面好欺负是不是！”

大娘子乐不可支，笑得前仰后合：“这鹩哥儿好顽儿，几句贺新春的吉利话教了十多日都学不会，不三不四的混账话倒是听一遍就记得滚熟！”

“不三不四的混账！混账！”二花从善如流，惟妙惟肖地学道。

“叫你胡吣！”钟荟挥起梅枝将那